¿Qué son los Invertebrados? Definición, tipos y ejemplos

Definición de invertebrados

Kingdom Animalia (el Reino Animal) está compuesto por organismos heterótrofos multicelulares cuyas células no tienen pared celular. Dicho de manera más simple, el Reino Animal está formado por organismos que no pueden producir su propio alimento y deben comer otros seres vivos para mantenerse con vida. Todos los organismos del reino animal se dividen en dos categorías principales: vertebrados e invertebrados .

• Los vertebrados son animales que tienen columna vertebral o columna vertebral (también llamada columna vertebral ). Sólo hay cinco categorías principales de vertebrados: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Los humanos somos vertebrados.
• Los invertebrados son animales que no tienen columna vertebral ni columna vertebral. Fueron el primer tipo de animal en evolucionar y siguen siendo el tipo de animal más poblado de este planeta. ¡Más del 90% de todos los animales de la Tierra son invertebrados y constituyen más de 1,3 millones de especies diferentes! (Por el contrario, actualmente sólo se conocen unas 66.000 especies de vertebrados).

¿Qué es un invertebrado?

Probablemente sea mejor que ciertas frases no se traduzcan bien para diferentes especies. ¡Esto se debe a que un insulto común en inglés, que alguien «carece de columna vertebral», ofendería a una parte abrumadoramente grande del reino animal!

Verá, el 98% de la vida animal del mundo no tiene columna vertebral. A estas criaturas las llamamos invertebrados , que son animales sin columna vertebral. Pero el hecho de que no tengan columna vertebral no significa que sean débiles o frágiles. Algunos invertebrados pueden ser muy pequeños, como los caracoles súper pequeños, pero otros son enormes y poderosos, como el calamar colosal.

En esta lección, vamos a arañar la superficie de la vida invertebrada en la Tierra. Observaremos varios de los diferentes tipos de invertebrados y aprenderemos cómo los humanos interactuamos con una variedad de invertebrados todos los días. 

Tipos de invertebrados

Los invertebrados se subdividen en casi 30 filos diferentes, los más importantes de los cuales se analizarán a continuación. Por el contrario, sólo existe un filo de vertebrados: el filo Chordata. Dado que los invertebrados fueron la primera forma de vida animal en evolucionar, algunos tipos de invertebrados son organismos bastante simples con poca complejidad. Sin embargo, otros invertebrados tienen diversos sistemas de órganos y un nivel de complejidad biológica que imita al de los vertebrados. El siguiente estudio de los filos de invertebrados pasará de los invertebrados más simples a los más complejos.

Filo Porifera

El filo Porifera (5.500 especies) contiene los organismos comúnmente conocidos como esponjas . Estos organismos son predominantemente sésiles, lo que significa que están inmóviles, pero las esponjas larvales inmaduras producidas durante la reproducción pueden migrar de un lugar a otro. Las esponjas se alimentan por filtración ; «comen» introduciendo agua en sus poros, absorbiendo nutrientes y luego expulsando el agua a través de una gran abertura llamada ósculo .

Filo Coelenterata

Phylum Coelenterata , también conocido como Phylum Cnidaria (10.000 especies), contiene «organismos urticantes», animales que contienen células urticantes especializadas llamadas cnidocitos que pueden inyectar un veneno paralizante y doloroso en sus presas. Este filo incluye medusas, corales, anémona de mar y organismos microscópicos conocidos como hidra . Los celentéreos también tienen un sistema gastrovascular simple, ya que su sistema digestivo también sirve como sistema circulatorio y solo tiene una abertura, que funciona como boca y ano. También son siempre radialmente simétricos , lo que significa que son organismos circulares que no tienen un «lado izquierdo» ni un «lado derecho» (aunque normalmente tienen un «lado superior» y un «lado inferior»).

Filo Ctenophora

El filo Ctenophora (100 especies) contiene las medusas peine , que reciben su nombre de los hermosos cilios en forma de peine que utilizan para nadar y moverse. La mayoría de los ctenóforos son bastante pequeños, ¡pero pueden crecer hasta 1,5 metros! Se parecen mucho a las medusas, pero las medusas peine no tienen cnidocitos (células urticantes) y tienen estructuras corporales y sistemas de órganos un poco más complicados.

Filo platelmintos

El filo Platyhelminthes (20.000 especies) contiene los platelmintos , organismos pequeños y simples que fueron los primeros en mostrar simetría bilateral (tienen un «lado izquierdo» y un «lado derecho»). Los platelmintos son también los primeros organismos en tener un sistema nervioso central y un «cerebro» muy pequeño y simple. La mayoría de los platelmintos son marinos. Uno de los tipos de platelmintos más famosos es la planaria , que puede crecer hasta 0,5 cm y es capaz de regenerarse . Si una planaria se corta en varios pedazos, ¡cada pedazo crecerá hasta convertirse en un organismo completo y separado!

Filo Nemertea

El filo Nemertea (900 especies) incluye tenias , que suelen ser redondas y muy delgadas, generalmente de alrededor de 1 cm de diámetro. ¡Los gusanos listón pueden medir desde 1 cm hasta 30 metros de largo! A los nemertinos también se les llama gusanos de probóscide porque muchas especies pueden expulsar de su cabeza una probóscide larga, pegajosa y muy ramificada . La probóscide se utiliza para capturar presas o para defenderse cuando la tenia es atacada.

Filo Rotífera

El filo Rotifera (1.800 especies) contiene organismos acuáticos microscópicos, normalmente de sólo 50 µm a 2 mm de largo. Los rotíferos reciben su nombre del círculo de cilios que rodean sus bocas y que continuamente empujan alimentos y líquidos hacia sus cuerpos (» Rota- » en latín significa rueda ).

Filo gastrotricha

El filo Gastroticha (800 especies) consta de otro tipo de animales microscópicos parecidos a gusanos, llamados vientres peludos debido a los cilios que cubren su superficie inferior (ventral). Todos los gasteróticos son acuáticos, aunque algunos viven en agua dulce y otros son marinos.

Filo Nematomorfa

El filo Nematomorpha (325 especies) recibe su nombre porque los animales se parecen mucho a los nematodos (el siguiente filo), pero también se les llama gusanos de crin o serpientes de pelo . Los nematomófos suelen medir sólo unos 10 cm de largo y 2 cm de diámetro, ¡pero el gusano de crin más largo jamás reportado medía más de 2 m de largo! Estos gusanos suelen ser parásitos de varios insectos.

Filo Nematodos

El filo Nematoda (25.000 especies) contiene lombrices intestinales, que se encuentran en suelos y aguas de todo el mundo. Algunos nematodos también son parásitos y pueden infectar a los huéspedes humanos, por ejemplo, anquilostomas, oxiuros y el gusano que causa la triquinosis, que se transmite al comer carne de cerdo poco cocida.

Otros nematodos infectan las plantas y pueden destruir cultivos enteros. Sin embargo, algunos nematodos son muy beneficiosos y ayudan a descomponer y reciclar la materia orgánica muerta.

Filo Acanthocephala

El filo Acanthocephala (1100 especies) presenta gusanos parásitos con cabeza espinosa o gusanos con cabeza espinosa que usan ganchos curvos en su cabeza para incrustarse en las paredes de los sistemas digestivos de sus huéspedes. Sorprendentemente, análisis genéticos recientes indican que los acantocéfalos son descendientes de rotíferos altamente modificados, y algunos científicos sostienen que el Phylum Acanthocephala y el Phylum Rotifera deberían combinarse.

Filo briozoos

El filo Bryozoa , también llamado filo Ectoprocts (4.500 especies), contiene animales que se asemejan a matas de musgo. La mayoría de los briozoos son coloniales, lo que significa que varios cientos o incluso miles de organismos individuales viven juntos en una masa unida e interdependiente. Los briozoos forman un exoesqueleto duro alrededor de esta masa con una abertura para alimentarse, y estas masas se encuentran en muchos arrecifes marinos.

Filo Tardígrada

El filo Tardigrada (800 especies) contiene osos de agua microscópicos (0,5 mm) . Los tardígrados se encuentran en casi todos los ecosistemas de este planeta y pueden sobrevivir incluso en los entornos más hostiles. ¡Los tardígrados incluso han sobrevivido a la exposición al vacío del espacio!

Filo Brachiopoda

El filo Brachiopoda (335 especies) contiene especies que a menudo se confunden con almejas u otros moluscos, pero los braquiópodos tienen una estructura única llamada lofóforo , una fila de tentáculos parecidos a cilios que rodean su boca. Los braquiópodos, que también se llaman conchas de lámpara debido a su forma, también tienen un apéndice único en forma de tallo que los ancla en su lugar.

Filo moluscos

Phylum Mollusca (100.000 especies) es uno de los filos de invertebrados más grandes y diversos, sólo superado por Phylum Arthropoda. Todos los moluscos tienen un cuerpo blando y blando llamado masa visceral , aunque la mayoría lo protege con una capa exterior dura. Si el molusco tiene concha, esta está formada por un tejido especializado llamado manto . Los humanos utilizan muchos moluscos, incluidos cangrejos y langostas, calamares e incluso caracoles (que forman un plato popular llamado «caracoles»). La mayoría de los moluscos encajan en uno de tres grupos principales:

• Gasterópodos : esta es la clase más grande de moluscos y contiene tanto caracoles (que tienen caparazón) como babosas (que no la tienen). Su nombre significa «estómago-pie».
• Bivalvos : todos los bivalvos tienen un caparazón externo formado por dos mitades articuladas. Esta clase incluye almejas, ostras y vieiras.
• Cefalópodos : esta clase incluye pulpos, calamares y nautilos. El nombre cefalópodo significa «cabeza-pie», en referencia al hecho de que la mayoría de los cefalópodos parecen una cabeza grande con muchos tentáculos. Todos los cefalópodos son depredadores marinos voraces y los pulpos se consideran los más inteligentes de todos los invertebrados.

Filo anélida

Phylum Annelida (16.500) es la única categoría de gusanos que tiene cuerpos divididos en segmentos repetidos; por esta razón se les llama gusanos segmentados . Los ejemplos más comunes y conocidos de anélidos son las lombrices de tierra, aunque las sanguijuelas también son miembros de este filo.

Filo Sipunculoidea

El filo Sipunculoidea (162 especies) está formado por animales llamados gusanos del maní debido a su forma única: tienen una cabeza estrecha y puntiaguda conectada a un trasero grande y bulboso. Aunque no tienen segmentos, estos gusanos están estrechamente relacionados con los anélidos a nivel genético, lo que lleva a algunos taxónomos a argumentar que los dos filos deberían combinarse en uno solo.

Filo artrópodos

El filo Arthropoda (1.000.000 de especies) es el filo más grande del Reino Animal, tanto en términos de número de especies como de organismos: ¡los científicos estiman que puede haber mil millones de billones (10 ¹⁸ ) de artrópodos viviendo en la Tierra! El nombre «artrópodo» significa pie articulado ; Todos los artrópodos tienen patas o apéndices articulados. También tienen exoesqueletos duros y cuerpos divididos en segmentos (normalmente cabeza, tórax y abdomen). Algunas de las principales categorías de artrópodos incluyen:

• Arácnidos : este grupo incluye arañas, escorpiones, garrapatas, todos los animales con pinzas o colmillos duros que se llaman quelíceros . Todos los arácnidos también tienen 6 pares de apéndices: cuatro pares para caminar, un par de quelíceros y un par que se utiliza para alimentarse (llamado pedipalpos ).
• Miriápodos : en este grupo se combinan los ciempiés y los milpiés, cuyo nombre significa muchos pies . Los ciempiés son carnívoros con un par de patas por segmento (normalmente entre 20 y 50 en total), mientras que los milpiés son herbívoros con 2 pares de patas por segmento (normalmente entre 100 y 300 en total).
• Crustáceos : este grupo diverso de artrópodos, en su mayoría acuáticos, incluye cangrejos, langostas, langostas y camarones. El número de apéndices varía desde 3 pares hasta más de 19 pares, todos con funciones especializadas. Una forma común de crustáceo terrestre es la cochinilla, también llamada roly-poly o cochinilla.
• Insectos : este es el grupo más grande de artrópodos; ¡Hay más especies de insectos que todos los demás grupos de animales combinados! Otro nombre para los insectos es hexápoda, porque todos los insectos tienen seis patas (tres pares). Algunos insectos también tienen uno o dos pares de alas. Los insectos incluyen escarabajos, mariposas, hormigas, abejas, grillos y muchos otros. Aunque se piensa que la mayoría de los insectos son «plagas», la vida en la Tierra no podría existir sin los insectos. Son una fuente de alimento para muchos organismos, ayudan a polinizar la mayoría de los cultivos y plantas con flores, y muchas especies ayudan a descomponer el material muerto.

Filo Chaetognatha

El filo Chaetognatha (200 especies) contiene gusanos flecha , que son gusanos marinos con dos aletas laterales, una a cada lado, y una aleta caudal ancha, lo que les da una elegante forma de flecha o de torpedo. Todas las especies de gusanos flecha son depredadores y algunas especies de gusanos flecha viven en el fondo del océano.

Filo Equinodermos

El filo Echinodermata (7.000 especies) recibe su nombre por su piel espinosa y está formado por estrellas de mar (anteriormente llamadas «estrellas de mar»), erizos de mar, pepinos de mar y dólares de arena. Los equinodermos son únicos porque son invertebrados altamente evolucionados, tienen sistemas de órganos complejos y experimentan una forma de desarrollo embrionario muy similar al de los vertebrados. Sin embargo, también tienen simetría radial y son capaces de regenerarse, dos características que se observan en los invertebrados más simples y menos desarrollados. Todos los equinodermos se mueven a través de un sistema vascular de agua que utiliza la presión del agua para llenar miles de diminutos pies tubulares , lo que permite al equinodermo adherirse a casi cualquier superficie.

Filo hemicordados

El filo Hemichordata (85 especies) es el más «parecido a un vertebrado» de todos los filos de invertebrados. Tienen una forma similar de desarrollo embrionario, hendiduras branquiales (una característica de los vertebrados) y un cordón nervioso , un predecesor evolutivo de la columna vertebral. El tipo más común de hemicordados son los gusanos bellota , un tipo de gusano excavador marino con una cabeza «en forma de bellota» que puede crecer más de 2 m de longitud.

Invertebrados: ejemplos e imágenes de invertebrados

Hay más de 1,3 millones de especies de invertebrados agrupadas en más de 30 filos diferentes. Las descripciones anteriores no incluyen todas las categorías de invertebrados. Los invertebrados comúnmente conocidos y encontrados generalmente se condensan en unos pocos grupos: gusanos, esponjas, cnidarios, equinodermos, moluscos y artrópodos (aunque no todos los filos encajan en estas categorías). A continuación se muestran ejemplos de cada uno de estos grandes grupos:

gusanos

Varios filos diferentes de invertebrados se describen coloquialmente como «gusanos», incluidos

• Filo Platyhelminthes (gusanos planos)
  
  • Ejemplo: un gusano marino, Prostheceraeus giesbrechtii.

• Phylum Nemertea (gusanos de cinta)
  
  • Ejemplo: un gusano de probóscide (especie desconocida)

• Phylum Gastroticha (vientres peludos)
• Filo Nematomorpha (gusanos de crin)
  
  • Ejemplo: este parásito de los grillos, Paragordius tricuspidatus

• Filo Nematoda (gusanos redondos)
  
  • Ejemplo: anquilostomas, un parásito humano, Ancylostoma caninum

• Filo Acanthocephala (gusanos de cabeza espinosa)
  
  • Ejemplo: imagen microscópica de un gusano de cabeza espinosa, Corynosoma wegeneri

• Filo Annelida (gusanos segmentados)
  
  • Ejemplo: la lombriz de tierra común, Lumbricus terrestris
  • Ejemplo: una sanguijuela roja gigante de Borneo, Mimobdella buettikoferi

• Filo Sipunculoidea (gusanos del maní)
• Phylum Chaetognatha (gusanos flecha)
• Phylum Hemichordata (gusanos bellota)
  
  • Ejemplo: gusano bellota, Ptychodera flava.

Esponjas

La siguiente imagen muestra una variedad de esponjas encontradas en las Islas Caimán:

• esponja de tubo amarillo, Aplysina fistularis
• Esponja jarrón púrpura, Niphates digitalis
• esponja incrustante roja, Spiratrella coccinea
• esponja de cuerda gris, Callyspongia elegans

Cnidarios

• Ejemplo: medusa melena de león, Cyanea capillata

• Ejemplo: coral cerebro, Diploria labyrinthiformis

• Ejemplo: una anémona de mar, Actinia equina

Equinodermos

• Ejemplo: una estrella de mar de protuberancias rojas, Protoreaster linckii

• Ejemplo: un dólar de arena común, Echinarachnius parma

• Ejemplo: erizo de mar morado, Strongylocentrotus purpuratus

Moluscos

Algunas de las clases más grandes de moluscos incluyen

• Gasterópodos (caracoles y babosas)
  
  • Ejemplo: un caracol canadiense Cepaea nemoralis

• Bivalvos (almejas y ostras)
  
  • Ejemplo: una almeja comestible, Donax striatus

• Cefalópodos (pulpos, calamares y nautilos)
  
  • Ejemplo: el invertebrado más inteligente, Octopus vulgaris

Artrópodos

Algunos artrópodos comunes son

• Crustáceos (cangrejos, langostas, camarones, cigalas, cochinillas, etc.)
  
  • Ejemplo: cangrejo de río de Luisiana cocido, Procambarus clarkii

• Miriápodos (ciempiés y milpiés)
  
  • Ejemplo: ciempiés doméstico (inofensivo para los humanos, pero se alimenta de arañas), Scutigera coleoptrata

• Arácnidos (arañas, escorpiones y garrapatas)
  
  • Ejemplo: un escorpión de corteza rayada de Austin, TX, con su descendencia, Centruroides vittatus

• Insectos (Escarabajos, mariposas, hormigas, abejas, grillos, moscas, etc)
  
  • Ejemplo: Un gran escarabajo Hércules, Dynastes hercules, eclipsa a un brillante escarabajo búfalo con cabeza de jade, Eudicella smithii.

Resumen de la lección

Todos los animales del reino Animalia son heterótrofos multicelulares que no tienen pared celular. Además, todos los animales pueden clasificarse como vertebrados o invertebrados .

• Los vertebrados son animales que tienen columna vertebral (también llamada columna vertebral o columna vertebral ). Hay cinco tipos principales de vertebrados: peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Todos los vertebrados se clasifican en Phylum Chordata.
  
  • Los invertebrados son animales que no tienen columna vertebral ni columna vertebral. Más del 90% de los animales de la Tierra son invertebrados, divididos en más de 30 filos diferentes y más de 1,3 millones de especies.

Los filos de invertebrados más comunes y/o importantes son:

• Phylum Porifera – Las esponjas
  
  • Filtradores sésiles (inmóviles)
• Phylum Coelenterata (también llamado Phylum Cnidaria ) – Los aguijones
  
  • Animales con células urticantes especializadas.
  • Medusas, corales y anémonas de mar.
• Phylum Ctenophora – Las jaleas de peine
  
  • Ligeramente más evolucionado que las medusas, con cilios en forma de peine.
• Phylum Platyhelminthes – Los gusanos planos
  
  • Organismos bilaterales simples capaces de regenerarse.
• Phylum Nemertea : los gusanos listones
  
  • También llamados gusanos de la probóscide por las extensiones largas y muy ramificadas que pueden expulsar de la cabeza.
• Phylum Rotifera – Los rotíferos
  
  • Depredadores microscópicos
• Phylum Gastroticha – Los vientres peludos
  
  • Tienen cilios que cubren su superficie inferior (ventral).
• Phylum Nematomorpha : los gusanos de crin
  
  • Delgadas y largas, a menudo parásitos que se encuentran en varios insectos.
• Phylum Nematoda : los gusanos redondos
  
  • A menudo, parásitos que infectan a una variedad de huéspedes, incluidos los humanos.
• Phylum Acanthocephala : los gusanos de cabeza espinosa
  
  • Las cabezas están cubiertas con ganchos que se utilizan para sujetarse al interior del sistema digestivo del huésped.
• Phylum Bryozoa – Los animales musgosos
  
  • Forman grupos coloniales parecidos a musgo cubiertos con un exoesqueleto duro; ayudar a construir arrecifes oceánicos
• Phylum Tardigrada – Los osos de agua
  
  • Animales microscópicos que pueden sobrevivir en casi cualquier entorno.
• Phylum Brachiopoda : las conchas de las lámparas
  
  • Organismos parecidos a almejas que tienen un ancla única en forma de tallo y un anillo de cilios alrededor de sus «bocas».
• Phylum Mollusca – Los blandos
  
  • Tienen una masa visceral blanda a menudo rodeada por una capa protectora dura.
  • Incluye una variedad de clases importantes.
    
    • Gasterópodos (caracoles y babosas)
    • Bivalvos (almejas, ostras y vieiras)
    • Cefalópodos (pulpos, calamares y nautilos)
• Phylum Annelida : los gusanos segmentados
  
  • Los cuerpos se subdividen en segmentos repetidos.
  • Incluye lombrices y sanguijuelas.
• Phylum Sipunculoidea : los gusanos del maní
  
  • Tener una forma única: cabeza pequeña y puntiaguda y trasero grande.
• Phylum Arthropoda : los duros
  
  • Tienen un exoesqueleto duro, cuerpo segmentado y apéndices articulados.
  • Incluye una variedad de clases importantes.
    
    • Arácnidos (arañas, escorpiones y garrapatas)
    • Miriápodos (ciempiés y milpiés)
    • Crustáceos (cangrejos, langostas, cangrejos, cochinillas y camarones)
    • Insectos (escarabajos, mariposas, hormigas, abejas, grillos, etc.)
• Phylum Chaetognatha – Los gusanos flecha
  
  • Gusanos marinos con aletas que les dan forma de flecha o torpedo
• Phylum Echinodermata – Los espinosos
  
  • Tienen piel espinosa y sistemas de órganos complejos (para invertebrados)
  • Incluye estrellas de mar, erizos de mar, dólares de arena y pepinos de mar.
• Phylum Hemichordata : los gusanos bellota
  
  • Más parecido a los vertebrados.
  • Poseer una proto-columna vertebral primitiva.

Algunos invertebrados se consideran plagas, pero todos desempeñan funciones importantes en el ecosistema como fuentes de alimento, descomponedores, polinizadores y mucho más.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador