¿Qué son los invertebrados?
Puede que tengas en la cabeza que los humanos gobiernan el planeta. Estamos en todas partes, eso es seguro. Pero incluso con los más de 7 mil millones de personas en la Tierra, no tenemos nada sobre los invertebrados . Estos son animales que no tienen columna vertebral, ¡y constituyen un enorme 97% de los animales que se encuentran en la Tierra! Probablemente ya esté familiarizado con los invertebrados. En este grupo se incluyen cosas como gusanos e insectos, pero también arañas, anémonas de mar, almejas e incluso calamares.
Como puede ver, los invertebrados son bastante diversos y cubren todo tipo de entornos. Algunos de los primeros fósiles de animales conocidos son invertebrados, pero ciertamente han recorrido un largo camino desde entonces. Las tres cosas principales que se desarrollan a medida que evolucionan los animales invertebrados son la simetría , la especialización y la cefalización . Echemos un vistazo más de cerca a cada uno de estos para comprender cómo los invertebrados han evolucionado con el tiempo para convertirse en los increíbles animales que dominan el mundo que son hoy.
Desarrollando la simetría
En pocas palabras, si su cuerpo no tiene muchos tejidos y órganos especializados, probablemente tampoco tenga mucha simetría. Mírate en el espejo para tener una mejor idea de cómo funciona. Si te divides por la mitad, tendrás dos mitades que son imágenes especulares una de la otra; en otras palabras, tiene simetría bilateral (‘bi’ para ‘dos’ y ‘lateral’ para ‘lado’).
La mayoría de los invertebrados tienen este tipo de simetría, pero otros tienen simetría radial , que es cuando todos los lados son iguales. El término proviene de la simetría que ‘irradia’ desde el centro, como los radios de una rueda o rebanadas de pizza. Cosas como las estrellas de mar y las anémonas de mar tienen este tipo de simetría. Esto les sirve bien a estos animales porque el entorno que los rodea es el mismo en todos los lados.
Algunos invertebrados, como las esponjas, no tienen ninguna simetría. También son los animales más simples y no tienen nervios, músculos u órganos. Esta relación entre la simetría corporal y la complejidad corporal tiene sentido si lo piensas. Si tiene tejidos y órganos complejos, también necesitará un plano de dónde pertenecen esas cosas. Imagínese si su corazón estuviera en su muslo en lugar de su pecho, o sus ojos estuvieran en sus pies en lugar de su cabeza. ¿Qué pasa si los dedos de los pies estuvieran en las orejas o simplemente estuvieran dispersos al azar por todo el cuerpo?
¿Qué son los Invertebrados? Definición, tipos y ejemplos
Estas estructuras serían bastante inútiles si estuvieran en el lugar equivocado, por lo que tener áreas designadas del cuerpo (la cabeza, el extremo de la cola, el lado derecho y el lado izquierdo) les permite ir donde mejor se adapten.
Especialización en tejidos
Ya hemos hablado un poco de la especialización , pero es tan importante que merece un poco de tiempo para sí misma. Básicamente, a medida que los animales se vuelven más grandes y complejos, sus tejidos se especializan para formar partes distintas del cuerpo. Las células nerviosas son diferentes de las células musculares porque realizan funciones diferentes, o especializadas, al igual que las células renales son diferentes de las células pulmonares por la misma razón. No es necesario adentrarse demasiado en el mundo de los invertebrados para ver cómo la especialización juega un papel en la vida de los animales.
Porque los animales realmente simples como las esponjas no tienen ningún tejido especializado, simplemente se quedan en el fondo y existen; pero justo al final de la calle podríamos encontrar algunos gusanos planos que tienen cabeza, boca, órganos de digestión e incluso cordones nerviosos. Algunos gusanos planos son de vida libre, mientras que otros son parásitos, pero sin estos tejidos especializados estarían pegados al fondo como su vecino, la esponja.
Existen invertebrados aún más complejos, como crustáceos e insectos, y estos tipos no solo tienen órganos y tejidos más complejos que sus amigos gusanos planos, sino que también tienen cuerpos y estructuras segmentadas como pinzas, aguijones, antenas y ojos. Pueden ver, sentir, volar, nadar y saltar, pero también pueden comer una variedad más amplia de dietas y vivir en muchos entornos diferentes.
La capacidad de hacer cosas complejas como estas está muy ligada a la presencia de tejidos especializados. Sin especialización, ¿cómo podría un ala formarse de manera diferente a un dedo del pie o un ojo? ¿Cómo podría un animal comer cosas crujientes o perseguir a sus presas? ¡Sin tejidos especializados, no habría partes del cuerpo especializadas!
¿Cómo fue la Evolución de los Animales en la Tierra? Etapas y ejemplos
Una buena cabeza sobre tus hombros
Posiblemente una de las partes más importantes del cuerpo de un animal sea su cabeza. No todos los invertebrados tienen uno, pero a este fenómeno lo llamamos cefalización . Esta concentración del cerebro y los órganos sensoriales en la cabeza les permite a estos animales hacer más de lo que sus compañeros invertebrados sin cabeza jamás podrían soñar, bueno, si tuvieran una cabeza con la que soñar, supongo.
La mayoría de los animales, incluso los más simples, pueden sentir cosas como la luz, los olores o el sonido. Esto les permite responder a su entorno de manera adecuada. Pero la cefalización permite que los animales respondan de formas tan complejas como esos cerebros en sus cabezas. Pueden huir rápidamente, esconderse, agacharse, nadar, correr, volar, cambiar de color y mucho más, todo porque tienen esos órganos sensoriales agrupados en su cabeza.
La cabeza es el lugar principal para todos estos órganos, porque si están todos juntos y cerca del cerebro, la información se transfiere rápidamente, por lo que el animal puede responder rápidamente. Piénselo: si sus ojos estuvieran en sus pies, las señales visuales tardarían mucho más en llegar a su cerebro, y si esa señal visual es peligrosa, querrá que ese mensaje tenga el camino más corto posible, ¿verdad? Lo mismo ocurre con el oído y el gusto.
Pero solo notará cefalización en animales con simetría bilateral, no en animales asimétricos o radialmente simétricos. Recuerde, los invertebrados radialmente simétricos tienen el mismo entorno a su alrededor todo el tiempo, por lo que no es necesario tener órganos sensoriales especializados ubicados en un extremo o en el otro como sus hermanos bilaterales.
Resumen de la lección
El reino animal es un lugar fascinante y está gobernado por invertebrados o animales sin columna vertebral. Constituyen aproximadamente el 97% de los animales de la Tierra y son un grupo diverso y muy extendido. Algunos de estos animales son estructuras simples sin órganos, tejidos especiales o incluso extremos de cabeza y cola.
Simetría Rotacional: Definición, ejemplos y métodos del orden
Sin embargo, con el tiempo algunos han evolucionado para desarrollar simetría bilateral , o dos mitades que se reflejan entre sí; o simetría radial , cuando todos los lados son iguales. La simetría y la especialización tienden a desarrollarse juntas porque los tejidos especializados forman partes distintas del cuerpo. Los nervios, músculos y órganos están especializados porque realizan funciones muy diferentes para el cuerpo.
Si eres un invertebrado realmente especial, es posible que también tengas una buena cabeza sobre los hombros con todos los órganos sensoriales concentrados cerca del cerebro, un desarrollo evolutivo llamado cefalización . Tener sus órganos sensoriales juntos le permite responder a su entorno mucho más rápido, pero solo si también tiene la suerte de tener simetría bilateral.
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