Raíces: función y definición

Partes de un sistema de raíces

¿Alguna vez ha comido zanahoria, camote o jengibre? Puede que no lo supieras en ese momento, pero lo que comiste era en realidad la raíz de una planta. Estas raíces son muy sabrosas porque han almacenado gran parte del azúcar y los nutrientes que la planta necesita para sobrevivir. Las raíces también brindan soporte estructural y estabilidad a la planta al crecer profundamente en el suelo.

Si bien pueden parecer una estructura simple, las raíces son en realidad muy complejas. Todas las partes de una raíz forman el sistema raíz . El sistema de raíces está compuesto por la raíz principal (o raíces); los pelos radiculares , que son estructuras muy pequeñas pero numerosas que absorben agua y nutrientes del suelo; las raíces laterales , que son las raíces que se ramifican desde la raíz principal; y el casquete de la raíz , que protege la parte creciente de la raíz.

Crecimiento de raíces

Todas las plantas experimentan un crecimiento primario , que es el alargamiento tanto del tallo como de las raíces. El crecimiento primario ocurre debido a la división celular y la especialización en meristemas apicales . Los meristemas apicales se encuentran tanto en las puntas de las raíces como en las yemas del tallo, y la capa de la raíz ayuda a proteger el meristemo apical de la raíz. La tapa de la raíz tiene forma de dedal y actúa como un casco para la punta de la raíz. Directamente detrás de él es donde realmente ocurre el crecimiento de las raíces.

Tres zonas

Hay tres zonas de células en la raíz que se corresponden con diferentes etapas de crecimiento primario. Justo detrás de la punta de la raíz está la zona de división celular , que incluye el meristemo apical de la raíz. Aquí es donde se producen las nuevas células, incluidas las que forman el casquete de la raíz.

Moviéndonos hacia arriba y alejándonos de la punta de la raíz encontramos la zona de elongación . En esta zona, las células se alargan, a veces más de diez veces su longitud original. Este alargamiento de las células es lo que empuja la punta de la raíz profundamente hacia el suelo, proporcionando apoyo a la planta. Es importante tener en cuenta que cuando estas células se alargan, solo se alargan y no se ensanchan. No se expanden hacia afuera en todas las direcciones.

Moviendo hacia arriba una vez más, llegamos a la zona final, la zona de diferenciación . Aquí es donde las células se especializan para diversas funciones dentro de la planta. Las células pueden convertirse en uno de los tres tipos de tejido: dérmico , vascular o del suelo . El tejido dérmico es como la piel de la planta: proporciona protección contra daños y enfermedades a las partes internas de la planta. El tejido vascular proporciona transporte de agua y nutrientes a través del xilema y el floema. El tejido del suelo es cualquier otro tejido que no sea dérmico ni vascular, y es responsable de la fotosíntesis, el almacenamiento de alimentos y el soporte estructural.

Resumen de la lección

El casquete de la raíz es una estructura pequeña pero que cumple una función muy importante para una planta. La protección del meristemo apical de la raíz permite un crecimiento primario en la raíz, lo que allana el camino para el alargamiento de la planta y la especialización celular. Como un casco para la punta de la raíz, el casquete de la raíz es una estructura en forma de dedal que protege las células delicadas que se dividen activamente.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador