Reciprocidad: Definición, tipos y normas

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¿Qué significa reciprocidad?

La regla de oro, que dice: «Haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti» (de Lucas 6:31 y Mateo 7:12 en la Biblia) demuestra el concepto básico de reciprocidad. Esto significa que es más probable que las personas sean tratadas como tratan a los demás, lo que significa que existe una norma de reciprocidad. La mayoría de las personas viven dentro de una sociedad y participan en algún tipo de interacción con los demás. La reciprocidad puede definirse como al menos dos entidades que participan mutuamente en un intercambio monetario o no monetario. La psicología de la reciprocidad sugiere que los participantes en un intercambio pueden afectar la reacción de otros participantes por su forma de actuar, ya que existe una expectativa social de trato recíproco. De ahí el versículo bíblico «haz a los demás lo que te gustaría que te hicieran a ti». Tratar a alguien con amabilidad conlleva la expectativa razonable de que esa amabilidad será correspondida. Este es el principio de reciprocidad.

El principio de reciprocidad se puede ver en muchas disciplinas diferentes: las empresas lo utilizan para aumentar las ventas, los gobiernos lo utilizan para desarrollar políticas y la física lo utiliza para explicar o crear teorías. Fue Sir Isaac Newton quien dijo «para cada acción, hay una reacción igual y separada». Esta es una variación del principio de reciprocidad aplicado a la materia. Además, hay muchos ejemplos del uso del principio de reciprocidad en la sociedad moderna, por ejemplo: las redes sociales, el pago de impuestos y las relaciones diplomáticas. Estos ejemplos tienen al menos una cosa en común: para tener éxito, los participantes entablan una relación de toma y daca que resulta en alguna forma de reciprocidad.

Las redes sociales utilizadas para la publicidad son un gran ejemplo de cómo se utiliza el principio de reciprocidad en la sociedad moderna. Individuos, grupos y organizaciones publican contenido que provoca una respuesta de los espectadores. La respuesta puede ser en forma de comentario, me gusta o compartir. Cuanto más se vea y responda la publicación, más éxito tendrá. La entidad que publicó el contenido recibe una reacción recíproca. Un ejemplo de esto es una empresa destacada que anunciaba 15 plantillas de infografías gratuitas. Si bien no había ninguna expectativa inmediata de una acción recíproca, esta publicación recibió más de 2900 me gusta, recibió más de 136 comentarios y se compartió más de 664 veces.

El pago de impuestos es otro ejemplo del principio de reciprocidad en funcionamiento porque es una relación de toma y daca entre el contribuyente y el gobierno. El contribuyente paga sus impuestos al gobierno y, a cambio, el gobierno brinda servicios al público en general como parques, educación y otros programas gubernamentales.

El último ejemplo del principio de reciprocidad en la sociedad moderna son las relaciones diplomáticas. Las relaciones diplomáticas ocurren entre al menos dos naciones mutuamente aceptables. Las naciones se reúnen y deciden que sería beneficioso para todas las partes mantener relaciones diplomáticas. Esto significa que podrían celebrar acuerdos comerciales favorables entre sí o celebrar otros acuerdos financieros o sociales que resulten en un trato recíproco. El tratamiento recíproco podrá ser inmediato o diferido. Un ejemplo de esto sería el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que es un acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá.

Tipos de reciprocidad

Existen muchos tipos diferentes de reciprocidad, pero entre estos hay tres tipos principales:

  • Reciprocidad generalizada. Este tipo de reciprocidad se produce cuando no hay expectativa de que exista una acción recíproca inmediata.
  • Reciprocidad equilibrada. La reciprocidad equilibrada se da cuando al menos dos entidades participan en un intercambio y existe una acción recíproca inmediata e igualitaria.
  • Reciprocidad negativa. Este tipo de reciprocidad ocurre cuando una de las partes recibe más en el intercambio y se percibe como injusto.
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Es importante señalar que la publicidad en las redes sociales, el pago de impuestos y las relaciones diplomáticas pueden adoptar la forma de diferentes tipos de reciprocidad según el contexto y/o la perspectiva de las partes involucradas. Un participante puede ver el intercambio de una manera mientras que otro puede tener una opinión opuesta. Un intercambio que a una persona le parece equilibrado puede resultar negativo para otra.

Reciprocidad Positiva

Aunque existen tres tipos principales de reciprocidad, es importante incluir la reciprocidad positiva en la discusión, ya que la reciprocidad a menudo se describe como positiva o negativa. La reciprocidad positiva suele tener lugar entre al menos dos partes y cada parte es compensada por la relación de toma y daca. Un ejemplo de reciprocidad positiva sería sonreírle a alguien y recibir una sonrisa a cambio. Ambas partes participaron en el intercambio y recibieron una recompensa justa o positiva, una sonrisa u otro acto de bondad.

La publicidad en las redes sociales, el pago de impuestos y las relaciones diplomáticas pueden considerarse formas de reciprocidad positiva, dependiendo en gran medida de cómo se perciban. Las empresas obtienen más seguidores y clientes donando tiempo y dinero a organizaciones benéficas necesitadas. Pagar impuestos ayuda a crear muchos programas sociales excelentes, como la seguridad social. Las relaciones diplomáticas entre naciones grandes y países menos desarrollados pueden mejorar la economía de ambas naciones y la calidad de vida de las personas que viven allí.

Reciprocidad generalizada

La reciprocidad generalizada se ve a menudo en un negocio o en la publicidad. Una de las partes participa en el intercambio sin la expectativa inmediata de una acción recíproca. Tomemos el ejemplo de una muestra gratuita. Las tiendas de comestibles a menudo contratan chefs para cocinar recetas en una ubicación central que garantiza captar la atención del consumidor cuando ingresa a la tienda. Atraen a los consumidores con una comida sencilla y fácil de preparar, mostrándoles lo fácil que es cocinar, ofreciendo una muestra gratuita y una tarjeta de recetas. Si bien no existe una expectativa inmediata de que el consumidor compre los ingredientes, se coloca convenientemente un expositor junto al chef con todo lo necesario para preparar la comida. Se hace con la expectativa de que en algún momento el consumidor encuentre la comida que quiera cocinar y compre más bienes de los que esperaba comprar.

El marketing en redes sociales es otro gran ejemplo de reciprocidad generalizada. Las empresas publican contenido que apasiona a sus clientes para promocionar sus productos. Es posible que publiquen sobre un día en el que los miembros de su organización recaudaron dinero para una organización benéfica, como participar en una carrera de 5 km para recaudar dinero para el autismo. La publicación incluiría fotografías sinceras de empleados vistiendo camisetas de la empresa y sonriendo. Sus seguidores y espectadores apasionados por recaudar dinero para organizaciones benéficas o para el autismo verían la publicación, la comentarían, la compartirían o le darían me gusta y se formarían una opinión favorable de esta empresa. Esto potencialmente conducirá a un aumento de los ingresos.

Reciprocidad equilibrada

El intercambio de regalos de Navidad entre dos personas se utiliza a menudo como ejemplo de reciprocidad equilibrada. El matrimonio o las relaciones diplomáticas también podrían utilizarse como ejemplos de reciprocidad equilibrada. En un matrimonio, dos personas intercambian anillos y prometen comprometerse el uno con el otro. De manera similar, las naciones involucradas en relaciones diplomáticas desde el punto de vista comercial acuerdan y prometen promover el comercio entre sus países. Los tres ejemplos son formas de reciprocidad equilibrada. Sin embargo, la perspectiva de cada parte puede cambiar con el tiempo y lo que al principio parecía equilibrado puede cambiar. Esto es especialmente cierto a medida que aumenta el número de participantes.

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Reciprocidad negativa

La reciprocidad negativa es el delito más discutido en relación con la reciprocidad positiva. La reciprocidad negativa puede ocurrir cuando uno o más miembros del intercambio reciben una cantidad injusta. Un ejemplo que algunos consideran reciprocidad negativa es el pago de impuestos. Esto puede considerarse reciprocidad negativa porque cuando hay varios participantes en una relación de toma y daca, no se garantiza a todas las partes el mismo trato. Cuando un contribuyente paga impuestos, el dinero se redistribuye de alguna forma a programas gubernamentales. Algunos de estos programas gubernamentales distribuyen el dinero a las personas que más lo necesitan, como en forma de programas como Medicaid y Medicare. El gobierno también utiliza el dinero para financiar proyectos comunitarios como carreteras, parques o programas Head Start. Los contribuyentes que pagan la mayor cantidad de impuestos generalmente no son las personas que participarían en la mayoría de estos programas. Los contribuyentes pueden percibir que están pagando más impuestos de lo que reciben a cambio, lo que podría percibirse como reciprocidad negativa.

De manera similar, en un acuerdo comercial como el TLCAN, donde hay tres participantes, una nación puede percibir el acuerdo como equilibrado mientras que otra puede sentir que fue injusto. El TLCAN aumentó la economía de México en 170 mil millones de dólares, la economía de Estados Unidos aumentó en 127 mil millones de dólares y la economía de Canadá en 50 mil millones de dólares. México y Estados Unidos pueden considerar que el TLCAN es equilibrado o positivo. Canadá, sin embargo, es cinco veces más grande que México y es posible que sientan que solo aumentar sus ingresos en 50 dólares era una reciprocidad negativa.

Impacto de la reciprocidad

¿Cuál es el impacto de la reciprocidad? Una mejor pregunta podría ser ¿cuál no es el impacto de la reciprocidad? La reciprocidad juega un papel en el funcionamiento diario de la sociedad. El sistema social mundial mantiene cierto nivel de estabilidad debido a la bien establecida norma de reciprocidad. En general, la gente de todo el mundo espera que las relaciones de dar y recibir desempeñen un papel en la mayoría de las interacciones, ya sean personales, transaccionales o de otro tipo.

Las personas participan en la reciprocidad en sus relaciones personales y profesionales, así como cuando realizan compras como consumidores. Incluso si una persona vive aislada, la reciprocidad sigue desempeñando un papel en su vida. ¿Cómo viven? Para sobrevivir, la persona que vive aislada tiene que participar en alguna forma de intercambio. El intercambio podría ser entre la persona y la tierra a medida que cultiva o captura su propio alimento. La reciprocidad existe entre un padre y un hijo, un maestro y un estudiante, y en todas las demás relaciones de toma y daca. Su impacto se puede ver cuando una organización benéfica recibe una donación, o cuando una nación percibe las acciones de otra nación como negativas y aplica sanciones económicas contra ella, como fue el caso de Estados Unidos y Cuba. Por ejemplo, no poder comerciar con Estados Unidos ha impactado la economía de Cuba. En resumen, debido a la norma de reciprocidad, existe un cierto comportamiento entendido que la gente espera cuando se relaciona con otros, que es que cuando se produce un intercambio entre dos partes, habrá algún tipo de beneficio para cada parte.

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Abuso del principio de reciprocidad

La definición de reciprocidad es el intercambio de favores o asistencia entre dos o más individuos o grupos con la expectativa de que ambas partes se beneficien del intercambio. La mayoría de la gente espera que todas las partes en este intercambio actúen de forma ética. Lamentablemente, este no es siempre el caso y se produce un abuso del principio de reciprocidad. Un ejemplo de esto pueden ser las relaciones diplomáticas. Una nación grande o más poderosa puede utilizar influencia política, financiera o social para obtener una ventaja injusta sobre otra nación. El poder militar también podría usarse en un intento de obligar a otros a cumplir con las demandas del abusador. Una empresa, una iglesia o un cónyuge pueden utilizar mentiras o manipulación para aumentar su influencia y poder sobre otros en la relación recíproca en un intento de aumentar su beneficio personal. El abuso del principio de reciprocidad puede ocurrir en cualquier tipo de relación recíproca; solo es necesario que exista un desequilibrio de poder para que ocurra.

Resumen de la lección

La definición de reciprocidad es un intercambio mutuo entre al menos dos participantes en el que cada parte recibe un beneficio inmediato o futuro. La reciprocidad es el intercambio de favores o asistencia entre dos o más individuos o grupos con la expectativa de que todas las partes se beneficien del intercambio. Una norma de reciprocidad es un hecho estándar en reciprocidad en el que la positividad o negatividad de las interacciones de una persona con otras es recíproca. La psicología de la reciprocidad sugiere que una persona puede afectar el resultado de sus interacciones por su forma de actuar. La reciprocidad o alguna variación de ella se encuentra en muchas disciplinas como los negocios, la filosofía, la antropología y la física. Hay tres tipos principales de reciprocidad:

  • Generalizado Intercambio entre participantes en el que no existe una expectativa inmediata de acción recíproca. Un ejemplo es una empresa que proporciona una muestra gratuita a un individuo.
  • Equilibrado Intercambio entre participantes en el que existe la expectativa de una acción recíproca inmediata e igualitaria. Un ejemplo puede ser el intercambio de regalos de cumpleaños o de Navidad.
  • Negativo Un intercambio en el que un intercambio es desigual y uno o más participantes reciben un beneficio mayor.

La reciprocidad impacta todos los aspectos de la sociedad en la que se produce el intercambio. Las personas participan en la reciprocidad en su vida personal y profesional, así como cuando compran bienes de consumo. La reciprocidad puede verse como negativa o positiva. La reciprocidad positiva ocurre cuando un intercambio entre las partes participantes da como resultado un resultado positivo para uno o más de los participantes, como un acto de bondad aleatorio. Los individuos participan en la reciprocidad en todo tipo de relaciones, como las profesionales, personales y en las compras de consumo. Si no se cumple la expectativa razonable de comportamiento ético, entonces puede ocurrir un abuso del principio de reciprocidad.

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Rodrigo Ricardo
Rodrigo Ricardo Editor y fundador