Religión hoy
La religión puede ser un tema candente en nuestra sociedad. Hay tantos puntos de vista diversos sobre Dios, el cielo, el infierno y cientos de otros aspectos religiosos que parecen debatirse constantemente. Estados Unidos es una de las naciones más diversas, religiosas y de altos ingresos del mundo. Dicho esto, otro tema de debate, y de estudio para los sociólogos, es exactamente cuán religiosos somos. Los tres temas más discutidos en este debate son la religiosidad, la secularización y la religión civil.
Religiosidad
La religiosidad es la importancia de la religión en la vida de uno. Ciertamente varía de persona a persona, pero también entre religiones e incluso múltiples denominaciones de una religión. Las personas mayores tienden a ser más religiosas que las jóvenes y las mujeres más religiosas que los hombres.
Pero, ¿qué diferencia hace? Los sociólogos estudian la religiosidad a nivel individual, así como en la sociedad en su conjunto. A nivel individual, los altos niveles de religiosidad parecen tener una fuerte relación con un aumento de la salud física y mental, así como con la longevidad. A nivel cultural, los sociólogos han vinculado una serie de patrones sociales a altos niveles de religiosidad, incluidas bajas tasas de delincuencia entre los jóvenes y bajas tasas de divorcio entre adultos.
Sin embargo, aunque la religiosidad parece tener una serie de beneficios, también parece estar disminuyendo en nuestra sociedad. En 2005, el 73% de los estadounidenses se identificaron como «religiosos». En 2012, ese número se redujo al 60%. Esto puede ser una prueba de que, en cambio, EE. UU. Continúa experimentando un aumento de la secularización.
Secularización
La secularización puede definirse como el declive histórico de la importancia de lo sobrenatural y lo sagrado. Incluye tanto la religión como la creencia general en lo sobrenatural, como entidades como espíritus o fuerzas como el karma.
Los sociólogos creen que la secularización se produce por varias razones. Una es que la modernización ha implicado la creación y el crecimiento de la ciencia, que respalda la razón y la observación sistemática para dar sentido al mundo. A medida que la gente ha recurrido a la ciencia en busca de respuestas en lugar de historias y tradiciones, la capacidad de fe en lo sobrenatural puede haber disminuido gradualmente.
Aunque la secularización ha estado ocurriendo durante bastante tiempo, la mayoría de los sociólogos no creen que nuestra sociedad llegue a un punto en el que la religión se extinga. Por un lado, la gran mayoría de la gente en los Estados Unidos todavía dice que cree en Dios, y más personas afirman rezar cada día que votar en las elecciones nacionales. Y, aunque la religiosidad individual y cultural puede seguir disminuyendo, la religión tiene efectos duraderos fuera de los individuos.
Religión civil
Por ejemplo, una expresión de secularización es lo que los sociólogos llaman religión civil , una lealtad pseudo-religiosa que une a los individuos en una sociedad básicamente secular. En otras palabras, aunque hemos visto un aumento en la secularización y una mayor separación de la iglesia y el estado, los sociólogos han notado que la religión parece haber influido en numerosos aspectos no religiosos de la sociedad.
Por ejemplo, piense en las costumbres estadounidenses, como cantar el himno nacional en eventos deportivos o recitar el juramento de lealtad en la escuela. Estas costumbres son similares a los rituales religiosos. Son tradicionales y se realizan principalmente por su valor simbólico. Asimismo, la bandera estadounidense actúa como un tótem religioso: es un símbolo sagrado de nuestra identidad nacional y esperamos que la gente la trate con respeto. Muchas personas incluso encuentran cualidades religiosas en los movimientos políticos, ya sean liberales o conservadores.
Resumen de la lección
Un tema de debate y estudio para los sociólogos es cuán religiosa es nuestra sociedad. Los tres temas más discutidos en este debate son la religiosidad, la secularización y la religión civil.
La religiosidad es la importancia de la religión en la vida de uno. Un alto nivel de religiosidad tiene varios beneficios. Sin embargo, parece estar disminuyendo en nuestra sociedad.
La secularización puede definirse como el declive histórico de la importancia de lo sobrenatural y lo sagrado. Esto incluye la religión además de la creencia en fuerzas místicas. Los sociólogos creen que la secularización se produce por varias razones, una de las cuales es el aumento del estudio científico. Aunque la secularización ha estado ocurriendo durante bastante tiempo, la mayoría de los sociólogos no creen que nuestra sociedad llegue a un punto en el que la religión se extinga. Una razón de esto es la observación de cómo la religión está afectando a las partes seculares de la sociedad.
La religión civil , que es una lealtad pseudo-religiosa que une a los individuos en una sociedad básicamente secular, es un buen ejemplo. La religión civil se puede ver en las costumbres estadounidenses que se tratan como rituales religiosos y tótems.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya completado esta lección, debe estar preparado para:
- Definir religiosidad, secularización y religión civil.
- Discutir las causas de la secularización
- Dar ejemplos de religión civil en Estados Unidos.
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