Rocas ígneas volcánicas vs plutónicas: definición y diferencias

Rocas ígneas

¿Sabías que algunas rocas se forman a partir de un líquido? Por supuesto, no me refiero a cualquier líquido; Me refiero al magma, que es roca fundida caliente procedente de las profundidades de la tierra. El magma tiene propiedades de un líquido. Cuando el magma se deja enfriar, cristaliza en una forma de roca sólida. Las rocas que se forman a partir del enfriamiento y solidificación de la roca fundida se denominan rocas ígneas y, en esta lección, aprenderá acerca de las dos categorías de rocas ígneas (volcánicas y plutónicas) y cómo se diferencian entre sí.

Definición de rocas plutónicas y volcánicas

El término ‘ígneo’ proviene del idioma latino y es la palabra para ‘fuego’, que es un nombre muy apropiado debido al hecho de que las rocas ígneas se originan a partir de magma ardiente al rojo vivo. Asociamos el magma con los volcanes, pero en realidad no se ve el magma porque, por definición, el magma se encuentra debajo de la superficie de la tierra.

El magma se forma en las capas más profundas de la tierra, donde las temperaturas son tan altas que las rocas se derriten. Esta roca derretida, o magma, es menos densa que la roca que la rodea, lo que le permite elevarse hacia la superficie de la tierra. Parte de este magma ascendente encuentra su camino hacia el interior de los volcanes, pero no lo ves hasta que sale del volcán como lava. En otras palabras, el magma es roca fundida caliente en medio de un volcán, y la lava es roca fundida caliente que sale de un volcán.

Esta diferenciación entre magma y lava es importante cuando consideramos las dos clasificaciones de roca ígnea. Esto se debe a que las rocas plutónicas son rocas formadas cuando el magma se enfría y solidifica debajo de la superficie de la tierra, y las rocas volcánicas son rocas formadas cuando la lava se enfría y solidifica en la superficie de la tierra.

Rocas volcánicas

Las rocas volcánicas también se conocen como ‘rocas ígneas extrusivas’. Vemos en su definición que las rocas volcánicas se forman en la superficie o «exterior» de la tierra. Si recuerda que tanto «extrusivo» como «exterior» comienzan con las letras «ext», puede que le ayude a recordar este término.

Sin embargo, el término ‘extrusivo’ también nos ayuda a comprender cómo se forman las rocas volcánicas porque se forman a partir de la ‘extrusión’ o erupción de lava de un volcán. Cuando la lava alcanza las temperaturas más frías de la atmósfera, se enfría rápidamente y se forman cristales sólidos. Sin embargo, debido al rápido enfriamiento, esta cristalización ocurre demasiado rápido para que los cristales crezcan mucho. De hecho, los cristales de las rocas volcánicas son tan pequeños que solo se pueden ver con un microscopio.

Esta rápida tasa de enfriamiento crea una de las diferencias más notables entre las rocas volcánicas y las plutónicas. Como aprenderemos en un momento, las rocas plutónicas se enfrían mucho más lentamente y bajo mayor presión porque están en el suelo. Por lo tanto, sus cristales tienen las condiciones adecuadas para crecer.

Las rocas volcánicas, en comparación, contienen pequeños cristales y pueden incluso desarrollar una apariencia vidriosa o incluso enfriarse tan rápido que atrapan burbujas de gas en la roca. Esto nos da rocas volcánicas muy ligeras y porosas, como la piedra pómez. Es posible que esté familiarizado con la piedra pómez e incluso puede haber usado una para suavizar la piel seca en los talones de sus pies.

Rocas plutónicas

Echemos un vistazo más de cerca a las rocas plutónicas. Vemos en la definición que las rocas plutónicas se forman dentro de la tierra. Por esta razón, las rocas plutónicas también se conocen como ‘rocas ígneas intrusivas’. Puede recordar este término recordando que tanto «adentro» como «intrusivo» comienzan con «adentro».

También puede conectar la palabra ‘plutónico’ con la palabra ‘en’ si recuerda que las rocas plutónicas llevan el nombre del dios griego Plutón, que era el dios del inframundo ubicado en las profundidades de la tierra.

Sin embargo, la palabra ‘intrusivo’ también se puede aplicar a cómo se forman las rocas plutónicas. Recordamos que el magma tiene propiedades de un líquido, por lo que puede meterse en grietas y hendiduras, como si fuera un ‘intruso’ el que está invadiendo las rocas. Cuando el magma se abre camino hacia las grietas de las rocas, se encuentra bajo alta presión y se enfría lentamente.

Debido a que el magma se encuentra a alta presión y tarda mucho en enfriarse, deja tiempo para la formación de cristales grandes. Por lo tanto, las rocas plutónicas tienen cristales de grano grueso. Un buen ejemplo es el granito, que es una roca plutónica muy dura. Las encimeras de su cocina pueden estar hechas de granito, ya que esta piedra se usa a menudo en la construcción. Otra cosa que quizás sepa sobre el granito es que viene en muchos colores diferentes, desde el rosa al gris, y esta es una característica de las rocas plutónicas, lo que significa que vienen en muchos tamaños y colores diferentes.

Plutones: Batolitos

Plutón es el término utilizado para describir una masa de roca plutónica. Los plutones varían en tamaño. Pueden ser masivos, como vemos con los batolitos , que son plutones muy grandes que se forman cuando muchos plutones se unen para formar una enorme extensión de roca. Los batolitos se desarrollan primero en las profundidades de la superficie de la tierra, pero tienen áreas masivas que están expuestas a la superficie debido a años de erosión que erosionan la roca suprayacente. Es casi como si la Madre Naturaleza excavara minuciosamente batolitos para descubrirlos al mundo.

El área expuesta de los batolitos abarca al menos 40 millas cuadradas, y algunos batolitos son tan masivos que se extienden por todos los estados. Por ejemplo, la Sierra Nevada de California es un batolito.

Plutones: umbrales y diques

En contraste con los batolitos grandes, los plutones que se forman cuando el magma es forzado a entrar en grietas y hendiduras entre rocas existentes son considerablemente más pequeños, más en el rango de 20 metros de ancho. Los umbrales son plutones en forma de láminas que se forman paralelos a la roca existente. Debido a que los alféizares generalmente se encuentran horizontalmente entre capas de roca existente, puede ayudarlo a recordar este término al pensar en el alféizar de la ventana que se encuentra en una posición horizontal debajo de su ventana.

A diferencia de los umbrales, que se encuentran entre estructuras rocosas preexistentes, los diques son plutones en forma de láminas que se forman en las grietas de las rocas existentes y atraviesan estructuras preexistentes. Los diques se forman cuando el magma se inyecta en las rocas, a diferencia de lo que ocurre entre los lechos de rocas, como vemos con los umbrales. Por lo tanto, los diques se pueden encontrar en posición vertical o inclinada.

Debido a que los diques plutónicos se pueden encontrar en posición vertical, como una pared, podría ayudarlo a recordar este término si piensa que son similares a un dique que es una pared diseñada para contener el agua. Y tal vez recuerde la historia de su infancia del niño holandés que salvó a Holanda metiendo el dedo en el dique para evitar que el país se inundara.

Resumen de la lección

Revisemos. Las rocas ígneas son rocas que se forman a partir del enfriamiento y solidificación de la roca fundida. Hay dos categorías de rocas ígneas. Las rocas volcánicas son rocas que se forman cuando la lava se enfría y solidifica en la superficie de la tierra. Las rocas volcánicas también se conocen como ‘rocas ígneas extrusivas’ porque se forman a partir de la ‘extrusión’ o erupción de lava de un volcán. La lava se enfría rápidamente cuando sale de un volcán, dando a los cristales tiempo insuficiente para formarse antes de que la roca se solidifique. Por lo tanto, las rocas volcánicas contienen pequeños cristales e incluso pueden desarrollar una apariencia vítrea o ser rocas volcánicas ligeras y porosas, como la piedra pómez.

Las rocas plutónicas son rocas que se forman cuando el magma se enfría y solidifica debajo de la superficie de la tierra. Las rocas plutónicas también se conocen como «rocas ígneas intrusivas» porque se forman cuando el magma se aprieta en las grietas y hendiduras, como si fuera un «intruso» quien está invadiendo las rocas. Este magma está sometido a alta presión y tarda mucho en enfriarse, lo que permite la formación de grandes cristales. Por lo tanto, las rocas plutónicas tienen cristales de grano grueso. Un buen ejemplo es el granito, que es una roca plutónica muy dura.

Plutón es el término utilizado para describir una masa de roca plutónica. Los plutones varían en tamaño. Los batolitos son plutones muy grandes que se forman cuando muchos plutones se unen para formar una enorme extensión de roca. La Cordillera de Sierra Nevada de California es un batolito.

Los umbrales son plutones en forma de láminas que se forman paralelos a la roca existente. A diferencia de los umbrales, que se encuentran entre estructuras rocosas preexistentes, los diques son plutones en forma de láminas que se forman en las grietas de las rocas existentes y atraviesan estructuras preexistentes.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, debería tener la capacidad de:

• Definir roca ígnea
• Explicar por qué las rocas volcánicas se consideran rocas ígneas extrusivas y las rocas plutónicas se consideran rocas ígneas intrusivas.
• Resuma por qué el magma y la lava forman cristales de grano grueso o cristales pequeños
• Definir plutón y batolito e identificar un ejemplo de batolito
• Diferenciar entre umbrales y diques

Rodrigo Ricardo Editor y fundador