Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias son rocas compuestas de sedimentos. ¿No es una definición circular, podría preguntar? Realmente no. Son uno de los tres tipos de rocas (los otros dos son ígneos y metamórficos) y son las rocas formadas por procesos que actúan sobre la superficie de la tierra.
El sedimento se refiere a partículas o granos de roca erosionada o detritos minerales. Este material viene en muchas formas y tamaños, y en una amplia gama de composiciones. Pero lo que todos los tipos de sedimentos tienen en común es que fueron depositados por uno o más de los procesos geológicos de la superficie de la Tierra , como el viento, los ríos, las olas y los glaciares.
La diferencia entre una pila suelta de sedimento y una roca sedimentaria es si los granos de sedimento están pegados o no. La litificación es el término elegante para el proceso de formación de rocas sedimentarias. Y las dos formas principales para que los sedimentos se litifiquen son mediante la compactación , donde el peso de las capas las aprieta para formar rocas, y la cementación , donde los minerales se forman alrededor de las capas y las unen.
Una propiedad distintiva de todas las rocas sedimentarias, como la piedra caliza en la mitad superior de la imagen y la lutita en la mitad inferior, es que se forman en lechos o capas, que son el resultado de cómo se depositó el sedimento a lo largo del tiempo. A menos que estén inclinados por la formación de montañas o algún otro movimiento, las capas son casi horizontales.
Hay muchas formas diferentes de clasificar las rocas sedimentarias. Hasta cierto punto, la forma en que prefieres hacerlo depende de si eres un ‘lumper’ o un ‘divisor’ cuando se trata de clasificar. En aras de la brevedad y la simplicidad, ‘agruparemos’, en cuyo caso hay dos categorías de rocas a considerar.
Rocas Sedimentarias Químicas: Definición, tipos y ejemplos
Rocas clásticas
Las rocas clásticas están compuestas por fragmentos de roca y detritos minerales producidos por la meteorización de otras rocas en la superficie de la tierra. Durante la meteorización, las grandes masas se rompen físicamente en pedazos más pequeños, y esos granos, o clastos, reciben nombres basados en su tamaño. Es probable que muchos de los términos le sean familiares.
La arcilla y el limo son granos muy pequeños que, cuando se mezclan con agua, forman lodo. Las rocas hechas de sedimentos del tamaño de lodo se llaman arcillas, limolitas o lutitas , una mezcla de arcilla y limo. Los granos de arcilla y limo se mantienen unidos principalmente por atracciones eléctricas en las superficies de los granos, el resultado de que se aprietan con fuerza solo por compactación.
Probablemente sepa cómo se ven los granos de arena. Una arenisca es cualquier roca compuesta principalmente de arena, independientemente de de qué estén hechos los granos de arena. La arenisca generalmente se forma a partir de arena depositada en playas y dunas de arena.
Para los sedimentos del tamaño de la arena (o más grandes), la compactación por sí sola no es suficiente para unir los granos y se necesita cemento mineral para mantenerlos juntos. Los tres minerales cementantes más comunes son la calcita, el cuarzo y la hematita, que son depositados por el agua subterránea en los espacios entre granos.
Grava es el nombre de los clastos más grandes que la arena, de hasta aproximadamente 2 pulgadas de ancho. Cuando se trata de nombres de rocas, conglomerado se refiere a piezas de grava lisas y redondeadas y brechas a piezas angulares y de bordes afilados.
Rocas sedimentarias detríticas y químicas: Diferencias y formación
Los trozos de sedimento más grandes se denominan adoquines y cantos rodados, esta última categoría reservada para clastos más grandes que una bola de boliche. Los sedimentos más grandes que el tamaño de la grava rara vez se encuentran en rocas sedimentarias, debido al hecho de que los trozos grandes son demasiado pesados para ser transportados y depositados fácilmente por el viento y el agua. Sin embargo, los glaciares (hielo en movimiento) pueden depositar y depositan sedimentos más grandes; el término tillita se refiere a una roca formada por sedimentos glaciares que normalmente se mezcla con arena y barro.
Rocas químicas y orgánicas
La otra categoría principal de rocas sedimentarias incluye las formadas a partir de sedimentos producidos por reacciones químicas, físicas o biológicas. En realidad, hay cierta superposición, como veremos, lo que explica por qué los dos tipos a menudo se discuten juntos.
En un extremo del espectro está el carbón , una roca compuesta de material vegetal muerto que fue comprimido y luego alterado con el tiempo por bacterias anaeróbicas, bacterias que viven en condiciones de bajo oxígeno. El carbón viene en diferentes tipos, dependiendo del grado de compactación y alteración. Obviamente, definimos el término ‘sedimento’ de manera bastante amplia para clasificar el carbón.
En el otro extremo hay un grupo de rocas llamadas evaporitas . Son rocas hechas de sedimentos producidos por reacciones puramente químicas cuando el agua se evapora. Los lagos o mares interiores, como el Mar Muerto, son entornos en los que eso puede suceder. Las dos rocas evaporíticas comunes son el yeso y la sal.
En el medio de esta categoría están las rocas hechas de sedimentos originalmente producidos por plantas o animales que viven en el agua. Los organismos que viven en los océanos y, a veces, en los lagos, extraen minerales del agua para formar sus conchas o esqueletos. (Estamos hablando de las estructuras esqueléticas de plantas y animales microscópicos, no de huesos). Cuando los organismos mueren, los desechos minerales se depositan en el fondo del mar, donde pueden compactarse y cementarse en roca. Las rocas comunes que se forman a través de este proceso son la piedra caliza , formada por sedimentos producidos por organismos que extraen la calcita del agua de mar, la dolomita formada por sedimentos que contienen el mineral dolomita; y pedernal , hecho de sedimento de dióxido de silicio.
El ciclo de las rocas: conservación de masa y cambios
Resumen de la lección
Las rocas sedimentarias están formadas por fragmentos de roca o minerales depositados en capas por el agua, el viento o el hielo en la superficie de la tierra. Los granos individuales, o clastos , se unen mediante compactación o cementación, o ambos. Las rocas clásticas están hechas de restos de rocas erosionadas. Las rocas químicas y orgánicas pueden estar formadas por sedimentos producidos por reacciones químicas (como la evaporación) o por organismos que extraen minerales del agua para formar sus conchas o estructuras esqueléticas, o de material vegetal.
Términos de rocas sedimentarias
 |
| Condiciones | Definiciones |
|---|---|
| Rocas sedimentarias | rocas compuestas de sedimentos |
| Sedimento | se refiere a partículas o granos de roca erosionada o detritos minerales |
| Procesos geológicos de la superficie terrestre | viento, ríos, olas y glaciares |
| Litificación | proceso de formación de rocas sedimentarias |
| Compactación | donde el peso de las capas las aprieta hasta formar una roca |
| Cementación | donde los minerales se forman alrededor de las capas y las unen |
| Camas | Capas que son el resultado de la forma en que se depositó el sedimento a lo largo del tiempo. |
| Rocas clásticas | compuesto por fragmentos de roca y detritos minerales |
| Arcilla y limo | granos muy pequeños que, cuando se mezclan con agua, forman lodo |
| Esquisto | una mezcla de arcilla y limo |
| Arenisca | cualquier roca compuesta principalmente de arena |
| Grava | clastos que son más grandes que la arena y hasta aproximadamente 2 pulgadas de ancho |
| Conglomerado | se refiere a piezas de grava lisas y redondeadas |
| Breccia | piezas afiladas y angulares |
| Tillite | se refiere a una roca hecha de sedimento glacial |
| Carbón | roca compuesta de material vegetal muerto que se comprimió |
| Evaporitas | rocas formadas por sedimentos producidos por reacciones puramente químicas a medida que el agua se evapora |
| Caliza | sedimento producido por organismos que extraen calcita del agua de mar |
| Dolomita | sedimento que contiene el mineral dolomita |
| Esquisto | sedimento de dióxido de silicio |
Los resultados del aprendizaje
Repase esta lección con la intención de lograr estos objetivos posteriormente:
- Discutir la composición y formación de rocas sedimentarias.
- Distinguir entre sedimentos y rocas sedimentarias.
- Comprender cómo se forman las rocas clásticas y enumerar ejemplos de ellas.
- Proporcione ejemplos de rocas químicas y orgánicas.
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