¡Mi precioso!
Cuando escuchas metales preciosos, ¿en qué piensas? ¿Piensas en Gollum codiciando el anillo de oro en El señor de los anillos, exclamando «Mi precioso!» ¿Piensas en el anillo de bodas de oro o platino de tu abuela? Apuesto a que el rutenio no vino a tu mente. ¿Sabías que el rutenio también se considera un metal precioso y se utiliza para hacer joyas? ¡Descubramos más sobre el rutenio!
El elemento rutenio
El rutenio se considera un metal precioso. Se encuentra en el centro de la tabla periódica, en los metales de transición . Los metales que se encuentran en los períodos 5 y 6 y los grupos 8, 9 y 10 se consideran metales preciosos y se denominan metales de platino. Solo como recordatorio, los períodos de la tabla periódica son las filas horizontales y los grupos son las columnas verticales. El rutenio es el 44º metal de la tabla periódica.
¿Para qué se utiliza el rutenio?
¡El rutenio es un metal precioso que se utiliza para hacer joyas, contactos eléctricos y células solares! Averigüemos un poco más sobre los usos cotidianos de este metal precioso.
Joyería
Al comienzo de la lección, hablamos sobre los metales preciosos y las joyas. Cuando piensa en metales utilizados en joyería, probablemente piense en oro, plata, platino o paladio. Uno de los metales menos conocidos que se utiliza para fabricar joyas es el rutenio. El rutenio se mezcla con platino o paladio para formar una aleación que se utiliza para hacer joyas. Una aleación es una mezcla de metales que generalmente tienen propiedades diferentes a las de los metales individuales.
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Una aleación de platino con solo un cinco por ciento de rutenio es mucho más dura que el platino solo. De hecho, ¡es la más dura de todas las aleaciones de platino! Los joyeros solo recomiendan usar esta aleación para engastes de diamantes porque es muy difícil colocar una piedra preciosa en ella; la presión utilizada puede dañar otras piedras. ¿Por qué alguien querría este tipo de entorno? Bueno, tiene un color más oscuro que los tradicionales engastes de platino. Tampoco se raya ni se dobla con mucha facilidad, por lo que es más difícil dañar las joyas.
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Algunas joyas están hechas con una aleación de 95 por ciento de paladio y cinco por ciento de rutenio. Las joyas hechas con esta aleación tienen la ventaja de parecer platino sin la etiqueta de precio elevado. Las aleaciones de paladio son más baratas que el platino o el oro porque el paladio es menos costoso. La aleación de paladio de rutenio también se desgasta muy bien porque es muy resistente a los arañazos.
Otras aplicaciones
Las aleaciones de rutenio también se utilizan para crear contactos eléctricos. Los contactos eléctricos son parte de un circuito eléctrico que se usa en cosas como disyuntores e interruptores de luz. El material de contacto eléctrico debe conducir electricidad y no corroerse fácilmente. El rutenio mezclado con cobre es un buen material para contactos eléctricos.
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Las moléculas que contienen rutenio también se utilizan para convertir la luz solar en energía eléctrica en células solares sensibilizadas con colorante . Las moléculas de rutenio se colocan sobre un soporte de dióxido de titanio. Cuando se expone a la luz, las moléculas de tinte de rutenio lo absorben o acumulan.
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Finalmente, las moléculas de rutenio también se utilizan como catalizador para ayudar a acelerar las reacciones químicas. El rutenio puede catalizar la reacción utilizada para producir amoniaco. ¡Es posible que reconozca el olor a amoníaco en algunos de sus limpiadores domésticos!
Resumen de la lección
El rutenio es un metal de transición que se encuentra en el medio de la tabla periódica. Es parte de un grupo del grupo de metales preciosos que también se conocen como metales de platino. El rutenio se utiliza para fabricar joyas, contactos eléctricos, células solares y como catalizador.
Antimonio: Definición, propiedades y usos
El rutenio se puede mezclar con platino o paladio para formar aleaciones que se utilizan para hacer joyas. Una ventaja de estas aleaciones es que son mucho más fuertes que el platino o el paladio solos. Las joyas hechas con estas aleaciones se desgastarán mejor porque es más difícil de doblar y rayar. También crea engastes de joyería más oscuros que solo el platino o el paladio.
Las aleaciones de rutenio con metales como el cobre también se utilizan para crear contactos eléctricos , que conducen la electricidad y se encuentran en interruptores de luz y disyuntores. Los tintes de rutenio también se utilizan en las células solares para absorber la luz solar, que se convierte en energía eléctrica. Las moléculas de rutenio también actúan como catalizadores para acelerar las reacciones. El rutenio cataliza la reacción que hace que el amoníaco sea un limpiador doméstico.
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