San Bonifacio
¿Qué sucede cuando cortas un roble sagrado dedicado a Thor? ¡Nada! Pero para San Bonifacio , la tala de un árbol así en Geismar (en la actual Alemania) aseguró la conversión al catolicismo de muchos paganos y consolidó su lugar como «apóstol de los alemanes».
Vida temprana
Nacido alrededor del 675 EC en Wessex, parte de la actual Devon, Inglaterra, Saint Boniface originalmente se llamaba Wynfrid. Nacido en una familia noble, los convenció de que lo enviaran a la escuela en los monasterios benedictinos , donde recibió una educación de primer nivel. Como resultado, Wynfrid decidió convertirse en monje benedictino y fue ordenado sacerdote alrededor de los 30 años.
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Primer viaje a Europa
Aunque era muy respetado por sus habilidades como maestro, Wynfrid sintió un fuerte llamado a difundir la palabra de Dios entre los no cristianos. Se convirtió en misionero a los 40 y dejó su vida relativamente cómoda y segura en Inglaterra para viajar a la Europa continental. En 716 se unió a otro misionero, Willibrord , para tratar de convertir a las tribus paganas que vivían en Frisia (ahora parte de los Países Bajos). A Willibrord se le había negado el acceso a las tribus por su rey, Radbod, quien luego destruyó las iglesias que ya habían sido establecidas. Obligados a huir, Wynfrid y Willibrord se fueron para reagruparse. Al regresar a Inglaterra, Wynfrid descubrió que el abad de su orden había muerto y que había sido elegido para reemplazarlo. Aunque fue un honor significativo, Wynfrid lo rechazó para continuar con sus esfuerzos misioneros.
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Segundo viaje a Europa
Wynfrid quería regresar a Alemania a pesar del fracaso de su primera misión. Esta vez, decidió viajar primero a Roma para obtener la aprobación y el apoyo del Papa. En 718 llegó a Roma y pidió la sanción del Papa Gregorio II . Gregory mantuvo a Wynfrid en Roma durante el invierno para discutirlo; fue en este punto que cambió el nombre de Wynfrid Boniface, el nombre con el que ahora se le conoce. Gregory finalmente aceptó el plan de Bonifacio y lo envió a convertir tribus al este del río Rin. En 719, Radbod murió y Boniface se enteró de que Willibrord había regresado a Frisia. Quizás con la esperanza de cumplir con su anterior fracaso, Boniface regresó a Frisia para unirse a Willibrord. Trabajando durante tres años con él, Boniface impresionó tanto al sacerdote mayor que Willibrord quiso que fuera su sucesor. Sin embargo, Bonifacio lo rechazó y regresó a Hesse, en Alemania.
La vida posterior de Bonifacio
Bonifacio llegó a Hesse en 722. Era un lugar que no había tenido mucha exposición al cristianismo, por lo que se dedicó a establecer iglesias y monasterios para difundir la palabra de Dios. También regresó a Roma para pedir más ayuda, y fue consagrado obispo misionero por Gregorio mientras estuvo allí. Gregory también le proporcionó cartas de recomendación para personas importantes en Alemania, como Charles Martel , el gobernante franco. Cuando regresó a Hesse, cortó el árbol de Thor para demostrar a los adoradores paganos que no pasaría nada si lo destruían. Cuenta la leyenda que el árbol se dividió en cuatro partes y cayó en forma de cruz, convenciendo a las tribus paganas de convertirse.
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Después de su éxito en Hesse, Bonifacio se fue a Turingia, permaneció allí del 725 al 735, y estableció más iglesias. Después de la muerte de Charles Martel en 741, Bonifacio trabajó con sus hijos, Pipino y Carlomán, para consolidar el lugar de la iglesia en Alemania. Fue nombrado arzobispo de Mainz por el Papa Zacarías alrededor del 746, y ayudó a fundar el monasterio de Fulda, todavía en uso hoy.
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Después de muchos años en Mainz organizando y fortaleciendo la Iglesia, Bonifacio regresó a la obra misional. Mientras estaba en Dokkum, Frisia, Boniface encontró su fin. Alrededor de 80 años, estaba predicando a los nuevos conversos cuando él y 53 de sus seguidores fueron asesinados por una tribu pagana. Reverenciado instantáneamente como un mártir, su cuerpo fue llevado a Fulda, donde permanece hoy.
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Ejemplos de las enseñanzas de Bonifacio
Bonifacio es más recordado hoy por su trabajo como misionero y por su trabajo organizando y fortaleciendo la Iglesia Católica en Alemania. Algunas de sus citas tratan directamente de esta obra: “La Iglesia es como un gran barco golpeado por las olas de las diferentes tensiones de la vida. Nuestro deber no es abandonar el barco, sino mantenerlo en su rumbo ». Bonifacio también era un hombre que se movía entre reyes y plebeyos, y otra cita parece hablar de la necesidad de los sacerdotes de poder hacer esto con regularidad: « Prediquemos todo el plan de Dios a los poderosos y a los humildes, a a ricos y a pobres, a hombres de todos los rangos y edades, hasta donde Dios nos dé la fuerza, a tiempo y fuera de tiempo ».
Resumen de la lección
Originalmente llamado Wynfrid, Saint Boniface nació en una familia noble inglesa y fue educado por monjes benedictinos , finalmente se unió a sus filas y se convirtió en sacerdote a la edad de 30 años. Se convirtió en misionero a los 40 años, viajó a Alemania y trabajó con otro misionero llamado Willibrord . Expulsado por Radbod , rey de las tribus paganas, regresó varios años después, después de visitar Roma y ser nombrado Bonifacio por el Papa Gregorio II . Fue a Hesse, estableció iglesias y Gregorio lo nombró obispo misionero. Cortó un árbol dedicado a Thor para convencer a los paganos de que se convirtieran al cristianismo. Fue nombrado arzobispo de Mainz por el Papa Zacharyalrededor del 746, regresando al trabajo misionero al final de su vida. Alrededor de los 80 años, fue martirizado mientras predicaba a los nuevos conversos, y su cuerpo fue llevado a Fulda, un monasterio que ayudó a fundar, donde su cuerpo aún descansa.
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