Sistema excretor

Sistema Excretor

Cada año, cerca de 400.000 personas en los EE. UU. Se someten a un tratamiento de diálisis para la insuficiencia renal. Incluso puede conocer a alguien que se haya sometido a un tratamiento de diálisis para filtrar su sangre con el fin de eliminar los desechos, eliminar el exceso de líquido y restaurar el equilibrio de electrolitos. Estas funciones de la diálisis destacan las funciones principales de los riñones , que son órganos del tamaño de un puño que filtran los productos de desecho de la sangre y ayudan a regular la composición sanguínea y la presión. En esta lección, analizaremos el sistema excretor y hablaremos sobre cómo el hígado, los riñones y la vejiga trabajan juntos para eliminar los productos de desecho y las sustancias tóxicas del cuerpo.

Desintoxicación

Todos los animales tienen toxinas en su cuerpo que deben encontrar una forma de eliminar. Algunas toxinas se ingieren en los alimentos y otras son subproductos del metabolismo. Algunas toxinas, como el dióxido de carbono, se pueden tolerar en pequeñas cantidades y se pueden eliminar fácilmente tal como están, pero algunas toxinas son tan peligrosas que el cuerpo debe cambiarlas de alguna manera para hacerlas menos tóxicas o encontrar una manera de eliminarlas rápidamente. eliminarlos. Desintoxicar y modificar sustancias peligrosas para que puedan eliminarse rápida y fácilmente del cuerpo es una de las muchas funciones del hígado humano .

Ilustración del cuerpo humano con el hígado resaltado en verde

Veamos un ejemplo de una sustancia tóxica que el hígado modifica para hacerla menos tóxica.

El amoníaco es un subproducto importante del metabolismo humano, pero es extremadamente tóxico, por lo que el hígado lo convierte en una forma menos tóxica llamada urea, que se puede crear a partir de dos moléculas de amoníaco y una molécula de dióxido de carbono. Aquí hay una descripción de la reacción química: dos moléculas de amoníaco, estos NH3 aquí se combinan con una molécula de CO2 para formar una molécula de urea aquí y una molécula de agua. Por supuesto, entonces todavía tenemos que deshacernos de la urea, pero es mucho menos tóxico que el amoníaco, por lo que podemos concentrarlo y almacenarlo durante varias horas sin que nos haga daño.

Filtrando sangre

Entonces, una vez que el hígado ha convertido el amoníaco en urea mucho menos tóxica, ¿entonces qué? Bueno, primero se permite que la urea salga del hígado a través del torrente sanguíneo. La urea circulante eventualmente llegará a los riñones, donde se filtrará del torrente sanguíneo y se concentrará en la orina. Así es como funciona. En la capa externa de los riñones hay estructuras llamadas glomérulos , que son estructuras en forma de bola del riñón compuestas por capilares muy porosos .

Ilustración de glomérulos

Puede pensar en los capilares de los glomérulos como mangueras de jardín con cientos de agujeros por todas partes que dejan salir el agua cuando hay presión. La presión arterial en estos capilares hace que grandes cantidades de agua y moléculas pequeñas, incluida la urea, salgan a través de los poros, pero las células sanguíneas y las moléculas más grandes que son demasiado grandes para pasar por los poros permanecen en el torrente sanguíneo. Rodeando los glomérulos se encuentran los extremos de los túbulos renales , que son tubos largos en forma de bucle en el riñón que recogen el filtrado de la sangre y lo concentran en la orina. El agua, los nutrientes, las sales, la urea y otros productos de desecho en el filtrado son recolectados por el túbulo renal circundante y comienzan un viaje tortuoso.

El filtrado viaja a través del túbulo que cruza hacia adelante y hacia atrás entre las capas externa e interna del riñón. Al hacerlo, los nutrientes, el agua y el cloruro de sodio se reabsorben de los túbulos renales y regresan a la sangre. A medida que se reabsorbe el agua, la urea y otros productos de desecho se concentran mucho en los túbulos y se convierten en orina. Toda la estructura desde el glomérulo hasta el final del túbulo renal se llama nefrona.y es la unidad funcional básica del riñón. Al filtrar un gran volumen de agua y moléculas pequeñas y luego permitir selectivamente que la mayor parte del agua y los nutrientes sean reabsorbidos, las nefronas permiten a los humanos deshacerse de la urea y otros desechos en altas concentraciones y conservar agua cuando sea necesario. El cloruro de sodio y otras sales también se pueden reabsorber en el torrente sanguíneo según sea necesario, pero esa función del riñón es un componente clave para la homeostasis, que es otro tema para otro día.

Almacenamiento y eliminación de orina

Ilustración del cuerpo humano que muestra los riñones, los uréteres y la vejiga.

La orina sale de los riñones a través de dos tubos largos llamados uréteres que llevan la orina a la vejiga. La contracción y relajación repetidas de los músculos en las paredes del uréter aseguran que la orina fluya en una dirección desde los riñones hasta la vejiga. La vejiga en sí es un órgano muscular con forma de globo, que es capaz de estirarse a medida que se llena de orina. A medida que la vejiga se llena de orina y las paredes se estiran para crear una mayor capacidad de retención, los nervios de la vejiga envían una señal que nos da la sensación de la necesidad de orinar. Cuanto más se estira la vejiga, más intensa se vuelve esta sensación hasta que la vejiga alcanza su capacidad máxima y la sensación se vuelve tan abrumadora que parece que vas a estallar. La mayor parte del tiempo, la gente no Deje que su vejiga alcance su capacidad máxima porque se vuelve muy incómoda. En cambio, las personas normalmente tienen control sobre cuándo vacían su vejiga controlando una válvula muscular en el punto de salida de la vejiga. Cuando esta válvula se abre y los músculos de la vejiga se contraen, la orina ingresa aluretra , por la que viaja la orina antes de salir del cuerpo.

Resumen de la lección

Así que repasemos: todos los animales tienen toxinas en su cuerpo que deben encontrar una manera de eliminar. El hígado humano logra desintoxicar y modificar sustancias peligrosas para que puedan eliminarse rápida y fácilmente del cuerpo. Un ejemplo de esto sería el amoníaco, que es muy tóxico, por lo que el hígado lo convierte en urea, que es mucho menos tóxica y se puede eliminar fácilmente del cuerpo.

Los riñones son los órganos que filtran los productos de desecho de la sangre y ayudan a regular la composición sanguínea y la presión. En la capa externa de los riñones hay estructuras llamadas glomérulos , que son estructuras en forma de bola del riñón compuestas por capilares muy porosos. La presión arterial en estos capilares hace que grandes cantidades de agua y moléculas pequeñas, incluida la urea, salgan a través de los poros, pero las células sanguíneas y las moléculas más grandes que son demasiado grandes para pasar por los poros permanecen en el torrente sanguíneo.

Rodeando los glomérulos se encuentran los extremos de los túbulos renales , que son tubos largos en forma de bucle en el riñón que recogen el filtrado de la sangre y lo concentran en la orina. El filtrado viaja a través de los túbulos y, al hacerlo, los nutrientes, el agua y el cloruro de sodio se reabsorben de los túbulos renales y regresan a la sangre. A medida que se reabsorben el agua y los nutrientes, los productos de desecho se concentran en los túbulos y se convierten en orina. Una vez que los riñones concentran la orina, se almacena en la vejiga. La mayoría de las personas controlan cuándo vacían la vejiga mediante el control de una válvula muscular en el punto de salida. Cuando se abre esta válvula y los músculos de la vejiga se contraen, la orina entra en la uretra , por donde pasa la orina antes de salir del cuerpo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador