Sistema reproductor masculino: Funciones de las glándulas accesorias

Semen

Bien, clase. La tarea de hoy es simple: ¡todo lo que tienes que hacer es contar! Cuente cuántos espermatozoides hay en un minúsculo ml de semen. Suena simple, ¿verdad? Mientras lo hace, permítame primero repasar qué es exactamente el semen.

Sé lo que estás pensando: ‘¿No es el esperma y el semen lo mismo?’ Bueno, sí y no. Verá, el esperma es en realidad parte del semen y solo representa alrededor del 5% del contenido total de líquido del semen. Los espermatozoides son producidos por los testículos y transportados hasta el conducto deferente del macho, donde se almacenan en una región llamada ampolla. No se convierte en parte del semen hasta que se combina con los fluidos de las glándulas accesorias del macho.

Entonces, el semen es en realidad una combinación de esperma y fluidos secretados por las estructuras de las glándulas accesorias que se encuentran en los machos. Esto es lo que sale del pene del hombre durante el proceso conocido como eyaculación.

Espera espera. Sé su próxima pregunta: ‘¿Qué son las glándulas accesorias?’ ¿Correcto? Bueno, las glándulas accesorias son estructuras especializadas que se encuentran en los machos y que producen fluidos esenciales para la motilidad, la nutrición y la protección de los espermatozoides. Estos son los temas de la lección de hoy.

Los machos tienen tres de estas glándulas y cada una contribuye a la producción de semen. Son:

1. las vesículas seminales
2. la glándula prostática
3. las glándulas bulbouretrales

Vesículas seminales

Las vesículas seminales producen alrededor del 60-70% del líquido seminal.

El primer par del que hablaremos son las vesículas seminales . Estas son glándulas secretoras emparejadas ubicadas a ambos lados de la ampolla del conducto deferente. Secretan alrededor del 60-70% del líquido seminal que se encuentra en el semen. Este líquido contiene fructosa para la nutrición porque, ya sabes, los espermatozoides tienen que comer, ¿verdad? Contiene fibrinógeno para estimular la formación de un tapón o coágulo de esperma en la mujer después de la eyaculación. ¿Alguna conjetura sobre la razón de esto?

Bueno, es una especie de doble. Primero, ayuda a mantener los espermatozoides dentro del tracto femenino, y segundo es evitar que el esperma de otro macho fertilice a la hembra. Ahora, esto puede no ser tan útil en los humanos, pero en el reino animal donde muchos machos compiten por el acceso a la misma hembra, este tapón de esperma es bastante útil.

El líquido seminal también contiene prostaglandinas. Las prostaglandinas estimulan las contracciones del músculo liso tanto en el aparato reproductor masculino como femenino. Estas contracciones se conocen como contracciones peristálticas y son contracciones onduladas del músculo liso.

Ahora bien, si bien estas contracciones pueden ocurrir en otras partes de su cuerpo, como en el esófago al tragar alimentos, dentro del tracto reproductor masculino, su propósito es ayudar en el movimiento de los espermatozoides a través del tracto reproductivo. ¿Por qué necesitarían ayuda los espermatozoides? Bueno, en realidad no son tan móviles cuando se trata de la navegación del tracto reproductivo.

Verá, los espermatozoides se liberan del epidídimo , lo que completa el proceso de maduración de los espermatozoides, pero este proceso de maduración no incluye darle a los espermatozoides la movilidad, o en otras palabras, la capacidad de mover sus flagelos .

Entonces, estos espermatozoides inmóviles, tienen que esperar hasta que se combinen con el líquido de las vesículas seminales antes de que puedan comenzar a practicar su natación. Ahora, a pesar de que son algo móviles en este punto, solo pueden avanzar y aún no están tan coordinados, por lo que aún necesitan la ayuda de las contracciones peristálticas para moverse por el resto del tracto.

Ubicación de la próstata

Próstata

Después de las vesículas seminales, la siguiente glándula accesoria que contribuye a la producción de semen es la próstata . La próstata produce líquido prostático. Este líquido ácido constituye aproximadamente el 20-30% del semen. También contiene proteínas con propiedades antibióticas que ayudan a prevenir infecciones en el aparato reproductor masculino.

Ahora, observe aquí cómo la uretra pasa por el centro de la próstata. Es por eso que cuando los hombres tienen una próstata inflamada, también llamada prostatitis, tienen dificultad para orinar porque la próstata contrae la uretra, lo que dificulta el paso de la orina, así como del semen.

Glándulas bulbouretrales

Una vez que la uretra sale de la próstata, pasa por el siguiente y último par de glándulas accesorias: las glándulas bulbouretrales . También se denominan glándulas de Cowper. Estas glándulas son importantes porque secretan un líquido espeso a base de moco también conocido como preeyaculación durante el proceso de excitación sexual, por lo que esto es antes de la eyaculación.

La glándula bulbouretral crea líquido preeyaculado

Ahora, la preeyaculación lubrica tanto la uretra como la punta del pene, lo que facilita el paso de los espermatozoides. Es importante destacar que este líquido es de naturaleza alcalina. ¿Porque es esto importante? Bueno, es porque esto permite que el líquido neutralice los ácidos urinarios en la uretra, protegiendo así a los espermatozoides cuando pasan a través de la uretra y salen del pene.

Resumen de la lección

¡Y eso es! Ahora conoces el papel de cada una de las glándulas accesorias en los machos. Entonces, ¿alguien tiene la respuesta a la tarea de hoy? ¿No? ¿Nadie? Déjame adivinar, demasiados para contar, ¿verdad?

Esto se debe a que en 1 pequeño mililitro (ml) de semen, en realidad tienes millones de espermatozoides diminutos, entre 50 y 150 millones de espermatozoides. ¿No es asombroso? Especialmente ahora que sabe que los espermatozoides solo constituyen alrededor del 5% del semen. ¿Recuerdas lo que constituye el resto del semen?

Está formado por secreciones de las tres glándulas accesorias. Las vesículas seminales , la próstata y las glándulas bulbouretrales contribuyen a la producción de semen.

Las vesículas seminales proporcionan nutrientes y movilidad a los espermatozoides previamente inmóviles. El líquido prostático ayuda a producir proteínas con propiedades antibióticas para ayudar a prevenir infecciones. Y por último, pero no menos importante, las glándulas bulbouretrales neutralizan los ácidos urinarios sobrantes de la uretra y proporcionan lubricación a los espermatozoides a medida que pasan. Y recuerde, estas son estructuras exclusivamente masculinas, no se encuentran en las mujeres. Las hembras tienen todo un conjunto único de estructuras reproductivas propias.

Resultado de aprendizaje

Esta lección le ayudará a:

• Comprender la diferencia entre esperma y semen.
• Definir glándulas accesorias y enumerar las tres glándulas que tienen los machos.
• Localice las tres glándulas diferentes y enumere sus funciones.