Tejido adiposo y tejido conectivo suelto: funciones y estructuras
Tipos de células de tejido conectivo
El tejido conectivo hace exactamente lo que su nombre indica: conecta las cosas de nuestro cuerpo. Este tejido general varía desde cualquier cosa hasta hueso, sangre y grasa. Recuerde que el tejido conectivo se define como una matriz celular con células vivas incrustadas en su interior. Las células que componen el tejido conectivo se dividen en dos categorías principales: células fijas y células errantes.
Estas células tienen un nombre apropiado: las células fijas no se mueven. El tipo más común se llama fibrocito. Las células fijas crean material fibroso, o la matriz, de algunos tejidos conectivos. Las células errantes se mueven a través de la matriz celular. Nuestra sangre es un tejido conectivo y los componentes individuales que la componen (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas) son ejemplos perfectos de células errantes.
Fibras de tejido conectivo
Centrémonos en el material fibroso creado por células fijas en el tejido conectivo. Las fibras tisulares se clasifican según el tipo y el “tejido” que crean las fibras. Existen diferentes tipos de tejido, al igual que nosotros tenemos diferentes tipos de tejido que componen nuestra ropa. Los tres tipos principales de fibras son fibras de colágeno, fibras elásticas y fibras reticulares.
Las fibras de colágeno están hechas de colágeno , un material muy importante. Proporciona soporte estructural y puede describirse literalmente como el pegamento que mantiene unido nuestro cuerpo. Encontramos colágeno en todo, desde nuestra piel hasta nuestros huesos y el revestimiento de nuestro intestino. De hecho, los antiguos egipcios solían hervir la piel y los tendones de los caballos para hacer pegamento a partir de colágeno.
Las fibras elásticas están hechas de un material llamado elastina y son ‘estirables’. Estas fibras funcionan como la pretina elástica de los pantalones cortos deportivos; las fibras se estiran cuando es necesario y luego se contraen a su longitud original.
Las fibras reticulares están formadas por células especializadas, llamadas células reticulares, que secretan materiales que forman una fibra muy delgada. Estas fibras forman una ‘malla’ que ayuda a sostener nuestros órganos como el hígado. Estas fibras también forman un órgano por sí mismas: ¡el tejido conectivo reticular es lo que forma nuestro bazo!
Tejido conectivo areolar
Los tres tipos de fibras están presentes en un tipo de tejido conectivo, también conocido como tejido conectivo areolar (laxo) . Este tejido es importante porque tiene varias funciones en nuestro cuerpo. El tejido conectivo areolar es lo suficientemente fuerte como para unir diferentes tipos de tejido (como nuestra piel con nuestros músculos), pero también lo suficientemente suave como para proporcionar un cojín para nuestros órganos.
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La cantidad de los tres tipos de fibras varía en este tejido dependiendo de dónde se encuentre y el trabajo que realiza. Por tanto, la apariencia del tejido conjuntivo areolar varía según el lugar donde se encuentre. En las diapositivas que se muestran arriba, observe que la imagen de la izquierda tiene muchas fibras elásticas en el tejido. La imagen de la derecha tiene muchas más fibras colágenas, pero ambas son tejido conectivo areolar.
La membrana del sótano
Otra característica importante del tejido conectivo es la membrana basal . Si bien estoy seguro de que está acostumbrado a oír hablar de la membrana basal en relación con el tejido epitelial, también es una estructura importante para el tejido conectivo. Si bien los tejidos conectivos no tienen su propia membrana basal, aquí es donde los tejidos conectivos se unen a los tejidos epiteliales. Si observa la diapositiva debajo de la tráquea, verá claramente que la membrana basal del tejido epitelial traqueal está conectada al tejido conectivo que se encuentra justo debajo.
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Tejido conectivo adiposo
Aunque es un poco confuso, el tejido conectivo laxo puede considerarse una categoría principal de tejidos conectivos especializados. En este caso, en lugar de ser etiquetado como tejido conectivo laxo, el tejido conectivo areolar entraría en esta categoría, junto con el tejido conectivo adiposo (grasa) .
Encontramos tejido conectivo adiposo en todas partes. Rodea los órganos, amortigua y aísla nuestro cuerpo y proporciona una fuente de energía. La próxima vez que vea una diapositiva de histología, mire un poco más de cerca; ¡Apuesto a que ve tejido adiposo ! En realidad, hay dos tipos de tejido adiposo: tejido adiposo blanco y tejido adiposo marrón . El tejido adiposo blanco representa aproximadamente el 20-25% del peso corporal de un ser humano sano y sin sobrepeso y se utiliza como fuente de energía. El tejido adiposo blanco consta de una sola gota de grasa.
El tejido adiposo marrón se encuentra en los recién nacidos y en los mamíferos en hibernación. Este tipo de grasa se utiliza principalmente para generar calor corporal para no temblar. A diferencia del tejido adiposo blanco, el tejido adiposo marrón tiene múltiples gotas de grasa y una mayor cantidad de mitocondrias, lo que le da su característico color marrón.
A medida que crecemos, las mitocondrias de nuestra grasa marrón desaparecen y este tejido se comporta más como otros tejidos de nuestro cuerpo. Así es como “perdemos grasa de bebé” a medida que envejecemos: nos deshacemos del tejido adiposo marrón.
Celdas errantes
Entonces, ahora que hemos cubierto las celdas fijas, pasemos a las celdas errantes. La célula errante más importante del tejido conectivo se llama macrófago . “Macrófago” en griego significa “gran comedor”. Los macrófagos utilizan un proceso llamado fagocitosis, que significa “comer células”. Estas células se moverán a través de los tejidos conectivos para engullir y digerir los desechos celulares y los patógenos para deshacerse de ellos. Estas células ayudan a mantener limpios y saludables nuestros tejidos conectivos. En la diapositiva de abajo, a la derecha, verá claramente los macrófagos, etiquetados con flechas, con restos celulares en su interior.
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Resumen de la lección
Hay dos tipos principales de células en el tejido conectivo: fijas y errantes. Las células fijas no se mueven y crean un material fibroso que ayuda a formar nuestro tejido conectivo. Hay tres tipos principales de fibras creadas por células fijas, que son colágenas, elásticas y reticulares. Estas fibras ayudan a formar la matriz de varios tejidos conectivos, como el tejido conectivo areolar o laxo, y la grasa o el tejido conectivo adiposo.
Las células errantes se mueven por la matriz del tejido conectivo. Los macrófagos, que comen células muertas y dañinas, así como las células que forman el tejido conectivo sanguíneo, son ejemplos de células errantes.
Los resultados del aprendizaje
Al final de esta lección, podrá:
- Describir las dos categorías principales de células del tejido conectivo.
- Explicar la composición y función de los tres tipos de fibras creadas por células fijas.
- Identificar las diferencias entre el tejido conectivo adiposo y el tejido conectivo areolar.
- Distinguir entre tejido adiposo blanco y marrón.
- Resumir la función de los macrófagos, que son un tipo de célula errante.