Termorregulación: Definición y trastornos
¿Qué es la termorregulación?
¿Cómo puede sobrevivir un día de esquí por las pistas con temperaturas de 15 grados F? ¿O un día de caminata por un desierto seco a lomos de un camello? Sobrevives porque tu cuerpo es capaz de este asombroso fenómeno llamado termorregulación . Esto significa que tiene la capacidad de regular la temperatura de su cuerpo incluso cuando las temperaturas ambientales a su alrededor son extremas. La termorregulación es un factor clave para la supervivencia y la razón por la que no está confinado en su casa cada vez que hace demasiado calor o demasiado frío afuera. Mantener una temperatura óptima se llama homeostasis , y la capacidad de los humanos para lograr la homeostasis contrasta con los animales de sangre fría como los peces, que ajustan la temperatura de su cuerpo para que coincida con la temperatura de las aguas en las que viven.
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Cuando el cuerpo está frío, puede ayudar a calentarse activando las glándulas sudoríparas, produciendo “piel de gallina”, convirtiendo la grasa en energía y temblando (las convulsiones de un lado a otro de los escalofríos hacen que la sangre circule y produzca energía). El cuerpo puede ayudar a enfriarse cuando hace demasiado calor al sudar, dilatar los vasos sanguíneos para permitir que fluya más sangre y relajar los músculos que controlan la posición de los pequeños pelos de su cuerpo.
Condiciones extremas que afectan la termorregulación
A veces, el cuerpo ya no puede mantener su temperatura cuando el entorno circundante es demasiado extremo y probablemente haya oído hablar de algunas de estas condiciones. Cuando el cuerpo se enfría demasiado, comienza a experimentar hipotermia . En las etapas de hipotermia, el cuerpo no puede funcionar correctamente y el metabolismo disminuye. En casos leves, el cuerpo temblará y la mente puede confundirse, pero en casos severos, eventualmente la mente cree que el cuerpo está demasiado caliente y esto puede resultar en que una persona trate de enfriarse, aunque su temperatura corporal sea demasiado baja. ! En este punto, el corazón corre el riesgo de detenerse, lo que obviamente resulta en la muerte.
Otra condición que resulta de una termorregulación inadecuada es el fenómeno de Reynaud. Aquí, el cuerpo no hace circular la sangre correctamente, lo que hace que las regiones de las extremidades se vuelvan azules debido a la falta de oxígeno. Esto puede ser provocado por temperaturas frías y la restricción de los vasos sanguíneos y puede ser doloroso si se convierte en una condición crónica.
Alternativamente, cuando el cuerpo está demasiado caliente, pueden suceder varias cosas. La hipertermia ocurre cuando el cuerpo produce más calor del que puede disipar (esto es diferente a la fiebre causada por una enfermedad). Las causas de la hipertermia pueden incluir un golpe de calor o una reacción a algún tipo de fármaco. Los síntomas pueden incluir piel seca y caliente, náuseas, vómitos, mareos y dolores de cabeza mientras el cuerpo intenta sin éxito enfriarse.
Resumen de la lección
¿Qué hemos aprendido sobre la termorregulación? Bueno, hemos aprendido que el cuerpo tiene varias formas en las que intenta mantener la homeostasis de la temperatura corporal a pesar de lo que sucede en el entorno circundante. Sin embargo, a veces puede hacer demasiado calor o demasiado frío, y luego pueden ocurrir complicaciones médicas. Cuando el cuerpo está demasiado caliente (hipertermia), los vasos sanguíneos se abren, puede sudar más y puede comenzar a sentir síntomas como náuseas, vómitos, mareos y dolores de cabeza porque su cuerpo está demasiado caliente y no puede enfriarse. sí mismo. Cuando el cuerpo está demasiado frío, puede tener escalofríos, tener la piel de gallina, decoloración de la piel en las áreas afectadas (generalmente las extremidades porque su cuerpo intentará mantener calientes sus órganos vitales) y tal vez síntomas incluso más graves como confusión mental.
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