La edad de oro islámica
A principios del siglo IX, estaba amaneciendo una nueva era en el mundo islámico. Científicos, médicos y estudiosos de todo tipo se estaban uniendo para descubrir nuevos conocimientos y cambiar el mundo. Durante los siguientes 400 años, el centro del mundo para el aprendizaje y la erudición estuvo ubicado en el Medio Oriente. Hoy en día, este período se conoce como la Edad de Oro islámica .
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En el 836 d.C., cerca del comienzo de la Edad de Oro islámica, nació Thabit ibn Qurra en lo que hoy es la Turquía moderna. Sabía hablar y escribir en tres idiomas y todavía es famoso por sus traducciones al árabe de importantes documentos griegos. Además de su trabajo como traductor, también fue un científico que hizo grandes descubrimientos en muchos campos diferentes, incluida la astronomía, las matemáticas y la mecánica.
Vida temprana
Thabit ibn Qurra nació en la ciudad de Harran, que se encuentra en la actual Turquía del sur. Era miembro de los Sabians, un grupo religioso distinto que residía en el área alrededor de Harran. Los sabianos descendían de los babilonios que adoraban a las estrellas. Como resultado, mantuvieron un interés en las estrellas, y muchos sabianos, incluido Thabit ibn Qurra, se convirtieron en notables astrónomos y matemáticos.
El idioma nativo de Thabit era el siríaco, que se hablaba en Harran y sus alrededores, pero también aprendió griego y árabe y pudo leer y escribir en los tres idiomas. La mayor parte de su trabajo fue escrito en árabe porque ese era el idioma común en el mundo islámico en ese momento, pero escribió algunas cosas en siríaco y tradujo muchos documentos griegos al árabe.
De joven, trabajó en Harran como cambista de dinero durante un corto tiempo, pero luego se mudó a la capital del antiguo mundo islámico, Bagdad, donde se convirtió en un famoso traductor, científico y matemático.
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Contribuciones a las matemáticas
Thabit ibn Qurra es probablemente más conocido por su traducción de textos griegos antiguos al árabe. La mayoría de los textos griegos que tradujo estaban escritos sobre matemáticas. Tradujo muchos libros escritos por matemáticos griegos tan importantes como Euclides, Arquímedes y Apolonio, entre muchos otros.
Durante muchos años, las versiones griegas originales de algunos de estos libros se perdieron y solo sobrevivieron las traducciones al árabe de Thabit ibn Qurra. ¡Sin él, ciertamente sabríamos mucho menos sobre las matemáticas de la antigua Grecia de lo que sabemos hoy!
Thabit ibn Qurra también fue un talentoso matemático que hizo muchas contribuciones propias al desarrollo de las matemáticas modernas. En algunos de sus muchos libros, demostró el Teorema de Pitágoras y el Quinto Postulado de Euclides. También escribió sobre la teoría de las proporciones compuestas, que sentó las bases para el desarrollo del cálculo diferencial varios cientos de años después.
La mayoría de los historiadores matemáticos también piensan que descubrió los conceptos básicos del cálculo integral, aunque no lo describió de la misma manera que lo hacemos hoy. En uno de sus libros, calculó el área de un segmento de parábola. Aunque esto ya lo había hecho Arquímedes, el método que usó fue diferente. Usó un método que se basaba en sumas integrales, ¡algo que nadie había hecho antes!
Contribuciones a la astronomía
En astronomía, Thabit ibn Qurra escribió extensamente sobre el movimiento del sol, la luna y las estrellas. Se expandió sobre el modelo astronómico del universo de Ptolomeo y fue una de las primeras personas en hacer grandes cambios en la astronomía ptolemaica.
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Además, se le ocurrió una teoría para explicar por qué la ubicación de los equinoccios cambiaba con el tiempo con respecto a las estrellas, un proceso conocido como precesión . Ahora sabemos que esto es causado por un ligero bamboleo en la rotación de la Tierra, pero esto no se sabía durante la época de Thabit ibn Qurra.
Contribuciones a la mecánica
Otra área de la ciencia en la que Thabit ibn Qurra hizo algunos descubrimientos importantes fue la mecánica, particularmente la rama de la mecánica llamada estática que se ocupa de los objetos que no se mueven. Desarrolló un método para calcular el peso que se debe aplicar a una viga para mantenerla en equilibrio estático. Para ello, tuvo que idear una forma de calcular el momento aplicado a la viga y desarrollar la ley de las palancas. Sus descubrimientos en mecánica formaron la base de la ciencia árabe de las pesas, que se estudió durante cientos de años no solo en el mundo árabe, sino también en Europa.
Muerte y legado
Thabit ibn Qurra murió en Bagdad en el 901 d. C. a la edad de 65 años. Sus hijos y nietos continuaron la tradición familiar de estudiosos, convirtiéndose en médicos, astrónomos y matemáticos de gran éxito. Su trabajo fue estudiado y utilizado en todo el Medio Oriente y Europa durante cientos de años.
Resumen de la lección
Thabit ibn Qurra (836-901) fue un famoso traductor, matemático y científico que vivió y trabajó en Bagdad en el apogeo de la Edad de Oro islámica. Tradujo muchos textos griegos al árabe y, en muchos casos, sus traducciones fueron las únicas copias de estas obras que sobrevivieron hasta los tiempos modernos.
También escribió extensamente sobre matemáticas, aportando ideas que formaron la base del cálculo diferencial e integral. Además, hizo extensas revisiones al modelo ptolemaico del universo, desarrolló una teoría para explicar la precesión de los equinoccios y fundó la rama de la mecánica conocida como estática que se ocupa de los objetos que están en equilibrio y, por lo tanto, no se mueven.
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