Tilacoides: definición y funciones

Plantas y células animales

Cuando aprendamos sobre las células vivas, deberíamos tener un conocimiento básico de que todas las células contienen numerosos orgánulos (subunidades dentro de las células) con funciones diferentes y específicas. Tanto en células animales como vegetales, encontramos orgánulos muy similares, pero obviamente hay diferencias entre las células animales y vegetales. Uno es que los animales carecen de pared celular; otra es que las plantas contienen algo llamado cloroplasto. En el interior del cloroplasto encontramos una estructura importante: el tilacoide. Es dentro de este tilacoide donde ocurre la magia en la que vemos la creación de alimentos.

¿Qué son los tilacoides?

Los tilacoides son pequeños compartimentos que se encuentran dentro de los cloroplastos. Su función es ayudar a absorber la luz solar para que se produzca la fotosíntesis. Contienen toda la clorofila que tiene la planta que, a su vez, permite la absorción de la luz solar. Esta es la razón por la que el tilacoide es el sitio de la parte de la fotosíntesis que depende de la luz, que es la parte que requiere luz solar.

Estructura tilacoide

Los tilacoides están unidos por una membrana, como la mayoría de los orgánulos. Se encuentran dentro del cloroplasto en pilas. (También se pueden desapilar, como en algunas algas). Las pilas de tilacoides se llaman granum o grana para múltiples. Fuera de los tilacoides está el estroma, que contiene ADN de cloroplasto, así como una variedad de ribosomas y enzimas.

Los grana están conectados por tilacoides estromales , que son básicamente estructuras que se conectan a la parte inferior del tilacoide y se asemejan a un túnel. La membrana del tilacoide divide el cloroplasto circundante en dos espacios: el espacio tilacoide y el estroma. También es el sitio de algunas de las importantes operaciones de recolección de luz del tilacoide.

Papel de la fotosíntesis

Gran parte de la acumulación de luz y las reacciones dependientes de la luz ocurren aquí en el tilacoide. En la propia membrana tilacoide, ocurren dos reacciones de luz: fotosistema I y II. En cada fotosistema hay diferentes proteínas y pigmentos de clorofila ligeramente diferentes que permiten una absorción de luz diferente. Las moléculas de clorofila actúan como antenas gigantes que recogen la energía del sol.

La interacción entre el fotosistema I y II es compleja, pero intentaré simplificarla. El fotosistema II absorbe energía luminosa, excitando (energizando) un electrón que despega hacia la cadena de transporte de electrones. Se mueve a lo largo de la cadena (similar a la de la respiración) y, al hacerlo, emite energía que es aprovechada por el tilacoide como ATP (trifosfato de adenosina, una molécula energética). Llega al fotosistema I y llena un agujero dejado por un electrón saliente que también se excitó. El segundo electrón viaja por una cadena de transporte de electrones similar, excepto que esta vez termina como una molécula de energía diferente, NADPH , que se usará más adelante.

Esta es una versión muy condensada de lo que ocurre pero, esencialmente, los electrones se excitan y emiten energía, lo que inicia una reacción en cadena de electrones en cascada que se utilizan más adelante.

Resumen de la lección

En resumen, los tilacoides existen dentro de los cloroplastos de la planta. Las pilas de tilacoides se llaman grana . Los tilacoides están interconectados a través de tilacoides estromales. Los tilacoides contienen clorofila, la molécula esencial para la fotosíntesis. En la membrana tilacoide, hay dos fotosistemas (I y II). A medida que la luz incide en los fotosistemas I y II, los electrones excitados se van y emiten energía que se utilizará más tarde en la fotosíntesis. La energía creada aquí es ATP y NADPH .

Palabras de vocabulario y definiciones

Los resultados del aprendizaje

Inmediatamente después de completar esta lección, sería un momento ideal para:

• Expresar conocimiento de la definición de tilacoides.
• Ilustra su estructura
• Discutir la correlación entre tilacoides y fotosíntesis.