Tres enfoques posteriores: Gestalt, psicoanálisis y conductismo

El comportamiento humano es variado y tiene muchas motivaciones y explicaciones diferentes. Debido a esta diversidad, el campo de la psicología desarrolló muchos subcampos o diferentes enfoques de estudio. Para comenzar a comprender los diferentes tipos de resultados que puede producir cada enfoque, echaremos un vistazo a tres enfoques que eran comunes a principios del siglo XX: psicología Gestalt , psicoanálisis y conductismo .

Comencemos con Gestalt , que es la palabra alemana para “forma”. La psicología de la Gestalt fue un movimiento principalmente alemán que se centró en cómo percibimos objetos completos. Ésta es una pregunta que sigue siendo relevante hoy; cuando los ingenieros intentan construir máquinas que puedan ver e interpretar imágenes visuales como lo hace un ser humano, se encuentran con muchos problemas al tratar de programar la máquina para reconocer objetos complejos como caras. Los seres humanos pueden reconocer rostros y otras cosas complejas de inmediato. No vemos un rostro como un grupo de formas y colores; solo vemos una cara.

Los psicólogos de la Gestalt notaron y describieron las formas en que los humanos tienden a moldear estímulos ambiguos o incompletos en imágenes completas y coherentes. A una de estas formas la llaman emergencia , o nuestra capacidad de percibir un todo sin notar primero sus partes. Eche un vistazo a esta imagen; ¿Ves al perro olfateando debajo del árbol? Ahora intente escoger su pierna o su cola; es muy difícil ver solo una parte del perro porque está formado por líneas desconectadas y manchas. Juntos, crean la impresión de un perro que solo puede verse como un todo. Un concepto similar se llama reificación.y se refiere a la capacidad de la mente para rellenar una forma implícita. Cuando miras la figura A, probablemente veas un triángulo aunque en realidad no hay uno allí. En la figura C, ves una esfera con picos que salen aunque, nuevamente, la esfera en sí no está dibujada. En las figuras B y D, tu mente llena el resto de la forma que falta para crear un gusano negro enroscado alrededor de un poste blanco y un monstruo marino nadando en el agua.

Los psicólogos de la Gestalt también estaban interesados ​​en la forma en que las personas tienden a agrupar los objetos que ven. Desarrollaron principios de agrupación para describir algunas de estas formas comunes; como ejemplo, su Ley de Similitud observa que las personas tienden a agrupar elementos similares. Un cuadrado de seis por seis puntos se percibe en términos de filas en lugar de columnas porque todos los puntos de una fila son negros o blancos. Otro principio de la Gestalt es la Ley de Proximidad , que observa que las personas tienden a utilizar la proximidad de los objetos entre sí para percibir una imagen más grande. Las figuras de la izquierda y de la derecha tienen el mismo número de puntos, pero la de la izquierda parece un cuadrado y la de la derecha parece tres rectángulos altos debido a la ley de proximidad.

Mientras que los psicólogos de la Gestalt estaban interesados ​​en cuestiones de percepción y organización, los psicólogos que adoptaron un enfoque psicodinámico estaban más interesados ​​en lo que sucede en nuestra mente inconsciente. La psicología psicodinámica comenzó con Sigmund Freud , un psicólogo austríaco que llegó a creer que los problemas de sus pacientes eran causados ​​por recuerdos reprimidos de traumas infantiles. Freud y otros que siguieron este modelo, como Carl Jung y Alfred Adler , utilizaron técnicas de psicoanálisis como la terapia de conversación y el análisis de sueños.para intentar exponer y explorar estos recuerdos y deseos inconscientes. Freud puede ser más famoso por relacionar todo aparentemente con el sexo: su famoso Complejo de Edipo propuso que los niños pequeños están todos secretamente motivados por el deseo de matar a sus padres y casarse con sus madres.

El enfoque psicodinámico rara vez se practica en su forma original en la actualidad. Muchas de las teorías de estos psicólogos sobre la salud mental resultaron ser en gran parte infundadas; aún así, ha persistido la idea de que los pensamientos inconscientes y las experiencias infantiles pueden influir en el comportamiento. La división de Freud de la mente en ello , o impulsos infantiles; superyó o voz moderada de la razón; y el ego , o mediador, ha influido en la forma en que pensamos sobre el conflicto interno. Y el legado de Freud de la terapia de conversación como una forma de mejorar la salud ciertamente ha perdurado hasta hoy, aunque la mayoría de los terapeutas ahora usan técnicas que no están estrictamente dirigidas a descubrir deseos y deseos ocultos.

Un tercer gran movimiento en psicología a principios del siglo XX fue el conductismo , fundado por el psicólogo John Watson pero que BF Skinner hizo más famoso . Watson y Skinner decidieron dejar por completo el cuestionamiento de lo que estaba pasando en nuestras cabezas y decidieron centrarse únicamente en el comportamiento. Desarrollaron el principio del condicionamiento para explicar cómo las personas y los animales aprenden algunos comportamientos en lugar de otros. Básicamente, los conductistas creían que si un comportamiento recibe refuerzos, alguien continuará haciéndolo, mientras que si recibe castigosla persona se detendrá. Skinner y sus colegas creían que cuando se trata de la toma de decisiones, la cognición, lo que experimentamos al pensar en algo, es básicamente irrelevante: la gente hará lo que sea que haya sido condicionada indirectamente. El enfoque conductista tiene algunas implicaciones inquietantes sobre la existencia del libre albedrío; si Skinner tiene razón, la toma de decisiones es realmente una ilusión. Estas afirmaciones más extremas sobre el dominio del condicionamiento sobre la cognición han sido refutadas en gran medida por psicólogos posteriores, pero el estudio del aprendizaje y el refuerzo sigue siendo una parte importante del estudio de la conducta en la actualidad.

Entonces, como puede ver, los psicólogos históricamente han adoptado muchos enfoques diversos para estudiar la mente. Los psicólogos de la Gestalt se centraron en estudiar cómo percibimos las formas completas ; Freud y otros que practicaban la psicología psicodinámica pensaban que el inconsciente desempeñaba un papel importante en el funcionamiento mental; Skinner y otros psicólogos conductistas pensaron que todos los comportamientos están condicionados . A medida que la psicología creció como disciplina durante la siguiente mitad del siglo XX, los enfoques se multiplicaron aún más.