Venas de la cabeza y la parte superior del cuerpo
Como era de esperar, las venas de la cabeza y la parte superior del cuerpo drenan la sangre de estas regiones hacia abajo (inferiormente) hasta el corazón. La Figura 1 muestra varias de estas venas grandes, con algunas venas clave resaltadas.
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El cuerpo tiene dos venas yugulares internas y dos venas yugulares externas. Las venas yugulares internas son responsables de recibir la mayor parte de la sangre que proviene del cerebro. El cerebro requiere un gran volumen de sangre para funcionar, y cuando las células cerebrales utilizan los nutrientes y el oxígeno suministrados por la sangre, las venas yugulares internas es donde termina su viaje hacia el corazón. La figura 2 ofrece una representación más clara de una vena yugular interna y muestra su mayor diámetro en comparación con la yugular externa más estrecha. La vena yugular externa es más superficial y drena la sangre del cuero cabelludo y partes de la cara.
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La Figura 1 también muestra las dos venas braquiocefálicas . Estas venas tienen forma de V y la sangre que proviene de las yugulares drena hacia estos vasos. También se muestran las venas subclavias , que también terminan en las venas braquiocefálicas. La gran vena cava superior es el punto final de toda la sangre que proviene del cerebro y la parte superior del cuerpo, así como de los brazos. La palabra superior se refiere a su ubicación en relación con el corazón, y este vaso sanguíneo se ve claramente justo encima del corazón en la Figura 1. Tiene un diámetro grande para acomodar la sangre de varios lugares en la parte superior del cuerpo. Desde aquí, la sangre llega al corazón para comenzar otro ciclo de reoxigenación. La Figura 2 muestra otra estructura que está ubicada en el borde superior del cerebro y ubicada entre los hemisferios del cerebro. Se llama seno sagital superior y también se considera una vena, ya que drena la sangre directamente del cerebro. La sangre que circula por los senos nasales termina en las venas yugulares internas.
Venas de brazos y piernas
En la Figura 3 se pueden ver algunas venas importantes del brazo. Nuevamente, dado que las venas llevan sangre al corazón, el flujo sanguíneo sería desde las manos hasta el torso. En la parte inferior del brazo, las venas radial y cubital drenan la sangre de las manos a través del brazo. La vena radial es lateral (en el lado del pulgar) y se encuentra adyacente a la arteria radial. La mayoría de las venas y arterias que comparten el mismo nombre están juntas. A menudo, esa ubicación comparte el nombre con el hueso adyacente a los vasos sanguíneos, que en este caso es el radio. Como era de esperar, la vena cubital se encuentra justo por encima del hueso cubital en el lado medial del brazo.
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Desde la parte inferior del brazo, la sangre que proviene de las venas radial y cubital se junta en la vena braquial , que atraviesa el centro de la parte superior del brazo. Desde allí, la sangre sube hasta la vena axilar , que está cerca del hombro, antes de entrar en la vena subclavia en su camino hacia el corazón. La figura 4 muestra la circulación venosa en la pierna. Varias venas pequeñas en la parte inferior de la pierna terminan en la vena poplítea , que está detrás de la rodilla, que a su vez drena hacia la vena femoral grande en la parte superior de la pierna. Cerca de la articulación de la cadera, la vena femoral se convierte en la vena ilíaca externa, lo cual es apropiado ya que se encuentra cerca del íleon, que es un hueso de la pelvis. Se une a la vena ilíaca interna más pequeña para convertirse en la vena ilíaca común . Muchas de las venas de las piernas son relativamente pequeñas y estrechas, lo que contrasta con la gran vena safena , que va desde el pie hasta la articulación de la cadera. De hecho, ¡es la vena más larga del cuerpo!
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Las venas ilíacas comunes izquierda y derecha se unen y drenan sangre hacia la vena cava inferior . Similar a la vena cava superior, esta gran vena drena sangre directamente al corazón, pero en este caso, está ubicada completamente debajo (inferior) del corazón. Puede ver este vaso sanguíneo en la Figura 1 que conduce al corazón desde la parte inferior del cuerpo. Varios vasos sanguíneos drenan hacia la vena cava inferior en su camino hacia el corazón. Las dos venas renales se muestran en la figura, y cada una de ellas drena sangre que se origina en los riñones.
Circulaciones del portal
El cuerpo tiene varios subsistemas circulatorios especializados que llevan sangre hacia y desde varios órganos, glándulas y estructuras. Los sistemas de portales son un ejemplo de estas circulaciones más localizadas. El más conocido de ellos es el sistema portal hepático y se muestra en la Figura 5.
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La figura muestra varios órganos del sistema digestivo ubicados en su abdomen. Es posible que reconozca los intestinos y el estómago, y tal vez incluso el páncreas. La sangre que irriga estos órganos finalmente se drena en dos venas relativamente grandes llamadas vena mesentérica superior y vena mesentérica inferior . Como puede ver, están conectados a diferentes partes del tracto digestivo, pero ambos conducen a la gran vena porta hepática, que dirige toda la sangre proveniente de su sistema digestivo al hígado. Dado que la palabra hepático se refiere a su hígado, y la palabra portal significa entrada, el nombre es apropiado. La sangre que llega al hígado desde los distintos órganos digestivos contiene todos los nutrientes que su cuerpo ha absorbido de los alimentos. La función del hígado, entre otras cosas, es metabolizar las grasas, los lípidos y los carbohidratos que consume para que su cuerpo pueda utilizarlos como energía. Todos ellos llegan al hígado a través de la vena porta hepática. Otro tipo de sistema portal, aunque a una escala mucho menor, se conoce como sistema portal hipofisario . Este sistema está ubicado entre la glándula pituitaria y el hipotálamo en su cerebro, y contiene venas portales hipofisarias especializadas . Estas venas llevan sangre desde el hipotálamo a la pituitaria, y esta sangre transporta hormonas que circulan por todo el cuerpo. Las hormonas provocan una variedad de acciones, como regular el crecimiento corporal, afectar el metabolismo y estimular el desarrollo reproductivo.
Resumen de la lección
Las venas de su cuerpo son parte de su sistema circulatorio y tienen la función principal de devolver la sangre desoxigenada al corazón, además de transportar dióxido de carbono para su eliminación de los pulmones. En la parte superior del cuerpo, las venas yugulares drenan la sangre que viene del cerebro hacia el corazón a través de la gran vena cava superior . En los brazos, las venas radial y cubital se unen para formar la vena braquial , mientras que en las piernas, venas grandes como la femoral y la gran safena transportan sangre hasta la vena cava inferior en su camino hacia el corazón. Las circulaciones especializadas a menor escala también existen en el cuerpo y se conocen como sistemas portales. Las venas de estos sistemas transportan sangre desde el tracto digestivo hasta el hígado, en el caso del sistema portal hepático , y dentro de la base del cerebro, en el caso del sistema portal hipofisario .
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