Wentworth Cheswell: biografía y papel en la guerra revolucionaria

Publicado el 12 junio, 2021 por Rodrigo Ricardo

Figuras de la guerra revolucionaria

Muchas veces, miramos la Revolución Americana desde un enfoque de arriba hacia abajo, lo que significa que nos concentramos en las figuras principales como George Washington o John Adams en lugar de los hombres y mujeres comunes y corrientes. A veces es refrescante mirar este importante evento en la historia desde un enfoque de abajo hacia arriba, es decir, enfocarse en la gente común y trabajar desde allí.

En esta lección, haremos precisamente eso al examinar la vida de Wentworth Cheswell , una figura de la que no escuchamos mucho, pero que, sin embargo, fue un importante líder cívico y veterano de guerra. Quizás era más corriente que hombres como Thomas Jefferson o John Adams, pero en otros aspectos era bastante extraordinario. Aprendamos sobre él.

Los primeros años de Wentworth Cheswell

Wentworth Cheswell fue un colono africano-inglés nacido en 1746 en Newmarket, New Hampshire. Nació de un hombre negro birracial libre y una mujer blanca, lo que lo convirtió en un cuarto de negro. El padre de Cheswell obtuvo unos ingresos bastante buenos, lo que permitió que el joven Wentworth recibiera una educación formal, algo poco común para los colonos negros durante ese tiempo.

Después de su educación, Cheswell se convirtió en maestro. Una vez más, esto era raro para los hombres negros o mestizos en este período de la historia estadounidense. También era terrateniente, puesto que traía consigo estatus y riqueza. Cuando Cheswell tenía 21 años, se casó con una niña de 17 años llamada Mary Davis, y la pareja tendría 13 hijos. Al año siguiente, fue elegido alguacil de la ciudad, lo que lo convirtió en el primer hombre negro elegido para un cargo público en la historia de Estados Unidos.

El papel de Cheswell en la revolución

Cuando estalló la Revolución Americana, los ciudadanos de Newmarket demostraron ser entusiastas partidarios de la causa Patriota, y Cheswell estaba entre ellos. Esto iba en contra de la norma en ese momento, ya que la mayoría de los colonos negros tendían a apoyar a los británicos porque adoptaron un enfoque más antiesclavista. Después de que estalló la Guerra de la Independencia, los británicos incluso prometieron conceder la libertad a los esclavos negros que lucharan con ellos. Por supuesto, como debemos recordar, Cheswell no era un esclavo, sino un hombre libre y birracial. Sin embargo, el fuerte sentimiento probritánico era común entre las comunidades negras.

Siendo un patriota confiable, Cheswell fue elegido mensajero del Comité de Seguridad de su ciudad. Los comités de seguridad eran grupos de resistencia clandestinos organizados para fomentar la comunicación y la colaboración entre los patriotas.

Wentworth Cheswell también fue un veterano de la Guerra Revolucionaria. Sirvió en una unidad de caballería voluntaria llamada Compañía de Voluntarios de Caballos Ligeros de Langdon. Esta unidad fue dirigida por el coronel John Langdon , quien se convirtió en uno de los firmantes de la Constitución de los Estados Unidos.

Los voluntarios de Langdon participaron en la batalla de Saratoga de 1777, en la que el general británico John Burgoyne fue derrotado. Esta batalla ayudó a convencer a Francia de que apoyara la causa patriota. El servicio militar de Cheswell duró poco más de un mes, ya que tenía que mantener a su familia. El servicio corto no era infrecuente para muchos soldados patriotas.

Después de regresar a su hogar en Newmarket, Cheswell continuó enseñando y también se involucró en la preservación de la historia local. Sus esfuerzos por localizar y preservar varios artefactos llevaron a muchos a considerarlo el primer arqueólogo de New Hampshire. En 1801 ayudó a iniciar la biblioteca de la ciudad y fue elegido Juez de Paz en 1805. Cheswell murió de tifus en 1817 a los 71 años de edad.

Resumen de la lección

Repasemos brevemente las principales cosas que aprendimos sobre Wentworth Cheswell. Wentworth Cheswell era un veterano de la Guerra Revolucionaria negro libre birracial y un líder cívico de New Hampshire. Nació de un hombre negro birracial libre y una mujer blanca, lo que lo convirtió en un cuarto de negro y le hizo relativamente fácil simpatizar más con la causa de la colonia cuando comenzó la Guerra Revolucionaria. También recibió educación formal y se convirtió en maestro antes de ser elegido para un Comité de Seguridad local , que era un grupo de resistencia clandestino organizado para fomentar la comunicación y la colaboración entre los patriotas.

Durante la Guerra de la Independencia, Wentworth sirvió en una unidad de caballería voluntaria llamada Compañía de Voluntarios de Caballos Ligeros de Langdon. Esta unidad fue dirigida por el coronel John Langdon , quien se convirtió en uno de los firmantes de la Constitución de Estados Unidos. Los voluntarios de Langdon participaron en la batalla de Saratoga de 1777, en la que el general británico John Burgoyne fue derrotado. Después de la guerra, Cheswell se desempeñó como historiador y líder civil en su ciudad natal de Newmarket, New Hampshire. Murió en 1817.

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