Vida temprana
Yasser Arafat nació en El Cairo, Egipto, en agosto de 1929. Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, posiblemente el 4 o el 24 de agosto. A la edad de cuatro años, su madre murió y se mudó a Jerusalén para vivir con un pariente. Aunque hay suficiente evidencia para demostrar que Arafat nació en Egipto, a lo largo de su vida afirmó que nació en Jerusalén.
Arafat creció durante una época turbulenta en la historia mundial. Mientras era un adolescente, la Segunda Guerra Mundial arrasó Europa, África, Oriente Medio y Asia. Ya en 1946, Yasser Arafat se convirtió en activista en el Medio Oriente, pero no necesariamente en el buen sentido. Con solo 17 años, ayudó a contrabandear armas desde Egipto a Palestina, un pequeño pedazo de tierra a lo largo del Mediterráneo oriental.
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Carrera política temprana
Al final de la Segunda Guerra Mundial, los líderes internacionales decidieron crear un país de Israel, un verdadero hogar para el pueblo judío. Había un gran problema con este plan: Israel quedaría separado de la región donde Palestina ya existía. Esto no le cayó bien a Arafat, quien una vez dijo: «Palestina es el cemento que mantiene unido al mundo árabe, o es el explosivo que lo destruye».
Mientras obtenía un título en ingeniería civil de una universidad en El Cairo, y posteriormente, Arafat se unió y ayudó a establecer varios grupos políticos que querían tomar una posición contra Israel. Entre 1958 y 1964, Arafat formó un grupo llamado Fatah , que significa victoria en árabe, con varios amigos y comenzó a circular un boletín sobre la misión del grupo.
En mayo de 1964, Arafat ayudó a fundar la Organización de Liberación de Palestina , un movimiento nacionalista más conocido como la OLP. Su objetivo era claro: luchar contra Israel con armas y violencia. Arafat dijo una vez: ‘La paz para nosotros significa la destrucción de Israel. Nos estamos preparando para una guerra total, una guerra que durará generaciones ”. Y quiso decir cada palabra.
Las décadas de 1960 y 1970
Yasser Arafat fue uno de los líderes más destacados del movimiento antiisraelí. Durante un tiempo, Arafat vivió en Cisjordania, un área de Israel que experimentó algunos de los conflictos más violentos. Finalmente, se vio obligado a abandonar el país y se dirigió a Jordania. El rey de Jordania tenía muy poca paciencia con la OLP y quería mantener el conflicto fuera de su propio país, por lo que echó a Arafat y sus seguidores.
Para 1972, el movimiento antiisraelí estaba realmente comenzando a ganar impulso y múltiples grupos terroristas comenzaron a actuar. Ese mismo año, un grupo terrorista pro Palestina llamado Septiembre Negro secuestró a varios atletas israelíes de los Juegos Olímpicos de Munich y los mató. Arafat tuvo su propia opinión sobre tales acciones. «Quien defiende una causa justa no puede ser llamado terrorista». dijo en una ocasión.
La OLP se hizo cada vez más poderosa en el Medio Oriente; en 1974, se convirtió en el grupo oficial que representaba la causa palestina. Arafat llevó el mensaje de Palestina a las Naciones Unidas: “Vengo con una rama de olivo en una mano y el arma del luchador por la libertad en la otra. No dejes que la rama de olivo se caiga de mi mano. Arafat tenía claro que Palestina quería ser reconocida y quería la paz, pero si los palestinos no obtenían lo que querían, la violencia continuaría.
Los 80 y los 90
En 1988, Arafat comenzó a suavizar muchas de sus políticas a favor de la violencia. Volvió a las Naciones Unidas, esta vez para decir que si bien los palestinos estaban bien con el país de Israel, también merecían su propio estado independiente. Desafortunadamente para Arafat, molestó a muchos líderes occidentales durante la Guerra del Golfo al apoyar a Saddam Hussein de Irak.
En abril de 1992, Arafat sobrevivió a un accidente aéreo mortal. Pasó los siguientes dos años trabajando por la paz con Israel. En 1993, Israel y la OLP firmaron los Acuerdos de Paz de Oslo que marcaron una nueva fase en su relación y le valieron al presidente israelí Yitzhak Rabin y Arafat el Premio Nobel de la Paz en 1994. Los palestinos estaban adquiriendo lentamente el derecho a gobernarse a sí mismos.
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Principios de 2000
A pesar de los enormes pasos que tanto Israel como la OLP dieron en la década de 1990 para llegar a un acuerdo, su paz era muy frágil. En 2001, Palestina había vuelto a recurrir a la violencia e Israel tomó represalias. Bombarderos suicidas y cohetes destrozaron la región. Israel culpó a Arafat por las acciones de los palestinos y realizó varias redadas para encontrarlo en Palestina. Israel finalmente obligó a Arafat a permanecer en su complejo para limitar su influencia. Arafat se enfermó en 2004 y murió en noviembre de ese año en un hospital de Francia.
Resumen de la lección
Yasser Arafat (1929 – 2004) fue mejor conocido por su liderazgo de la Organización de Liberación de Palestina (OLP) , un grupo dedicado al establecimiento de un estado palestino. Nacido en El Cairo, Egipto, dedicó la mayor parte de su vida a luchar en un conflicto armado contra el estado de Israel. Junto con la OLP, a Arafat se le atribuye haber ayudado a formar Fatah , una de las primeras organizaciones pro palestinas. Otro grupo, Septiembre Negro , secuestró y mató a atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de Munich en 1972.
Arafat ganó el Premio Nobel de la Paz en 1994 después de que él y el presidente israelí Yitzhak Rabin firmaron los Acuerdos de Paz de Oslo, un intento de poner fin al conflicto palestino-israelí. Fue culpado de múltiples atentados suicidas con bombas en Israel durante principios de la década de 2000, después de lo cual, los israelíes lo obligaron a permanecer en su recinto. Murió en Francia en noviembre de 2004 después de enfermarse.
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