Bernardino de Sahagún: erudito de los aztecas
En 1492, España se transformó de una pequeña potencia europea a un imperio global aparentemente de la noche a la mañana. Millones de personas en las Américas, todas con su propia historia y cultura, cayeron bajo el control español. A medida que España consolidaba el control sobre sus territorios, buscó información sobre la vida silvestre, la cultura, la religión y la historia de América. Un elemento central de este esfuerzo fue Fray Bernardino de Sahagún , quien compuso uno de los primeros manuscritos europeos sobre la historia, la cultura, la religión y el idioma del pueblo azteca.
Este manuscrito, conocido como el Códice Florentino , o la Historia general de las cosas de Nueva España ( Historia General de las cosas de Nueva España ), sigue siendo uno de los mejores recursos existentes en la cultura azteca, así como un interesante caso de estudio en la forma XVI -los europeos del siglo se acercaron a la ciencia y la historia.
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Vida temprana y llegada a México
Bernardino de Sahagún nació en Sahagún, España en 1499. Después de estudiar en la Universidad de Salamanca y unirse a la orden franciscana, Sahagún se fue a Nueva España (México actual) en 1529. Allí ingresó en el colegio de Santa Cruz en Tlaltelolco. . Además de aprender el idioma azteca, el náhuatl , Sahagún instruyó a los estudiantes indígenas en la cultura española. Adoptó un enfoque único para convertir a los pueblos indígenas aztecas al cristianismo, creyendo que la mejor manera de incursionar en las comunidades aztecas era comprender su cultura y su idioma. El superior de Sahagún en la universidad, que apreciaba el dominio de Sahagún del idioma azteca y los métodos de conversión, lo instruyó para construir una historia del pueblo azteca.
El códice florentino: una enciclopedia azteca
A partir de la década de 1540 y durante aproximadamente siete años, Sahagún investigó la historia y la cultura azteca. Además de contar con la ayuda de sus estudiantes indígenas en Santa Cruz, envió cuestionarios a los líderes de los pueblos del centro de México, preguntándoles sobre la cultura y religión de su pueblo. El envío de cuestionarios fue una práctica burocrática española común durante el período colonial español, pero Sahagún fue uno de los primeros funcionarios españoles en hacerlo. Sahagún y sus alumnos escribieron sus respuestas en náhuatl, que era una forma pictórica de escritura. Luego transcribieron fonéticamente el náhuatl usando letras latinas. Finalmente, Sahagún tradujo las transcripciones del náhuatl al español.
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Sahagún organizó el Códice florentino similar a una enciclopedia moderna. Cada página tenía dos columnas, con el texto original en náhuatl a la derecha y la traducción al español de Sahagún a la izquierda. Con más de 1.800 ilustraciones combinadas, cada uno de los doce libros del Codex cubría un tema diferente, incluida la historia azteca, los dioses principales, la estructura social azteca y las creencias aztecas sobre el mundo natural. Usando esta referencia de fácil acceso, los académicos europeos podrían involucrarse completamente con el idioma y la cultura azteca. Varias décadas después, en 1569, el Códice finalmente fue completado y llevado a España por Fray Rodrigo de Sequera, comisario general de los franciscanos.
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El destino del códice
Las autoridades españolas optaron por no publicar el libro al principio, por temor a que los aztecas nativos se inspiraran en las historias del Codex. En cambio, el manuscrito flotó en las bibliotecas y cortes reales de Europa hasta que finalmente pasó a manos de la familia Medici en Florencia alrededor de 1588. El manuscrito original aún reside en Florencia, en la Biblioteca Medicea Laurenziana. Finalmente, el Códice Florentino se publicó bajo el título Historia general de las cosas de Nueva España en tres volúmenes en México en 1829.
Sahagún murió en 1590, después de haber visto circular su Códice por los círculos nobles de Europa. Si bien el trabajo de toda la vida de Sahagún tardó cientos de años en llegar a ser publicado para una audiencia más amplia, su impacto histórico se sintió inmediatamente después de su creación en el siglo XVI. Utilizando un conjunto de métodos similar al de un antropólogo moderno, Sahagún ayudó a preservar la cultura y el idioma vibrantes de los pueblos aztecas mucho después de que los aztecas fueran absorbidos por el imperio español.
Resumen de la lección
Como sus compañeros franciscanos, Bernardino de Sahagún llegó a la Nueva España en 1529 con la misión de convertir a los pueblos indígenas de América a la fe católica. Para lograr esta tarea, Sahagún se propuso aprender todo lo posible sobre el pueblo azteca y su idioma, el náhuatl . Mientras residía en la Universidad de Santa Cruz en Tlaltelolco, contó con la ayuda de sus estudiantes indígenas de habla náhuatl y los líderes de las ciudades de México para recopilar información sobre la historia, el idioma y la cultura azteca. Todo este conocimiento enciclopédico se recopiló en un manuscrito llamado Historia general de las cosas de Nueva España o Códice Florentino.. Si bien el Códice florentino no se publicó inicialmente, pasó por manos de la nobleza europea y finalmente terminó en posesión de la familia Medici en Florencia en 1588.
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