Habituación, deshabituación y sensibilización
¿Cómo sería si no pudiera levantarse de la cama sin pensar en cómo se siente el piso en sus pies? ¿Y si tuvieras que pensar conscientemente en mover tus músculos? ¿Qué pasa si sigues reaccionando al sonido de tu reloj, o la forma en que se siente tu silla? Probablemente no puedas hacer mucho. Así es como nos ayuda la habituación . La habituación es un tipo de aprendizaje que se produce cuando te acostumbras a un estímulo y dejas de reaccionar ante él. La habituación a corto plazo ocurre cuando su cerebro reduce la cantidad de neurotransmisores (mensajeros químicos) que libera. La habituación a largo plazo ocurre cuando las conexiones en las sinapsis de su cerebro (las estructuras que permiten que las células cerebrales se transmitan información entre sí) realmente cambian. Si una rata se habitúa a los objetos en un laberinto después de que se le permita jugar unos minutos, eso es una habituación a corto plazo. Si los mismos objetos están en el laberinto cada vez que la rata entra a jugar, la rata experimentará una habituación a largo plazo.
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La terapia de exposición, que se utiliza para fomentar la habituación, a veces se utiliza para tratar trastornos como las fobias. Uno de los beneficios de esta técnica es que la víctima de la fobia tiene el control de cómo se encuentra con el estímulo aterrador. Se está investigando una técnica de habituación llamada entrenamiento de modificación de la atención para el trastorno obsesivo compulsivo y la ansiedad social. Al paciente se le muestran imágenes de estímulos en una computadora, algunos estímulos neutrales y algunos estímulos ‘aterradores’. Se le pide que busque un punto, que puede aparecer después del estímulo neutral o aterrador. Al aumentar el número de veces que se produce el punto después del estímulo neutral, la víctima aumenta lentamente su atención al estímulo neutral y disminuye su atención al estímulo aterrador. La deshabituación es cuando comienzas a reaccionar a un estímulo nuevamente después de habituarte a él, porque algo sobre el estímulo ha cambiado. Por ejemplo, si aprende a ignorar un sonido fuerte, puede prestar atención si cambia el tono del sonido. Por eso cambian las sirenas de los vehículos de emergencia. Un extraño ejemplo de deshabituación es el ‘Fenómeno Bowery El’. El Bowery El era un tren que pasaba por un barrio de Nueva York en la década de 1960. El tren pasaría por muchos edificios de apartamentos a las 2 am. Entonces, el tren de las 2 am dejó de funcionar. Durante aproximadamente dos semanas, la policía recibió muchas llamadas de residentes de los apartamentos en esa época. Sin embargo, extrañamente, muchas de esas llamadas fueron falsas alarmas. Se cree que la gente se despertaba en medio de la noche, alarmados, porque estaban tan acostumbrados a oír pasar el tren que la falta de ruidos del tren los despertaba. Una respuesta similar a la deshabituación es la sensibilización , en la que aprendes a responder con fuerza a un estímulo que de otro modo podrías ignorar o al que podrías responder, pero solo un poco. Si ha tenido una mala experiencia con un tipo particular de alcohol y prometió no volver a beberlo, ha experimentado sensibilización. La deshabituación y la sensibilización pueden parecer lo mismo, pero la sensibilización difiere en que la reacción al estímulo es nueva, no una recuperación de una reacción que de otro modo podría haber existido. La sensibilización puede ser muy general, lo que significa que puede estar en sintonía con muchos estímulos, mientras que la habituación y la deshabituación son bastante específicas de un estímulo en particular. Los estudios en animales muestran que la deshabituación y la sensibilización parecen estar gobernadas por procesos neurales completamente diferentes.
Habituación y vida silvestre
¡Necesitas habituación, y también los animales! Los pájaros y las ardillas tampoco tienen tiempo para volver a aprender a qué estímulos responder cada mañana. La habituación es tan importante que incluso se ha encontrado en las babosas marinas ( Aplysia californica ), que normalmente no son conocidas por su naturaleza intelectual. Pero cada vez más, los animales se están habituando a situaciones creadas por el hombre. Esto puede ser perjudicial para ellos. Por ejemplo, se ha descubierto que los animales que se encuentran cerca de las actividades de entrenamiento militar pueden habituarse al ruido. Esto puede interferir con su capacidad para evitar el peligro o encontrar pareja. Sin embargo, la habituación no es del todo mala. Las águilas calvas ( Haliaeetus leucocephalus ), por ejemplo, están en proceso de habituarse más a los humanos. Esto podría ser peligroso para las águilas (aunque matar un águila calva es ilegal en los EE. UU.). Pero también significa que las águilas tienen acceso a más sitios de anidación. Muchos turistas vienen a lugares como el Parque Nacional Great Smoky Mountains con la esperanza de ver osos. El hecho de que estos osos se habitúen a menudo a los coches significa que es probable que ignoren a los turistas. Esto significa que es menos probable que los osos respondan de manera agresiva, pero también es menos probable que se escondan, para que los turistas puedan disfrutarlos. Es ilegal acercarse intencionalmente a un oso en un parque, y por una buena razón, pero los turistas a menudo pueden disfrutar de los osos desde la seguridad de sus autos, a distancia. Si visita un parque nacional con la esperanza de ver osos, recuerde traer binoculares.
Acondicionamiento de alimentos
Dicho esto, ¡no alimentes a los osos! El acondicionamiento de los alimentos es un tipo de aprendizaje muy diferente al de la habituación, y el acondicionamiento de los alimentos es realmente malo para los osos. Mientras que la habituación significa que los osos ignoran un estímulo, en el acondicionamiento de los alimentos buscan un estímulo. Los osos aprenden a asociar la presencia humana con comida deliciosa o basura. Esto puede ser peligroso para las personas, porque es más probable que los osos se acerquen y te molesten. También es peligroso para los osos, porque es probable que un oso que moleste a la gente sea sacrificado.
La habituación es cuando aprendemos que cierto estímulo no es relevante para nosotros y comenzamos a ignorarlo. La habituación a corto plazo es causada por una disminución en los neurotransmisores, mientras que la habituación a largo plazo es causada por cambios en nuestras sinapsis. La deshabituación es cuando un estímulo al que nos hemos habituado cambia y volvemos a reaccionar ante él. La sensibilización es cuando comenzamos a reaccionar a un estímulo que de otra manera no parece importante. Incluso animales muy simples pueden hacer estas tres cosas.
¿Qué son las definiciones en la redacción técnica?
Resumen de la lección
La habituación es un tema importante en el manejo de la vida silvestre, porque los animales que viven cerca de los humanos se habitúan a ellos. Esto puede cambiar el comportamiento de los animales de manera positiva o negativa. Los animales pueden habituarse a los sonidos fuertes que a veces vienen con las actividades humanas, y esto puede ser un problema porque esos sonidos pueden interferir con el apareamiento o convertirse en un peligro para la seguridad. Pero los animales que se habitúan a los humanos tienen acceso a un hábitat más disponible, simplemente porque están dispuestos a vivir cerca de los humanos. También puede ser muy emocionante ver un animal salvaje, y la habituación hace que esto sea más probable. El acondicionamiento de los alimentos , cuando los animales salvajes aprenden a asociar a los seres humanos con los alimentos, es diferente a la habituación y se considera una mala idea de manera bastante universal. Los animales que están condicionados para asociar a los humanos con la comida son más propensos a hurgar en las viviendas humanas y molestarlos. ¡Esto puede ser peligroso para las personas y también para los animales!
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