Definición de consumidores cuaternarios
Todos los organismos de este planeta deben obtener energía para sobrevivir. Este es un hecho de la vida tan indiscutible como la gravedad. Pero, ¿cómo obtienen esta energía? Las plantas aprovechan su energía de la luz solar, mientras que los animales hacen algo diferente. Los animales comen cosas como plantas y otros animales. Cada uno de estos animales cumple una función diferente, y unos pocos cumplen la función de consumidor cuaternario. Los consumidores cuaternarios suelen ser animales carnívoros que se alimentan de consumidores terciarios. Pero, ¿qué es un consumidor terciario? Aclaremos las cosas con una imagen.
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Para comenzar, dirija su atención a la parte inferior de esta imagen y a la sección denominada productores. Los productores son organismos que utilizan la luz solar o la energía química para crear su propio alimento. Suelen ser plantas como hierba, algas, árboles, etc. Los productores forman la base de la red alimentaria que está viendo en este momento.
Ahora bien, en la naturaleza algo inevitablemente consume (come) a los productores. En la imagen, notarás que los peces pequeños consumen algas y plantas acuáticas. Esos peces pequeños son los principales consumidores. Los consumidores primarios son los organismos que consumen productores. ¿Has comido alguna vez una ensalada? Si es así, ha desempeñado el papel de consumidor principal comiendo lechuga (un productor).
Si continuamos ascendiendo en la red alimentaria, notará que el siguiente nivel pertenece a los consumidores secundarios. Los consumidores secundarios se comen a los consumidores primarios. En este diagrama, puede ver que organismos como peces grandes y / o ranas se comerán a los consumidores primarios más pequeños. Para un ejemplo del mundo real, las personas a menudo pescan percas usando pececillos como cebo. Las percas son un consumidor secundario porque se comen los pececillos, que son los principales consumidores.
A continuación, llegamos a los consumidores terciarios. Los consumidores terciarios se comen a los consumidores secundarios y están representados por la serpiente, la grulla, el pato y el gorrión en nuestra imagen. ¿Estás viendo un patrón aquí? Con suerte, lo eres. En cuyo caso, debería ser fácil entender que los consumidores cuaternarios son los siguientes en la fila. Para revisar nuestra definición anterior, los consumidores cuaternarios comen consumidores terciarios. Dentro de la imagen, el halcón es el único consumidor cuaternario que se muestra.
Tipos de consumidores cuaternarios
Los osos polares, halcones, lobos, leones y tiburones son todos ejemplos de organismos que funcionan como consumidores cuaternarios. Eso es porque los consumidores cuaternarios suelen ser los principales depredadores. Incluso los humanos pueden considerarse consumidores cuaternarios. Considere el hecho de que la hierba que crece en un campo podría ser devorada por un insecto (un grillo), y ese insecto podría luego ser consumido por insectos depredadores (hormigas) que luego serían devorados por un pavo salvaje. ¿Tuviste pavo el pasado Día de Acción de Gracias? Es posible que haya estado actuando como un consumidor cuaternario.
Pero espera; ¿No te convierte en un consumidor principal comer una ensalada? De hecho, lo hace. ¿Cómo puede alguien ser tanto consumidor primario como consumidor cuaternario? Los organismos pueden desempeñar múltiples funciones según lo que consuman. Entonces, aunque los consumidores cuaternarios a menudo son los principales depredadores como los mencionados anteriormente, es probable que fluctúen entre los roles. Un oso polar que come pescado puede estar operando como consumidor terciario, pero si ese mismo oso luego consume una foca que se alimenta del mismo tipo de pescado, probablemente esté actuando como un consumidor cuaternario.
Resumen de la lección
Algunos organismos, como las plantas, utilizan la luz solar para crear su propio alimento. Estos organismos se denominan productores y forman la base de cualquier cadena alimentaria, como organismos que utilizan la luz solar o la energía química para crear su propio alimento. Básicamente, estas son las plantas que puedes ver. Los organismos que se alimentan de los productores se conocen como consumidores primarios . Los consumidores secundarios se alimentan de estos consumidores primarios y los consumidores terciarios se comen a los consumidores secundarios . Consumidores cuaternariosa menudo son los principales depredadores del medio ambiente y se comen a los consumidores terciarios. Los ejemplos de consumidores cuaternarios incluyen leones, lobos, osos polares, humanos y halcones. Los organismos pueden operar bajo diferentes roles, como un oso que come pescado pero también bayas. Al comer pescado, el oso puede actuar como consumidor secundario, terciario o cuaternario (según lo que comió el pescado) y al comer bayas actúa como consumidor primario.
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