¿Qué es la preeclampsia? – Definición, causas, síntomas y tratamiento

Definición

Muchas mujeres tienen embarazos hermosos y saludables de principio a fin en los EE. UU. Y en todo el mundo. Se sienten muy bien, no tienen complicaciones y dan la bienvenida a su nuevo bebé al mundo sin dificultad. Sin embargo, para algunas mujeres, este no es el caso. Algunas mujeres tienen hermosos embarazos, hasta que un día todo cambia. Tienen un fuerte dolor de cabeza que les salió de la nada. Se marean y pueden tener cambios visuales. Rápidamente comienzan a ganar peso y tienen hinchazón en los pies, las manos y la cara. Experimentan náuseas y vómitos excesivos. Esto es preeclampsia.

La preeclampsia es una complicación del embarazo caracterizada por hipertensión y proteinuria. La preeclampsia, también conocida como toxemia o hipertensión inducida por el embarazo (PIH), por lo general aparece en la última parte del segundo trimestre o en el tercer trimestre, pero puede ocurrir antes o después del parto. La hipertensión es una condición de presión arterial alta, generalmente 140/90 y más alta. La proteinuria es una afección en la que la orina contiene niveles anormalmente altos de proteína. Aproximadamente el 5-8% de todos los embarazos se ven afectados por la preeclampsia.

Si la preeclampsia no se trata, se puede desarrollar eclampsia. La eclampsia es una afección muy grave en la que la mujer experimenta convulsiones debido a la hipertensión. La eclampsia pone a la madre y al bebé en gran riesgo y puede causar la muerte a uno o ambos.

Causas

Se desconoce la causa exacta de la preeclampsia. Se cree que es el resultado de una placenta que no funciona correctamente. Los investigadores también sospechan que una mala nutrición, un alto contenido de grasa corporal o un flujo sanguíneo insuficiente al útero pueden ser causas posibles. Es posible que la genética también juegue un papel. La preeclampsia se observa con mayor frecuencia en mujeres que están experimentando su primer embarazo, en adolescentes embarazadas o en mujeres embarazadas mayores de 40 años. Los factores de riesgo para desarrollar preeclampsia incluyen los siguientes:

• Antecedentes de hipertensión arterial antes del embarazo.
• Antecedentes de preeclampsia en embarazos anteriores.
• Tener una madre o hermana que haya tenido preeclampsia
• Historia de obesidad
• Embarazo de gestación múltiple (con más de un bebé)
• Antecedentes de diabetes, enfermedad renal, lupus o artritis reumatoide

Síntomas

Los dos síntomas principales que se utilizan para diagnosticar la preeclampsia son la presión arterial alta (140/90 y más) y la proteinuria. Los síntomas adicionales asociados con la preeclampsia incluyen:

• Aumento de peso rápido (causado por fluidos corporales y se observa como hinchazón en la cara, manos y pies)
• Dolor abdominal
• Dolores de cabeza severos
• Cambios en los reflejos
• Disminución de la producción de orina.
• Mareo
• Náuseas y vómitos excesivos.
• Cambios visuales (visión borrosa, luces intermitentes, flotadores)

Es posible tener preeclampsia sin ningún síntoma conocido por la mujer embarazada. Por eso es tan importante que todas las mujeres embarazadas reciban atención prenatal con regularidad, para poder controlar su presión arterial y su orina.

Tratamiento

No existe cura para la preeclampsia o la eclampsia. La única cura es dar a luz al bebé. El médico determinará cuándo se debe hacer esto según la gravedad de los síntomas y la gestación del bebé. Si la preeclampsia es leve, el médico puede recetar lo siguiente:

• Reposo en cama, ya sea en casa o en el hospital
• Observación cuidadosa con un monitor de frecuencia cardíaca fetal y ecografías frecuentes
• Análisis de sangre y orina para evaluar la gravedad de la preeclampsia.
• Medicamentos para ayudar a bajar la presión arterial y reducir la probabilidad de convulsiones.
• Posibles inyecciones de esteroides para ayudar a que los pulmones del bebé se desarrollen más rápidamente.

En las mujeres que requieren una observación más cercana en un hospital, el tratamiento también puede incluir:

• Sulfato de magnesio para prevenir convulsiones
• Hidralazina u otros medicamentos antihipertensivos para bajar la presión arterial
• Monitorización de la entrada y salida de líquidos

Si la preeclampsia es grave, el médico puede dar a luz al bebé de inmediato, incluso si el bebé no está a punto de nacer.

Resumen de la lección

La preeclampsia es una complicación del embarazo que produce hipertensión y proteinuria. Por lo general, se desarrolla en la última parte del segundo trimestre o en el tercer trimestre, pero puede desarrollarse antes o después del parto. Se caracteriza por hipertensión arterial, niveles anormales de proteínas en la orina, dolores de cabeza, aumento de peso acompañado de hinchazón, dolor abdominal, mareos, cambios visuales y náuseas y vómitos excesivos. No existe cura para la preeclampsia. El único tratamiento para la preeclampsia grave es dar a luz al bebé. Sin embargo, si la preeclampsia es leve, la mujer puede ser tratada con reposo en cama, observación cuidadosa y medicamentos para reducir la presión arterial y prevenir convulsiones.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador