Fuentes de contaminación acústica
Es posible que esté familiarizado con el término «contaminación del aire». Pero, ¿ha oído hablar alguna vez del término «contaminación acústica»? El tráfico en las calles, los trenes que pasan, los trabajos de construcción e incluso algunos de los productos de consumo que utiliza son fuentes de contaminación acústica. La contaminación acústica se define como un sonido no deseado o perturbador que interfiere con las actividades normales. El ruido se describe mejor como cualquier sonido no deseado.
Imagina que estás parado afuera en una intersección muy transitada tratando de hablar por teléfono. Los coches se tocan la bocina. Grupos de personas están hablando a tu lado. Un camión de bomberos pasa zumbando con su sirena encendida. Tiene una mano en el teléfono y la otra en la oreja. ¡Con tanto ruido a tu alrededor, es realmente difícil escuchar lo que dice la persona por teléfono!
Desde el bocinazo del automóvil hasta la sirena del camión de bomberos, todas estas son fuentes de contaminación acústica. Otras fuentes incluyen secadores de pelo, batidoras de cocina e incluso cortadoras de césped. Percibido como una molestia para usted, la exposición crónica a este tipo de ruido en realidad puede tener consecuencias para la salud de sus oídos y de su cuerpo en general.
Efectos de la contaminación acústica en los seres humanos
Cuando piensas en ruido, lo primero que te viene a la mente es el oído humano. Seguramente el oído se ve afectado negativamente por la exposición a sonidos intensos. En su oído interno tiene una estructura llamada cóclea . Esta es una estructura en forma de espiral que está llena de líquido y pequeñas células ciliadas.
Los ruidos fuertes, provenientes de la contaminación acústica, pueden dañar o destruir esas diminutas células ciliadas del oído. Con mucho, el efecto sobre la salud más común relacionado con la contaminación acústica es una condición llamada pérdida auditiva inducida por ruido , o NIHL. Esta condición es el resultado de una exposición prolongada a altos niveles de ruido. Otros efectos en la salud de la contaminación acústica pueden incluir enfermedades relacionadas con el estrés, trastornos del sueño e incluso presión arterial alta.
Desde el paso de los barcos hasta el ruido urbano de la ciudad, el comportamiento de los animales puede verse afectado como resultado de la contaminación acústica. Por ejemplo, en una determinada especie de ranas, los machos han ajustado su llamada de apareamiento para que las ranas hembras puedan oírlas. A veces, las ranas hembras no reconocen este llamado. Por lo tanto, este cambio de comportamiento puede conducir a una falla en la reproducción.
¡Silbido! ¡Silbido! Estos son los sonidos que escucha la vida marina cuando los barcos usan su equipo de sonar para navegar objetos bajo el agua. Un dispositivo útil para los humanos, el equipo de sonar ha demostrado causar sordera o pérdida auditiva en la vida marina.
¿Alguna vez has visto la caricatura de una persona cantando solo para romper un objeto de vidrio? A veces, las vibraciones del ruido pueden ser tan intensas que crean daños estructurales, ¡como la rotura de un vidrio!
Maneras de controlar la contaminación acústica
Afortunadamente, existen algunas formas innovadoras de controlar la contaminación acústica. Primero, podemos comenzar midiendo el sonido. ¿Cómo medimos el sonido? Hay una escala que se usa para determinar cuándo un ruido se considera demasiado fuerte o demasiado suave. Se llama escala de decibelios. Los seres humanos se sienten cómodos escuchando sonidos que no superan los 85 decibeles. Cuando los ruidos superan este nivel, se vuelve peligroso para el oído. Un dosímetro es un dispositivo que se utiliza para determinar la cantidad de decibelios en un entorno. Si la lectura es demasiado alta, se pueden implementar medidas de control para proteger al trabajador de daños auditivos. Echemos un vistazo a algunas formas diferentes de controlar el ruido según la fuente de contaminación acústica.
En la industria, puede usar equipo de protección personal , como orejeras, tapones para los oídos y otros dispositivos similares que se pueden colocar físicamente en los oídos para reducir la exposición general a la contaminación acústica. También hay control de ingeniería . Los trabajadores pueden aislarse del peligro de ruido trabajando para controlar una máquina ruidosa automatizada desde una habitación aislada cercana. Y hay control administrativo . A veces, un trabajador puede tener su horario ajustado o modificado como una forma de limitar la exposición al ruido de una actividad en particular.
En el ámbito doméstico, los trabajadores también pueden participar en el control de ingeniería. Las máquinas se pueden colocar lejos de la casa para ayudar a reducir la exposición al ruido dentro de la casa. También hay materiales de aislamiento para el hogar que se pueden colocar en las paredes de una casa para ayudar también a reducir la contaminación acústica exterior. También hay modificación de comportamiento . Puede hacerlo usted mismo tomando una ruta diferente al trabajo para evitar un área ruidosa. Hay muchas formas de modificar su comportamiento como forma de reducir la exposición al ruido.
También existe el control de ingeniería en la industria del transporte. Los dispositivos de bajo ruido se agregan a los vehículos como una forma de mejorar su capacidad para limitar su nivel de ruido. Estos dispositivos van desde neumáticos y ruedas de tren hasta trenes de aterrizaje en un avión. También existen controles regulatorios. Durante la planificación de comunidades o pueblos, puede haber restricciones en cuanto a la proximidad de los pueblos a lugares ruidosos. A veces, las carreteras se pueden cambiar de ruta para minimizar la exposición al ruido en un área urbana. Esta planificación también es aplicable a propiedades zonales comerciales e industriales, como un aeropuerto o ferrocarril. Pueden dividirse en zonas y construirse de manera que se reduzca la cantidad de contaminación acústica que puede afectar la salud humana. Los mandatos regulatorios para mejorar la infraestructura también se pueden utilizar para reducir el ruido. Esto abarca desde la producción de vías férreas silenciosas hasta una superficie de carretera silenciosa.
Resumen de la lección
En resumen, la contaminación acústica se produce cuando diferentes fuentes de ruido interfieren con las actividades diarias. Cualquier sonido no deseado puede describirse como una forma de ruido . Las diferentes fuentes de contaminación acústica van desde productos domésticos, como electrodomésticos de cocina, hasta ruido industrial. Es importante controlar la contaminación acústica, ya que demasiado ruido puede dañar la salud humana, alterar el comportamiento de los animales e incluso causar daños estructurales. Una escala de decibelios mide qué tan fuerte es un sonido. Hay muchas formas de controlar la contaminación acústica para las personas, la vida silvestre y las comunidades.
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