Desafíos del envejecimiento
Para muchos de nosotros, envejecer puede resultar desagradable. Nuestra sociedad y nuestra cultura valoran la juventud y, a veces, la vejez se trata como una enfermedad que no tiene cura. Por supuesto, es una realidad que todos tenemos que enfrentar en algún momento, por lo que el envejecimiento es un gran tema de estudio para los sociólogos. Entre otras cosas, observan patrones de actividad social e identifican los desafíos que todos enfrentamos a medida que envejecemos. Tres de los mayores desafíos que se han identificado son la jubilación, la discriminación por edad y el aislamiento social.
Jubilación
La jubilación puede parecer algo por lo que luchar, una meta, no un desafío que enfrentar. Es agradable imaginar no tener que ir a trabajar todos los días, viajar y vivir una vida de ocio. Sin embargo, una jubilación como esta ya no ocurre con demasiada frecuencia. En nuestra economía actual, cada vez más personas no tienen más remedio que trabajar mucho después de los 65 años. La dura realidad es que la mayoría de los que no pueden trabajar, e incluso algunos de los que pueden, viven en la pobreza o cerca de ella.
Dejando a un lado el dinero, otra parte del desafío de la jubilación es adaptarse a la vida jubilada. El trabajo no solo nos proporciona ingresos, sino también interacción social y un sentido de propósito. Entonces, nuestro trabajo es a menudo una parte importante de nuestra identidad. Cuando termina, es común luchar con la pérdida de esa identidad.
Edadismo
Otro desafío del envejecimiento que puede parecer más obvio que la jubilación es la discriminación por edad . Aunque puede dirigirse a cualquier grupo de edad, la discriminación por edad generalmente se refiere al prejuicio y / o discriminación contra las personas mayores. La discriminación por edad puede ser descarada o sutil. Por ejemplo, implica cualquier cosa, desde negarse a contratar a un trabajador mayor hasta asumir que una mujer mayor necesita ayuda para cruzar la calle.
A los ancianos se les suele dar un estereotipo negativo: lentos, confusos, indefensos, resistentes al cambio y / o generalmente infelices. Al igual que el racismo y el sexismo, la discriminación puede ocurrir cuando se hacen generalizaciones injustas como esta. Aunque el estereotipo no se aplica a todas las personas mayores, el sesgo relacionado con la edad, desafortunadamente, existe en prácticamente todos los entornos.
Aislamiento social
El último desafío del envejecimiento que discutiremos en esta lección es el del aislamiento social. Estar solo puede ser extremadamente desagradable a cualquier edad. Es algo que mucha gente teme al envejecer porque, lamentablemente, el aislamiento social es común entre los ancianos.
Los dos desafíos que ya hemos discutido pueden tener un gran impacto en este tercer desafío. La jubilación cierra una fuente importante de socialización y la discriminación por edad puede hacer que las personas más jóvenes no quieran socializar con personas mayores. Pero la mayor causa de aislamiento social de las personas mayores es la muerte de un ser querido. Las mujeres heterosexuales, en particular, tienden a experimentar esta pérdida con más frecuencia porque por lo general sobreviven a sus maridos.
Relacionado con el desafío del aislamiento social está la existencia de maltrato a las personas mayores , que es el abandono o maltrato de las personas mayores dependientes. El abuso físico y / o psicológico, la explotación financiera, el abuso médico y la negligencia son todas las formas que puede tomar el abuso de personas mayores. Por lo tanto, dejar a una persona mayor aislada a sabiendas cuando esa persona no puede cuidar de sí misma por completo es una forma de abuso de personas mayores. Aunque ciertamente no ocurre en todos los hogares, las tasas de abuso de personas mayores son inquietantemente altas.
Resumen de la lección
En resumen, tres de los mayores desafíos del envejecimiento que los sociólogos han identificado son la jubilación, la discriminación por edad y el aislamiento social. La jubilación como la vida de ocio nos gusta pensar que no es posible para todos. En realidad, puede significar vivir una vida de ingresos extremadamente limitados (incluso pobreza para algunos) y tener que adaptarse a la pérdida de interacción social y sentido de propósito.
La discriminación por edad, que generalmente se refiere al prejuicio y / o la discriminación contra las personas mayores, puede ser un desafío evidente o sutil. Al igual que el racismo y el sexismo, las generalizaciones injustas que se hacen sobre una población entera pueden resultar en discriminación y prejuicios relacionados con la edad en una variedad de entornos.
Tanto la jubilación como la discriminación por edad pueden afectar las interacciones sociales de un individuo, pero la mayor causa de aislamiento social de las personas mayores es la muerte de un ser querido. Relacionado con el desafío del aislamiento social está la existencia de maltrato a personas mayores , que es el descuido o maltrato de personas mayores dependientes. Dejar a una persona mayor aislada a sabiendas cuando esa persona no puede cuidar de sí misma por completo es una forma de abuso de personas mayores.
Los resultados del aprendizaje
Después de ver esta lección, podrá identificar y discutir varios aspectos de tres de los desafíos más importantes que enfrentamos a medida que avanzamos hacia la vejez.
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