El proceso de arresto: definición y pasos

¿Qué es un arresto?

El oficial Oliver está patrullando una carretera cuando ve a Susie Suspect entrando y saliendo de su carril. Enciende las luces y detiene a Susie. Se acerca al coche de Susie y le pide que salga. Susie sale y apenas puede ponerse de pie. Le pide a Susie que realice algunas pruebas de sobriedad de campo, pero ella no puede hacerlo. El oficial Oliver le pregunta a Susie si ha consumido drogas o alcohol y ella dice que ha tomado unas copas de vino. El oficial Oliver lleva a Susie al asiento trasero de su coche patrulla y la mete dentro. ¿Está Susie arrestada? Si es así, ¿en qué momento arrestaron a Susie?

No existe un estándar definitivo para lo que es o no es un arresto. Un arresto ocurre cuando el sospechoso que está detenido cree razonablemente que no es libre de irse. En general, es importante tener en cuenta que un arresto se origina en el momento en que un agente de la ley pone al sospechoso bajo custodia policial . Esto significa que el oficial le ha quitado la libertad de acción al sospechoso de alguna manera significativa.

Tenga en cuenta que no hay arresto si no hay restricción. El sospechoso debe estar restringido de alguna manera. Pero no todas las restricciones alcanzan el nivel de un arresto. Por ejemplo, la Corte Suprema de los Estados Unidos ha dictaminado que una parada de tráfico no es un arresto. Cuando ha sido detenido por una parada de tráfico, está restringido temporalmente. No eres exactamente libre de irte. Sin embargo, el Tribunal ha dictaminado que no se lo restringe en la medida en que se lo considere bajo custodia policial. Por lo tanto, no está bajo arresto.

Un arresto puede ocurrir en varias situaciones diferentes, que incluyen:

• El oficial toca o pone sus manos sobre el sospechoso
• El oficial indica la intención de detener al sospechoso y, por lo tanto, el sospechoso se somete al oficial.
• El sospechoso consiente en ser arrestado
• Se coloca al sospechoso esposado u otras restricciones
• El sospechoso es colocado en un vehículo policial.
• Se le dice al sospechoso que está bajo arresto

Susie probablemente fue arrestada en el momento en que el oficial comenzó a llevarla a su patrulla.

¿Cuándo puede ocurrir un arresto?

Echemos un vistazo a cuándo puede ocurrir un arresto legalmente. Tenga en cuenta que un arresto quita el derecho fundamental a la libertad del sospechoso. Por lo tanto, nuestras leyes requieren que el gobierno siga ciertos procedimientos.

Los arrestos deben basarse en una causa probable . Esto significa que el oficial tiene una creencia razonable, basada en hechos que se pueden articular, de que el sospechoso ha cometido un delito. En otras palabras, el oficial no puede simplemente decir que tenía el presentimiento de que algo estaba pasando. En el caso de Susie, el oficial puede articular que la observó desviarse y que no podía levantarse. Esa es la causa probable.

Sin embargo, el oficial no tiene que presenciar personalmente los eventos para tener una causa probable. La causa probable puede basarse en otras cosas, como declaraciones de testigos o evidencia física. Por ejemplo, digamos que el oficial Oliver responde a una alarma antirrobo en una tienda local. La puerta principal está destrozada y Susie se esconde dentro de la tienda. Tiene cortes en las manos y lleva un gran saco. Ésta es una causa probable.

Un oficial también puede optar por utilizar una orden de arresto . Una orden de arresto es un documento oficial, firmado por un juez que autoriza a un oficial de policía a arrestar a una persona en particular. Las órdenes de arresto son útiles porque brindan un poco de seguridad adicional al oficial. Por otro lado, se necesita algún tiempo para obtener una orden de arresto. Incluso en casos de emergencia, puede llevar algunas horas y, a menudo, algunos días. Eso es porque el oficial debe proporcionar pruebas al fiscal, quien luego firma la orden y la presenta a un juez. Una vez que un juez aprueba la orden, la orden puede ejecutarse y el sospechoso puede ser arrestado legalmente.

Es importante tener en cuenta que las órdenes de arresto no suelen ser necesarias. Generalmente, los agentes solo necesitan una orden judicial para realizar un arresto en la propia casa de alguien por un delito no grave. Los oficiales a veces optan por obtener órdenes de arresto en casos graves o de alto perfil, o cuando no están seguros de tener una causa probable.

Tenga en cuenta también que los agentes del orden no presentan cargos penales después de un arresto. Recopilan información y pruebas y luego entregan sus informes al fiscal. El fiscal luego revisa los informes y decide si presenta o no cargos penales. Si el fiscal decide presentar cargos, él o ella también decide qué tipo de cargos deben presentarse.

¿Cómo debe ocurrir un arresto?

Ahora echemos un vistazo a cómo debería ocurrir un arresto legal. Hay ciertos procedimientos de arresto que se deben seguir para completar un arresto legal. Estos procedimientos varían según la jurisdicción.

Recuerde que un sospechoso puede estar bajo arresto sin ser esposado, sin ser colocado en un vehículo policial o sin que le digan que está bajo arresto. Y, aunque las películas suelen mostrar a los oficiales leyendo las advertencias de Miranda en este punto, tampoco es necesario estar bajo arresto. Sin embargo, algunas jurisdicciones exigen que los agentes sigan estos procedimientos simplemente por motivos de seguridad y para garantizar un procesamiento sin problemas del caso.

Un tema candente con respecto al arresto es el uso de la fuerza. Tenga en cuenta que los agentes no pueden usar fuerza excesiva durante un arresto. La fuerza excesiva se define como más fuerza de la necesaria para realizar el arresto. Puede ver cómo la cantidad de fuerza necesaria depende de las circunstancias del arresto. Se necesita poca fuerza cuando el sospechoso cumple, aunque puede ser necesaria cierta fuerza cuando el sospechoso se resiste al arresto.

Ésta es un área delicada de la ley. Si se descubre que un oficial ha usado fuerza excesiva, eso puede ser una violación de los derechos constitucionales del sospechoso y el sospechoso podría tener una causa civil de acción contra el oficial e incluso la agencia de aplicación de la ley. Además, a veces un sospechoso tiene el derecho legal de resistir el arresto cuando un oficial está usando fuerza excesiva que probablemente resulte en lesiones graves.

Después del arresto, los sospechosos serán encarcelados. Se realizarán determinadas tareas administrativas, como fotografías y huellas dactilares. Los oficiales verificarán las bases de datos en busca de otros casos u órdenes pendientes para que los asuntos del sospechoso se puedan consolidar si es posible.

Dentro de un período corto de tiempo, generalmente no más de 48 horas, el sospechoso hará una primera aparición frente a un juez. En ese momento, se informará al sospechoso de los cargos en su contra, se le informará si se le ha concedido o no la fianza y, de ser así, se le informará el monto de dicha fianza. Cuando se informa al sospechoso de los cargos penales, esa parte también se conoce como lectura de cargos.

Luego, el sospechoso se convierte oficialmente en acusado y se le pedirá que se declare «culpable» o «no culpable» de los cargos que se acaban de leer. El resto del proceso penal comienza a partir de ahí.

Resumen de la lección

Un arresto ocurre cuando el sospechoso que está detenido cree razonablemente que no es libre de irse. Un arresto ocurre en el momento en que un oficial de la ley pone al sospechoso bajo custodia policial , que es cuando el oficial le ha quitado la libertad de acción al sospechoso de alguna manera significativa.

Un arresto requiere alguna forma de restricción. Una parada de tráfico no es un arresto.

Los arrestos deben basarse en una causa probable , lo que significa que el oficial tiene una creencia razonable, basada en hechos que pueden articularse, que el sospechoso ha cometido un delito. La causa probable puede basarse en las propias observaciones del oficial, el testimonio de testigos u otra evidencia. A veces, los oficiales optan por utilizar una orden de arresto , que es un documento oficial, firmado por un juez, que autoriza a un oficial de policía a arrestar a una persona en particular.

Los oficiales deben seguir ciertos procedimientos al realizar un arresto. Estos procedimientos difieren según la jurisdicción. Una regla común es que los agentes no pueden usar fuerza excesiva durante un arresto. La fuerza excesiva es más fuerza de la necesaria para realizar el arresto.

Una vez arrestado, el sospechoso será llevado a la cárcel. El sospechoso hará una primera aparición frente a un juez dentro de unos días. Es entonces cuando se informará al sospechoso de los cargos en su contra, se le dirá si se le ha concedido o no la fianza y, de ser así, se le informará el monto de dicha fianza. Cuando se informa al sospechoso de los cargos penales, también se conoce como lectura de cargos. Ahí es cuando se le pide al sospechoso que se declare «culpable» o «no culpable».

Los resultados del aprendizaje

Al final de esta lección, debería poder:

• Caracterizar un arresto
• Identificar lo que puede considerarse un momento de arresto.
• Recuerde las dos formas en que un oficial puede hacer un arresto legal
• Describe el proceso de arresto

Rodrigo Ricardo Editor y fundador