La historia del galio
Si le gusta su teléfono inteligente, calculadora e incluso esa conexión a Internet de alta velocidad a través de una red de área local (LAN), puede dar gracias a un elemento: el galio . Sí, lo leíste correctamente. Como componente, el galio juega un papel en la producción de cada uno de estos artículos. En otras palabras, el galio es un metal «inteligente».
Si hacemos un viaje por el carril de la historia y aterrizamos en el año de 1871, veremos que el químico ruso Dmitri Mendeleev estaba trabajando duro para construir la tabla periódica de elementos. Predijo que había un elemento que tenía propiedades similares al aluminio. Cuatro años más tarde, en 1875, un químico francés llamado Paul-Emili Lecoq de Boisbaudran descubrió este elemento desconocido y lo llamó galio. ¡Eureka!
La corazonada de Mendeleev sobre un elemento que conserva propiedades similares al aluminio, de hecho, resultó ser cierta. Boisbaudran descubrió el galio mientras realizaba una espectroscopia en un mineral de sulfuro de zinc llamado esfalerita. La espectroscopia es un tipo de método científico que se utiliza para estudiar la materia mediante el uso de radiación electromagnética que se absorbe, emite o dispersa.
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Galio: los hechos básicos
Entonces, ahora que sabemos un poco sobre cómo se descubrió, es posible que se pregunte de dónde vino el galio en primer lugar. Bueno, si tomamos una muestra de la corteza terrestre y la analizamos en busca de galio, veremos fácilmente que el galio no es abundante en grandes cantidades. Además, es bastante raro toparse con minerales que contienen grandes cantidades de galio. Afortunadamente, en cantidades bajas, puede encontrar galio en una variedad de minerales, como esfalerita, bauxita y carbón. Por ejemplo, el mineral de bauxita puede someterse a un procesamiento mineral para recolectar galio.
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Si saca una tabla periódica, notará que el galio tiene un número atómico de 31 y un peso atómico de 69,72 g / mol. El símbolo del galio es Ga. Si se pudiera otorgar un trofeo especial al galio, sería en honor a una propiedad única relacionada con su punto de fusión. En realidad, es uno de los cuatro metales que pueden ser líquidos a niveles cercanos a la temperatura ambiente. Los otros metales de este distinguido club incluyen mercurio, cesio y rubidio.
La forma más pura de galio se puede describir como un hermoso color plateado. Si ve la forma sólida del galio, tiene una textura similar al vidrio. Es importante tener cuidado al manipular esta forma sólida, ya que es frágil y se puede romper con mucha facilidad.
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Los múltiples usos del galio
Al principio de nuestra discusión mencionamos que un teléfono inteligente y otros dispositivos le deben un gran ‘gracias’ al galio. Ahora bien, ¿cómo es esto posible? Bueno, tenemos que centrarnos en un compuesto que está hecho de galio. Este compuesto se llama arseniuro de galio. Es bastante popular en la industria manufacturera, ya que tiene la capacidad de convertir la electricidad directamente en luz, lo que la hace útil en la producción de dispositivos, como teléfonos inteligentes, que requieren LED o diodos emisores de luz.
Debido a que el galio es un líquido a temperatura ambiente y se considera que no es tóxico, la industria médica puede usar galio como sustituto del mercurio en los termómetros líquidos. Una de sus otras propiedades, su color plateado, hace que el galio sea un gran metal de elección para formar aleaciones metálicas. Para el término aleación , piense en un tipo de material que está formado por dos o más metales diferentes. Estas aleaciones se pueden utilizar para producir materiales como espejos brillantes.
Otros datos interesantes sobre el galio
Hecho # 1: El galio del nombre elemental proviene de la palabra latina, ‘gallia’. Este nombre rinde homenaje al amado país de Francia de Paul-Emili Lecoq de Boisbaudran.
Hecho # 2: Cuando está en forma sólida, el galio se romperá concoidalmente. Concoidally _ es un término muy elegante para la frase, «como un caparazón». Las fracturas que puede ver en la superficie del galio sólido pueden formar una curva similar a una concha marina.
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Hecho # 3: El galio tiene el segundo rango líquido más grande de todos los elementos. Esto se presta a la propiedad de ser un líquido a niveles cercanos a la temperatura ambiente.
Hecho # 4: El galio se puede encontrar en los minerales de zinc.
Hecho # 5: Al predecir y describir el galio antes de que existiera en la tabla periódica, Dmitri Mendeleev lo llamó ‘eka-aluminium’. Se creía que este nombre apoyaba la idea de que este elemento desconocido era vecino del aluminio elemental.
Resumen de la lección
El galio es un elemento que tiene un número atómico de 31 y el símbolo atómico de Ga. Se encuentra en la tabla periódica cerca del elemento aluminio. Previsto y descrito por el químico ruso Dmitri Mendeleev en 1871, en realidad fue descubierto por el químico francés Paul-Emili Lecoq de Boisbaudran en 1875. El galio no es abundante en la corteza terrestre. Sin embargo, se encuentra en minerales como la bauxita y la esfaerlita. Es uno de los cuatro metales que existen como líquido cerca de los niveles de temperatura ambiente. La apariencia del galio se describe como un color metálico plateado. Los usos comunes del galio incluyen la producción de espejos brillantes y termómetros líquidos. En forma de arseniuro de galio, este compuesto se utiliza para producir LED para numerosos dispositivos, como teléfonos inteligentes y calculadoras.
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