Ley antimonopolio: definición, tipos y esquema

¿Qué es la ley antimonopolio?

La ley antimonopolio es un conjunto de estatutos desarrollados para regular la competencia entre empresas, principalmente para garantizar que las empresas participen en una competencia leal. El propósito de estas leyes es proteger a los consumidores de los dueños de negocios codiciosos.

Todo comenzó en el siglo XIX cuando el gobierno intervino en lo que creían que eran prácticas competitivas injustas entre un puñado de propietarios de empresas. Se pensó que si unas pocas empresas pudieran controlar la participación de mercado , o el porcentaje de la cantidad total de ingresos generados por la venta de un producto que está en manos de una sola empresa, afectaría la competencia. Solo unas pocas empresas tendrían la participación de mercado más alta, dejando poco o ningún espacio para que otras ingresen al mercado.

Verá, la competencia es la lucha entre empresas por el mismo conjunto de consumidores. En su mayor parte, es justo. Las empresas utilizan estrategias para atraer al consumidor a que pruebe sus productos o servicios, con la esperanza de ganar un cliente a largo plazo.

Sin embargo, hay ocasiones en las que las empresas conspiran para alterar la competencia a su favor. Cuando esto sucede, otras empresas competidoras y clientes individuales se ven afectados. Pueden ser precios más altos, menor disponibilidad de los productos o servicios deseados o incluso crear un monopolio , que es una participación de mercado total tomada por una sola empresa, lo que hace imposible que otros competidores ganen dinero justo.

Otras formas en que las empresas pueden alterar la competencia son:

• Asignación de mercado
• Licitación fraudulenta
• Fijación de precios

La asignación de mercado involucra a dos empresas que conspiran para dividir un mercado a fin de que dos empresas vendan productos similares a precios más altos para alejar la competencia. Por ejemplo, Acme Meat Packing, Inc. y Beefy Meat Packing quieren ser los únicos dos distribuidores de carne de res en una gran ciudad.

Entonces, Acme y Beefy acuerdan dividir la lista de aquellos que compran productos de carne y cada compañía venderá solo a los clientes en su lista. Ninguna empresa venderá a empresas de la lista de la otra empresa. De hecho, incluso pueden cotizar precios más altos para evitar realizar una venta.

Si bien puede parecer una locura participar en la asignación de mercado, en realidad tiene sentido. Si dos empresas prestan servicios a todos los negocios de una región manteniendo precios bajos, ninguna otra competencia puede entrar en el mercado.

Otra forma en que las empresas pueden sesgar la competencia es mediante la manipulación de licitaciones . Esto sucede cuando dos o más empresas acuerdan cotizar ofertas de forma injusta.

Un ejemplo puede ayudar. Bill’s Plumbing Service, Joe’s Plumbing Service y Pepe’s Plumbing Service acuerdan licitar en todos los proyectos de plomería de la ciudad. Bill y Joe hacen una oferta muy alta, mientras que Pepe baja. Naturalmente, la ciudad elige la oferta de Pepe. La próxima vez, Bill llegará bajo mientras que Pepe y Joe entrarán con ofertas más altas. La idea detrás de este esquema es hacer que una sola oferta parezca mucho más atractiva. Finalmente, los tres plomeros recibirán una oferta.

A veces, dos empresas se juntan para fijar precios para que ambas reciban una participación de mercado igual. La fijación de precios ocurre cuando dos compañías establecen precios más altos que el promedio para un producto que solo las dos compañías pueden comprar. Al establecer el mismo precio, los clientes no estarán motivados a ser leales a una tienda más que a otra. Ahora bien, si ambas empresas establecen precios más altos de lo habitual para el mismo producto, los clientes no tendrán más remedio que realizar la compra en una de las dos empresas. Estas acciones pueden resultar devastadoras para las pequeñas empresas o, peor aún, para la economía como sistema. La intervención del gobierno es inminente.

Leyes antimonopolio

Una de las formas en las que intervino el gobierno fue crear la Ley Antimonopolio Sherman . Esta ley se redactó en el siglo XIX para prohibir la manipulación de los mercados y detener los monopolios.

Un buen ejemplo de esto sucedió con Kodak, la compañía de cámaras y películas. La empresa vendía cámaras y películas tanto de la marca Kodak como de la marca privada. Esto le dio a Kodak una sólida participación de mercado en la industria. Esto provocó una demanda porque Kodak se convirtió en uno de los únicos (y más grandes) vendedores de estos productos.

En respuesta a esto, Kodak desarrolló la película Kodacolor. Solo Kodak pudo revelar esta película. Incluso cobraron una tarifa especial por encima de la tarifa de procesamiento para revelar fotos. Esto violaba la Ley Sherman Antimonopolio porque creaba un monopolio para la empresa. Luego de una demanda, la compañía se vio obligada a otorgar licencias del equipo a otras compañías, lo que les dio a los clientes la opción de dónde revelar sus fotos.

La Ley Clayton Antimonopolio hizo ilegal participar en la discriminación de precios o hacer tratos exclusivos y permite demandas privadas, organización de sindicatos y regulación de fusiones. Vamos a analizarlo. La discriminación de precios se refiere a cobrar precios diferentes a los clientes de la misma zona. Por ejemplo, Tony’s Tomato Sauce Company no puede cobrar un precio significativamente más alto a ciertas pizzerías y menos a otras en el mismo mercado.

Tampoco se permiten ofertas exclusivas . Esto significa que una empresa no puede ser el proveedor exclusivo de productos complementarios. En otras palabras, una empresa de máquinas de café no puede desarrollar una máquina que solo acepte cierto tipo de filtro de café. Esto crea un monopolio. Esto es algo difícil de probar. A veces una empresa crea un producto exclusivo porque quiere asegurar la calidad del producto y los productos complementarios.

La Ley Clayton Antimonopolio permite el triple de daños para demandas privadas en las que una parte privada demanda a una empresa por violación de violaciones antimonopolio que tuvieron efectos personales, como pérdida de dinero. Los daños triples son tres veces la cantidad que especifica un jurado.

Los boicots sindicales también están protegidos por esta ley. Los sindicatos tienen derecho a la huelga y no se considera que infrinjan el derecho a la competencia de una empresa. Finalmente, las fusiones , donde dos o más empresas se fusionan para convertirse en una, están reguladas por esta ley. La Comisión Federal de Comercio debe otorgar permiso para fusionarse. Esto evita que una empresa compre empresas competidoras para crear un monopolio.

Resumen de la lección

En resumen, la ley antimonopolio es un conjunto de estatutos desarrollados para regular la competencia entre empresas, principalmente para garantizar que las empresas participen en una competencia leal. Las tres áreas principales de violaciones son:

• Asignación de mercado
• Licitación fraudulenta
• Fijación de precios

La Ley Sherman Antimonopolio se redactó para prohibir la manipulación de los mercados y detener los monopolios, mientras que la Ley Clayton Antimonopolio hace que sea ilegal participar en la discriminación de precios o hacer tratos exclusivos y permite demandas privadas, organización sindical y regulación de fusiones. El objetivo principal de ambas leyes es garantizar que los consumidores estén protegidos de las prácticas comerciales codiciosas al hacer ilegal que las empresas compitan de manera desleal.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado de revisar esta lección, podría tener la capacidad de:

• Analizar el propósito de la ley antimonopolio
• Discutir aspectos de asignación de mercado, manipulación de licitaciones y fijación de precios.
• Señale las leyes antimonopolio aprobadas por el gobierno
• Entender por qué los boicots y las fusiones también están cubiertos por estas leyes.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador