Quemaduras eléctricas: signos y síntomas

Quemaduras eléctricas

Rachel baja al sótano y ve a su marido, Ben, tumbado en el suelo. Había bajado las escaleras para restablecer el disyuntor después de que se apagaba una luz. Rachel llamó de inmediato al 911 y, cuando se le pidió que describiera la emergencia, les dijo que parecía que Ben sufrió quemaduras eléctricas en el panel de interruptores. Echemos un vistazo a los signos y síntomas que Rachel utilizó para determinar que Ben tenía una quemadura eléctrica.

Causas

Una quemadura eléctrica es una quemadura causada por el contacto físico con la electricidad. Esto podría incluir rayos, pistolas eléctricas o contacto con un circuito eléctrico, como enchufes eléctricos domésticos o líneas eléctricas aéreas. Las quemaduras eléctricas generalmente se clasifican por tipo de corriente (alterna o directa) y voltaje (alto o bajo).

voltaje

Una quemadura de alto voltaje puede ocurrir cuando la corriente eléctrica atraviesa el cuerpo de alguien o la persona toca un arco eléctrico. Esto puede suceder cuando alguien toca un cable eléctrico caído. Ben fue golpeado por un arco de un panel de interruptores de circuito defectuoso. Pueden ocurrir quemaduras por bajo voltaje si toca un cable de extensión con aislamiento desgastado o si coloca un objeto metálico en un tomacorriente. Si alguna vez ha recibido una descarga eléctrica con una toma de corriente, sabe cómo se puede sentir. Afortunadamente, las descargas de bajo voltaje no siempre causan quemaduras o lesiones que requieran atención médica.

Actual

Hay dos tipos de circuitos por los que puede fluir la electricidad: corriente alterna o corriente continua. La corriente continua de alto voltaje generalmente aleja a la víctima de la fuente porque causa una sola contracción muscular grande. Esto es bueno porque significa que el contacto con la electricidad es limitado. La corriente alterna de alto voltaje es más peligrosa porque causa espasmos musculares o calambres que pueden evitar que la víctima suelte la fuente, lo que termina prolongando la exposición a la fuente de electricidad. Cuanto más largo sea el contacto, peor puede ser la quemadura eléctrica.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas exactos de una quemadura eléctrica dependen de la gravedad de la quemadura y de la ubicación de la quemadura. Ben parece confundido, con dificultad para respirar y se queja de dolor en el brazo y el pecho. Tiene lo que parece ser una quemadura en la mano. La quemadura de Ben provino de un arco de corriente alterna de alto voltaje y la mayor parte de su dolor y conmoción provino de la sorpresa seguida de una caída al suelo. Otros síntomas que Ben no tenía pero que podrían resultar de una quemadura eléctrica incluyen mareos, latidos cardíacos rápidos o irregulares, debilidad, problemas de equilibrio, orina de color rojo o negro rojizo e incluso convulsiones.

La electricidad siempre tomará el camino más corto posible hacia otro contacto eléctrico, por lo que un problema común con las quemaduras eléctricas es la posibilidad de una herida de salida . Estas heridas pueden parecer como una explosión que salió del cuerpo. Es muy probable que las corrientes que corren de una mano a otra sean fatales, ya que pueden causar daños importantes al corazón y los pulmones. Una lesión que corre de la mano a los pies tiene muchas menos probabilidades de ser letal. Aunque el daño es más severo en los sitios de entrada y salida, una quemadura eléctrica puede causar un daño generalizado entre los dos. La corriente alterna no causará heridas de entrada y salida distintas, pero la corriente continua sí.

Puede resultar difícil distinguir entre quemaduras térmicas y quemaduras por contacto . Las quemaduras por contacto ocurren cuando la electricidad pasa a través del cuerpo, mientras que las quemaduras térmicas se limitan al sitio original de la quemadura, como por ejemplo, un arco eléctrico. Estas quemaduras relacionadas con el arco también se conocen como lesiones por relámpago. En algunos casos, una persona puede sufrir quemaduras por una causa diferente que no sea entrar en contacto o tener una corriente eléctrica que fluya a través de ella, pero en última instancia, la causa es la electricidad. Las lesiones por llamas pueden ocurrir cuando la electricidad provoca un incendio en la ropa de la persona.

Resumen de la lección

El contacto con corrientes o arcos eléctricos puede provocar quemaduras eléctricas . Las quemaduras eléctricas generalmente se clasifican por tipo de corriente (alterna o directa) y voltaje (alto o bajo). Las quemaduras por alto voltaje pueden ocurrir por el contacto con líneas eléctricas o la alimentación a un disyuntor. Las quemaduras de bajo voltaje a menudo ocurren por contacto con cables eléctricos expuestos o tomas de corriente domésticas. La corriente continua de alto voltaje generalmente aleja a la víctima de la fuente; la corriente alterna de alto voltaje causa espasmos musculares o calambres que podrían evitar que la víctima suelte la fuente.

Las quemaduras por contacto ocurren cuando la electricidad atraviesa el cuerpo, mientras que las quemaduras térmicas se limitan al lugar de la quemadura original, como por ejemplo, por un arco eléctrico. Los signos y síntomas de quemaduras eléctricas incluyen confusión, mareos, dificultad para respirar y dolor. Una persona puede tener problemas de equilibrio, sufrir una convulsión o incluso tener orina de color rojizo a negro rojizo. También pueden producirse latidos cardíacos rápidos o irregulares, problemas de equilibrio y debilidad.

Las quemaduras eléctricas graves también pueden provocar una herida de salida . El daño causado por una quemadura eléctrica recorre el cuerpo cuando la electricidad intenta encontrar el camino más corto hacia el siguiente contacto eléctrico. Las quemaduras que van de una mano a la otra pueden ser potencialmente fatales ya que la electricidad atraviesa los principales órganos del pecho. Una quemadura eléctrica que pasa de una mano a otro suele ser mucho menos grave y más resistente, aunque en cualquier quemadura eléctrica con una herida de entrada y salida puede haber un daño significativo entre los dos puntos.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador