¿Qué es la arteriosclerosis?
Su sistema cardiovascular está formado por su corazón y todos sus vasos sanguíneos. La sangre viaja a través de este sistema para proporcionar nutrientes y oxígeno a todas las células de su cuerpo. Las arterias son los vasos sanguíneos que transportan sangre oxigenada desde su corazón hasta su cuerpo, y las venas transportan la sangre desoxigenada de regreso al corazón. ¡Entonces el ciclo continúa!
La arteriosclerosis es una enfermedad en la que las arterias se vuelven más gruesas y estrechas, a menudo debido a la acumulación de placa (una mezcla de colesterol, grasa, calcio y otras sustancias). Estas arterias estrechas provocan una disminución del flujo sanguíneo, lo que significa que es posible que las células no reciban suficiente oxígeno y nutrientes. Si las arterias se bloquean o la placa se desprende y bloquea un vaso sanguíneo, puede causar complicaciones graves, como un ataque cardíaco, un aneurisma o un derrame cerebral.
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La arteriosclerosis puede ocurrir en cualquiera de las arterias de su cuerpo. En esta lección, nos centraremos específicamente en la arteriosclerosis cerebral, que afecta al cerebro.
Comprensión de la arteriosclerosis cerebral
La arteriosclerosis cerebral es una enfermedad que ocurre cuando las arterias cerebrales se vuelven gruesas, rígidas y estrechas debido a la acumulación de placa, lo que disminuye el flujo sanguíneo a áreas del cerebro. Su cerebro es el centro de control de todo su cuerpo, por lo que puede imaginar lo importante que es que llegue suficiente sangre y oxígeno a su tejido cerebral.
Si la acumulación en la arteria se vuelve demasiado severa, o si un coágulo de sangre se atasca en la arteria estrecha, puede bloquear el flujo sanguíneo a un área del cerebro y causar un accidente cerebrovascular isquémico . Un accidente cerebrovascular isquémico es una afección grave y potencialmente mortal que puede provocar un deterioro permanente del funcionamiento de su cerebro y cuerpo.
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La arteriosclerosis cerebral también puede resultar en un aneurisma , que es un área debilitada en la pared de la arteria que puede estirarse anormalmente. Si un aneurisma se adelgaza demasiado, puede reventar y sangrar. Esto se conoce como accidente cerebrovascular hemorrágico , otra afección grave y potencialmente mortal.
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Los síntomas de la arteriosclerosis cerebral
Los tres síntomas comunes de la arteriosclerosis cerebral son:
- Dolores de cabeza
- Dolor facial
- Problemas de vision
Hazel tiene 75 años y ha tenido presión arterial alta la mayor parte de su vida. Ella también tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas. Recientemente, comenzó a tener algunos síntomas nuevos. Eran vagos al principio, y ella simplemente los ignoró. Cuando continuaron, decidió ver a su médico. Le dijo a su médico que había tenido dolores de cabeza casi a diario durante los últimos meses. También ha tenido dolor en la cara y no sabe por qué. Junto con sus otros síntomas, su visión ha empeorado y todo está borroso. Hazel ha experimentado los tres síntomas comunes de la arteriosclerosis cerebral. Después de un examen adicional, su médico le diagnostica esta enfermedad.
Cómo tratar la arteriosclerosis cerebral
El médico de Hazel la pide que regrese para discutir las opciones de tratamiento para la arteriosclerosis cerebral que disminuirán su riesgo de complicaciones adicionales, como un derrame cerebral o la muerte. Explica que están indicadas modificaciones en el estilo de vida, medicamentos y, a veces, cirugía.
Las modificaciones en el estilo de vida incluyen una dieta saludable baja en grasas saturadas, colesterol y azúcares simples. Dado que el colesterol alto y la diabetes son dos factores de riesgo para la arteriosclerosis cerebral, comer frutas y verduras, carnes magras y fibra es beneficioso. El médico de Hazel también recomienda que haga ejercicio con regularidad. El ejercicio ayuda a mantener su corazón sano y ayuda a disminuir su presión arterial. También ayuda a mantener un peso adecuado, lo que también puede disminuir la presión arterial y el riesgo de diabetes. También es necesario dejar de fumar.
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Se pueden usar medicamentos para ayudar a controlar la presión arterial, los niveles de colesterol y la diabetes, mientras que ayudan a disminuir los riesgos de arteriosclerosis cerebral. Su médico puede recomendarle tomar aspirina para ayudar a disminuir sus posibilidades de desarrollar un coágulo de sangre.
Si tiene arteriosclerosis cerebral grave, es posible que el médico deba realizar un procedimiento quirúrgico, colocando un stent en la arteria estrecha para abrirla y permitir un flujo sanguíneo adecuado. Si tiene un accidente cerebrovascular isquémico, es posible que necesite un medicamento de emergencia llamado activador del plasminógeno tisular (tPA) para disolver el coágulo y, con suerte, salvar el tejido cerebral dañado. Si tiene un accidente cerebrovascular hemorrágico debido a un aneurisma, necesitará una cirugía de emergencia para reparar el aneurisma y detener el sangrado.
Resumen de la lección
El sistema cardiovascular está formado por su corazón y vasos sanguíneos que transportan sangre a todos los tejidos de su cuerpo. Las arterias transportan oxígeno y nutrientes a las células, y las venas transportan la sangre desoxigenada de regreso al corazón.
La arteriosclerosis es una enfermedad en la que las arterias se vuelven gruesas y estrechas, a menudo a causa de la acumulación de placa en el revestimiento de las arterias. La arteriosclerosis cerebral es cuando la arteriosclerosis afecta las arterias del cerebro.
Los síntomas comunes de la arteriosclerosis cerebral incluyen dolores de cabeza, dolor facial y problemas de visión. La arteriosclerosis cerebral puede provocar complicaciones graves y potencialmente mortales, como un accidente cerebrovascular isquémico o un aneurisma , lo que resulta en un accidente cerebrovascular hemorrágico .
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El tratamiento de la arteriosclerosis cerebral incluye modificaciones en el estilo de vida, como comer sano, hacer ejercicio y dejar de fumar. También pueden ser necesarios medicamentos para reducir el colesterol, la presión arterial y controlar la diabetes. La aspirina puede ayudar a disminuir su probabilidad de desarrollar coágulos de sangre. Es posible que se requiera cirugía para colocar un stent en las arterias cerebrales que están severamente estrechadas.
Es posible que un accidente cerebrovascular isquémico deba tratarse con un medicamento de emergencia llamado activador del plasminógeno tisular (tPA) . Un accidente cerebrovascular hemorrágico requiere una cirugía de emergencia para reparar un aneurisma y detener el sangrado.
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