¿Qué es la hipoxia?

Definición de hipoxia

Como piloto privado, Taylor es consciente de que volar a grandes altitudes puede ser potencialmente peligroso debido al riesgo de no llevar suficiente oxígeno al cerebro, una condición conocida como hipoxia .

Sin embargo, la aviación no es el único escenario en el que la hipoxia se convierte en un problema médico, ni siempre afecta solo al cerebro. La hipoxia puede ocurrir en todo el cuerpo (generalizada) o en una determinada parte del cuerpo (local). La hipoxia generalizada ocurre cada vez que la sangre no puede transportar suficiente oxígeno para que las células y los tejidos funcionen correctamente.

Actualicemos la educación de Taylor sobre la identificación y el tratamiento de la hipoxia y repasemos algunas de las consecuencias y la perspectiva a largo plazo de un episodio hipóxico.

Causas, síntomas y tratamiento

Causas

Cada vez que el cerebro se ve privado de oxígeno, aparece la hipoxia. Es posible seguir inhalando y exhalando incluso si no está recibiendo suficiente oxígeno, como en un entorno de gran altitud. La inhalación de humo y la intoxicación por monóxido de carbono también dificultan la respiración de las cantidades necesarias de oxígeno. La incapacidad física para respirar, como en casos de asma, parálisis muscular o violencia (como estrangulamiento o presión sobre la tráquea), también puede provocar hipoxia. El ahogamiento, las sobredosis de drogas y los paros cardíacos también pueden ser una causa. En los casos de hipoxia local, la mala circulación en las extremidades suele ser la causa.

Síntomas

Reconocer los primeros signos de hipoxia fue parte del entrenamiento piloto de Taylor. Estos primeros signos incluyen la aparición de falta de atención, falta de juicio y movimientos descoordinados. Las tripulaciones de vuelo que pasan por un entrenamiento en cámara de altitud para experimentar y familiarizarse con los primeros signos de hipoxia han informado que sienten síntomas consistentes con intoxicarse con alcohol.

La pérdida de oxígeno en el cerebro resulta en última instancia en una total falta de conciencia, respiración y reacción de la pupila a la luz. Si Taylor queda incapacitado en el aire, podría resultar en una emergencia catastrófica durante el vuelo.

Con hipoxia local, el área afectada puede verse pálida y sentirse fría, y puede haber dolor en el sitio.

Tratamiento

Por su entrenamiento, Taylor sabe que el factor más crítico en el tratamiento es restaurar el suministro de oxígeno al cerebro lo más rápido posible. En un entorno hospitalario, los tratamientos adicionales incluyen el uso de líquidos y medicamentos para mantener la circulación sanguínea o para prevenir convulsiones que afectan los músculos involucrados en la respiración.

Posibles complicaciones

Es posible que una persona en un estado de hipoxia entre en un estado vegetativo persistente en el que el cuerpo mantiene el soporte vital básico por sí solo, pero por lo demás no responde a ningún estímulo. Si esto le sucediera a Taylor, probablemente moriría dentro de un año y sería propenso a tener úlceras de decúbito, coágulos de sangre, infecciones y desnutrición, según el nivel de atención que reciba.

panorama

Si Taylor desarrolla hipoxia, el pronóstico depende en gran medida de cuánto tiempo estuvo sin oxígeno. En el caso de que muestre solo los primeros síntomas y tome medidas correctivas para evitar desmayarse, es posible que no tenga efectos a largo plazo. También es posible recuperarse de un estado comatoso si su falta de oxígeno no duró mucho. Aunque Taylor podría salir del coma, existe la posibilidad de que desarrolle espasmos irregulares e incontrolables conocidos como mioclonías o que sea propenso a las convulsiones. Sin embargo, cuanto más dura la hipoxia, más posibilidades hay de entrar en un estado vegetativo persistente o morir.

Resumen de la lección

La hipoxia es una afección médica en la que el cuerpo o parte del cuerpo no recibe suficiente oxígeno para funcionar correctamente. Puede ser causado por la falta de oxígeno en la atmósfera circundante o por la incapacidad física para respirar o transportar oxígeno a través del torrente sanguíneo hasta el cerebro. La mala circulación también puede ser una causa de hipoxia local.

Comienza con una disminución de la coordinación y de las facultades mentales, pero puede progresar al coma o la muerte. También es posible que el paciente entre en un estado vegetativo persistente en el que el cuerpo aún esté vivo pero no responda al estímulo. Incluso después de salir del coma, existe la posibilidad de desarrollar convulsiones o espasmos anormales conocidos como mioclonías .

El tratamiento requiere reintroducir oxígeno en el cerebro lo más rápido posible, junto con posibles líquidos o medicamentos para mantener la capacidad del cuerpo para respirar, transportar oxígeno y hacer circular la sangre correctamente. Si se corrige temprano, existe la posibilidad de una recuperación completa; sin embargo, cuanto más tiempo uno está en un estado hipóxico, mayor es la posibilidad de convulsiones, mioclonías, coma, estado vegetativo persistente y muerte.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador