Serología del virus de la hepatitis: marcadores e interpretación

¿Qué le pasa a Larry?

Larry no se siente muy bien estos días. No ha tenido mucho apetito durante uno o dos meses y estaba muy cansado. Cree que puede tener fiebre, pero no está seguro porque no tiene un termómetro para controlar su temperatura. Le duelen terriblemente las articulaciones y ha notado que su piel empieza a ponerse un poco amarilla. También le ha estado picando mucho. Se pregunta qué podría estar mal.

Larry piensa en lo que ha hecho últimamente que podría estar enfermándolo. Debería haberle dicho a su enfermera de diálisis ayer lo que estaba pasando. ¿Podría haber sido el perrito caliente que se comió del vendedor ambulante hace un par de días? Se dio cuenta de que el vendedor no se lavaba las manos después de orinar al costado de la calle. ¿Qué hay de esa vez que usó la jeringa de su amigo para inyectarse heroína? Sin embargo, eso fue hace casi un año y su amigo no parecía estar enfermo. Larry se devanó el cerebro en busca de una respuesta. Tal vez sea mejor que le pregunte a su novia cómo se siente. Él nunca usa condones cuando tiene relaciones sexuales, pero pensó que ella se hizo cargo de esa infección de transmisión sexual hace mucho tiempo. Larry decide que es hora de ir a ver al médico en la clínica médica.

La hepatitis puede causar muchos síntomas

Los tres principales culpables

El estilo de vida de Larry lo pone en alto riesgo de contraer hepatitis , una inflamación del hígado causada por uno de los virus de la hepatitis. Los tres virus de la hepatitis más comunes que causan enfermedades en las personas son la hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C.

Respuesta inmune a invasores extranjeros

Después de explicarle sus síntomas al médico, el médico le dice a Larry que le gustaría hacerle un panel de hepatitis . Este es un análisis de sangre que detectará anticuerpos contra la hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C. Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico en respuesta a un virus invasor, el antígeno . Si hay anticuerpos contra uno de los virus de la hepatitis en la sangre de Larry, significa que Larry ha estado expuesto a ese virus específico.

Marcadores serológicos y significado

Hepatitis A

La presencia del anticuerpo anti-hepatitis A, IgM , en la sangre es indicativa de una infección aguda por hepatitis A, especialmente cuando hay síntomas. El anticuerpo IgM (inmunoglobulina) es el primer anticuerpo que aparece después de la exposición a un antígeno y, en el caso de la hepatitis A, persistirá durante aproximadamente 2-6 semanas. Las infecciones por hepatitis A son generalmente leves y se resuelven por sí solas. No se convierten en infecciones crónicas.

Hepatitis B

La presencia del antígeno de superficie de la hepatitis B (HbsAg) es el signo distintivo de una infección activa por hepatitis B. Si este antígeno está presente durante 6 meses o más, la infección se considera crónica. En respuesta a la infección, el anticuerpo de superficie de la hepatitis (HBsAb) será detectable en la sangre. Esto sucede cuando el cuerpo comienza a luchar contra el virus y a recuperarse. La presencia de este anticuerpo puede ser el resultado de una infección presente o pasada. Si hay grandes cantidades de HBsAb, generalmente significa que el cuerpo ha eliminado totalmente el virus.

Los anticuerpos contra la hepatitis B también pueden estar presentes después de recibir la vacuna contra la hepatitis B. La vacuna contra la hepatitis generalmente proporciona inmunidad de por vida. Los niveles de este anticuerpo pueden disminuir con el tiempo, pero esto no significa que una persona ya no sea inmune.

Hepatitis C

Los anticuerpos contra la hepatitis C estarán presentes después de la exposición al virus de la hepatitis C, pero estos anticuerpos no pueden determinar si existe una infección actual o si ha ocurrido una anterior. Se necesitan pruebas adicionales para hacer un diagnóstico preciso. Una PCR cualitativa (reacción en cadena de la polimerasa) de la hepatitis C es una prueba que puede determinar si el virus aún se está replicando, lo que indica una infección activa. Un historial completo de síntomas y factores de riesgo puede ser útil para determinar qué pruebas se deben realizar. Si una persona muestra síntomas de afectación hepática, como fatiga, pérdida de apetito o ictericia, es probable que también se realicen pruebas de función hepática (LFT) .

Hay vacunas disponibles para la hepatitis A y B

Vacunas

Hay vacunas disponibles para la hepatitis A y la hepatitis B. Estas vacunas generalmente brindan inmunidad de por vida a una persona. Después de recibir la vacuna, los anticuerpos contra los virus estarán presentes en la sangre.

Resumen de la lección

La hepatitis A, la hepatitis B y la hepatitis C son los tres virus de la hepatitis más comunes que causan enfermedades en las personas. La exposición a la hepatitis se puede determinar mediante un análisis de sangre llamado panel de hepatitis . El sistema inmunológico produce estos anticuerpos en respuesta al virus invasor, el antígeno e intenta combatirlo.

La presencia del anticuerpo anti-hepatitis A es indicativa de una infección por hepatitis A activa. Estos anticuerpos estarán presentes en la sangre hasta por seis semanas. El antígeno de superficie de la hepatitis B (HBsAg) es el signo distintivo de una infección activa por hepatitis B, y los anticuerpos de superficie de la hepatitis B (HbsAb) estarán presentes en la sangre a medida que el cuerpo comienza a luchar y eliminar el virus. Dado que la presencia del anticuerpo de la hepatitis C no puede distinguir si hay una infección activa o pasada, se necesitarán más pruebas para hacer un diagnóstico preciso. Las pruebas de función hepática (LFT) pueden estar indicadas si hay síntomas de afectación hepática.

Hay una vacuna disponible para la hepatitis A y la hepatitis B. Después de la vacunación, los anticuerpos contra el virus serán detectables en la sangre. Estas vacunas generalmente brindan inmunidad de por vida.

Descargo de responsabilidad médica: la información de este artículo es solo para fines informativos y no debe interpretarse como un consejo médico. Consulte a un médico para cualquier tratamiento médico.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador