Trascendentalismo: impacto en la literatura estadounidense

Definición de trascendentalismo

El trascendentalismo fue un movimiento literario y filosófico idealista de mediados del siglo XIX. Comenzando en Nueva Inglaterra en 1836, varios visionarios, intelectuales, eruditos y escritores se reunían regularmente para discutir ideas espirituales. Los periódicos de Boston, que anunciaban sus reuniones, llamaron al grupo los Trascendentalistas . En este video, exploraremos las ideas principales del trascendentalismo, junto con algunas de las figuras clave de este importante movimiento literario estadounidense.

Los trascendentalistas fueron pensadores radicales. En el momento de sus reuniones, Nueva Inglaterra todavía se aferraba a un remanente de valores puritanos. Se tenía la sensación de que la religión organizada tenía autoridad sobre la vida personal y las elecciones individuales. Para los trascendentalistas, ¡esto fue un gran no-no! Fueron bastante críticos con la conformidad, o con forzar el comportamiento de uno a coincidir con las expectativas o estándares sociales. Eran inconformistas , personas que no se ajustan a un patrón de pensamiento o acción generalmente aceptado. Rechazaron las ideas y prácticas comunes, en particular la religión organizada. No había una iglesia trascendentalista ni un libro sagrado de trascendentalismo. En cambio, hubo reuniones regulares para una conversación animada y una esperanza compartida de cultivar un sentido de espiritualidad moderno, fluido y personal.

Ideas trascendentalistas

Emerson estaba en el corazón del movimiento trascendentalista estadounidense

Ahora tengan paciencia conmigo, sé que esto suena un poco a vudú o New Age: los trascendentalistas creían que para cada persona existe una relación privada entre el yo y el universo. De hecho, creían que cada persona lleva el universo dentro de sí. Pensaron que cada individuo tiene un alma universal, conocida como ‘ El Eterno ‘. Ralph Waldo Emerson, ensayista y poeta estadounidense, estuvo en el centro del movimiento trascendentalista. Explicó la idea del alma universal afirmando que ‘dentro del hombre está el alma del todo; el sabio silencio; la belleza universal; con el que cada parte y partícula está igualmente relacionada; el eterno UNO. ‘ Básicamente, Emerson está diciendo que todo el mundo, su conocimiento y esplendor, vive dentro de nosotros. ¡Esto ciertamente suena como una idea que podría discutirse en el sofá de Oprah!

Además del alma universal, los trascendentalistas creían en el pensamiento intuitivo , que es la capacidad de saber algo a través del sentimiento instintivo en lugar del razonamiento consciente. Creían que uno debería guiar su vida por lo que ella siente que es verdad. Todos hemos tenido destellos de intuición: agarrar un paraguas en un día perfectamente soleado o sentir que alguien está a punto de llamar justo antes de que suene el teléfono. Los trascendentalistas creían que estos destellos de intuición eran la forma más fundamental de conocimiento. La intuición debería tener precedencia sobre el intelecto, según los trascendentalistas, porque la intuición fue proporcionada por el alma universal.

El trascendentalismo era realmente una mezcolanza de ideas. Los trascendentalistas eran muy leídos y tomaban prestado del puritanismo (las partes que les gustaban), el idealismo alemán, las religiones orientales y más. Fusionaron y fusionaron conceptos, creando un conjunto flexible de valores. Valoraron la sencillez, una vida que no estuviera ligada a las posesiones materiales. Valoraban la autosuficiencia , o la confianza en los propios poderes y recursos en lugar de los de los demás, y la confianza en el propio corazón y pensamientos. Valoraron la apertura, la apertura a la belleza del mundo.

El impacto del trascendentalismo en la literatura estadounidense

El impacto del trascendentalismo en la literatura estadounidense se puede ver fácilmente hoy. Por ejemplo, pienso inmediatamente en las memorias más vendidas de Elizabeth Gilbert Eat, Pray, Love. En el libro, Gilbert emprende un viaje tanto física como espiritualmente. Recientemente divorciada, encuentra la autosuficiencia. Llega a valorar la belleza de lo cotidiano (¡pasta!). Ella medita, esperando conectarse con el ‘Eterno’ dentro de ella. Los trascendentalistas, particularmente Emerson, perpetuaron la idea de que los escritores son videntes. Es deber del escritor ver el mundo con claridad, convocar al mundo a la vida. Emerson llamó a los poetas «dioses liberadores». La literatura fue una plataforma para liberar a las personas, para ayudarlas a ver lo que necesita ser visto: naturaleza, espiritualidad, identidad propia e injusticia social. Los trascendentalistas fueron enérgicos críticos de la esclavitud y la desigualdad de género. En la teoría trascendental, todo individuo debe ser respetado porque todo individuo tiene un alma universal.

Los trascendentalistas también pusieron un énfasis significativo en la imaginación . La imaginación permite que la mente sea ingeniosa, para formar nuevas ideas que no están presentes para los sentidos. Como imagina el escritor o lector, se trasciende a sí mismo. Esto le permite ir más allá de su experiencia personal, su mente y su cuerpo, para considerar algo nuevo. La capacidad de imaginar puede producir cambios. Los trascendentalistas querían que su trabajo tuviera un efecto alterador en los individuos y en la sociedad en su conjunto. Para los trascendentalistas, el hombre necesitaba vivir en el mundo, participar en él, mirarlo de cerca y actuar.

Figuras importantes del trascendentalismo

Thoreau pasó dos años en Walden Pond

Ralph Waldo Emerson estaba en el corazón del movimiento trascendental estadounidense. Se graduó de Harvard College y Harvard Divinity School. Pasó sus primeros días como ministro, pero renunció después de la muerte de su primera esposa. Su primer trabajo significativo, el ensayo ‘Nature’ , se publicó en 1836. Este ensayo fue fundamental para el trascendentalismo. Exploró la admiración de Emerson por el mundo natural, un mundo que creía que estaba impregnado de lo divino. Animó a la gente a explorar la naturaleza, a estudiarla. Al estudiar el mundo natural, también se estudió la naturaleza del hombre. Esto se relaciona con la idea del ‘Eterno’, que cada persona lleva el universo dentro. El tiempo de soledad en la naturaleza era la forma más segura para que una persona se conectara con el universo, según Emerson.

Emerson vivía en Concord, Massachusetts, en medio de una pequeña mezcla de personas progresistas e inquisitivas. Junto con otros trascendentalistas, inició una revista llamada The Dial . The Dial ayudó a que las ideas de los trascendentalistas estuvieran disponibles para el público. Emerson también fue un prolífico conferenciante. Viajaba a menudo para compartir sus ensayos e ideas. Pienso en Emerson como un hombre muy bondadoso y espiritual, una especie de versión del siglo XIX de Deepak Chopra.

Henry David Thoreau , escritor y naturalista, se vio muy afectado por los escritos de Emerson y formó una estrecha amistad con él. A menudo publicó sus poemas y ensayos en The Dial . En 1845, construyó una pequeña cabaña en algunas de las tierras de Emerson a orillas de Walden Pond. Allí permaneció dos años. Este experimento de una vida sencilla y autosuficiente fue el Trascendentalismo en la práctica. Thoreau se sumergió en la naturaleza y la soledad (cuando quiso), aunque su cabaña estaba justo en las afueras de la ciudad. Se convirtió en un naturalista erudito , un experto o estudiante de historia natural, un experto en la observación de la naturaleza. En 1854, el libro Walden de Thoreaufue publicado. El libro compartió su experiencia en Walden Pond y enfatizó la necesidad del hombre de estar cerca de la naturaleza. ¡Qué idea verdaderamente trascendental!

Walt Whitman fue un poeta estadounidense que también estuvo muy influenciado por el trascendentalismo. De hecho, creía que era el tipo de poeta que Emerson estaba buscando cuando imaginó el papel del poeta como un vidente, un «dios liberador». ¡Claramente, Whitman no era un tipo que careciera de confianza! Los poemas de Whitman consideraron temas del pensamiento trascendental. Más importante aún, el estilo de sus poemas era atrevido y moderno. A menudo se cita a Whitman como el padre del verso libre , un tipo de poesía que no se ajusta a la métrica o la rima regulares. Los versos de sus poemas se consideraron muy irregulares para la época. Whitman es autor de la colección de poesía Hojas de hierba, que se publicó en 1855. Aunque el libro trataba temas trascendentales de la naturaleza y el papel del espíritu, su sensualidad fue bastante controvertida.

Whitman es conocido como el padre de la poesía en verso libre

En el tiempo que vivían, los Trascendentalistas eran realmente rebeldes. Aunque hoy vemos fotos de ellos con sus adorables rostros de abuelo en blanco y negro, eran bastante modernos en su día. Ayudaron a dar forma a la noción estadounidense de individualidad y la importancia de reconocer el valor moral de cada persona. Esto significa para todos, independientemente de su raza o género. Defendieron la independencia y la autosuficiencia.

Resumen de la lección

En resumen, el trascendentalismo fue un movimiento literario y filosófico estadounidense que duró desde la década de 1830 hasta la de 1850. Las creencias clave del movimiento fueron:

1. El ‘Eterno’ : Cada individuo lleva el universo dentro de sí mismo y tiene derecho a su propia relación personal con la espiritualidad.
2. Pensamiento intuitivo : la intuición debe tener prioridad sobre el pensamiento consciente. La intuición es la forma más fundamental de conocimiento.
3. Imaginación : la imaginación permite que una persona se trascienda a sí misma, que considere las cosas de nuevo.

En el centro del movimiento estaba el ensayista y poeta estadounidense Ralph Waldo Emerson . Muy influenciados por las ideas de Emerson, Henry David Thoreau y Walt Whitman hicieron avanzar el movimiento con sus contribuciones literarias. El trascendentalismo animó al hombre a mirar de cerca el mundo, a verse de cerca a sí mismo y a ser radicalmente honesto sobre lo que ve.

Los resultados del aprendizaje

Después de terminar la lección, debería poder:

• Recordemos cuando tuvo lugar el movimiento del trascendentalismo
• Explicar las creencias centrales del movimiento.
• Identificar las principales figuras trascendentalistas

Rodrigo Ricardo Editor y fundador