Desórdenes psicóticos
Imagina que estás disfrutando de un día soleado en el parque. Te sientas en un banco y disfrutas del sol, los árboles y las flores. Otras personas juegan con sus perros, dan un paseo o juegan al frisbee con sus amigos. Es una tarde típica y agradable. De repente, un hombre comienza a gritar locuras. No tiene mucho sentido, porque su discurso es confuso, pero se puede decir que parece estar hablando con alguien que no está allí. Dice algo sobre los extraterrestres que escuchan sus pensamientos. Probablemente pensarías que estaba loco.
Entre el 1% y el 3% de las personas padecen algún trastorno psicótico , o una enfermedad mental que implica una ruptura con la realidad. A menudo, esta ruptura implica alucinaciones, o ver y escuchar cosas que no existen, y delirios, o creer algo incluso con mucha evidencia de que no es cierto. Existen muchos tipos de trastornos psicóticos, que incluyen esquizofrenia, trastorno esquizoafectivo, trastorno delirante y trastorno psicótico breve, entre otros. Además, el trastorno bipolar, un trastorno del estado de ánimo, a veces se acompaña de síntomas psicóticos.
Fármacos antipsicóticos
Durante siglos, no se pudo hacer mucho por las personas que padecían un trastorno psicótico. A menudo los metían en instituciones mentales y pasaban allí toda su vida. Algunas de las condiciones de las instituciones eran horribles: los pacientes eran encadenados y, a veces, incluso abusados por el personal.
Pero durante la mayor parte de la historia, no hubo realmente una alternativa. Después de todo, la mayoría de las personas con trastornos psicóticos no podían vivir y trabajar en sociedad sin hacerse daño a sí mismas ni a los demás. Y no hubo ningún tratamiento que les permitiera deshacerse de las psicosis que los perseguían.
Todo eso cambió en 1954, cuando se introdujo en el mercado el primer fármaco antipsicótico. Los fármacos antipsicóticos reducen los peores síntomas de la psicosis, como las alucinaciones y los delirios. Hacen posible que las personas funcionen normalmente en la sociedad y que muchos pacientes psicóticos sean dados de alta de las instituciones mentales.
Muchos trastornos psicóticos, incluida la esquizofrenia, incluyen una fase activa y una fase de recuperación o residual. Durante la fase residual del trastorno, los síntomas se reducen considerablemente. Un paciente con medicación antipsicótica, igualmente, toma una dosis menor de antipsicóticos durante la fase residual y una dosis mayor durante la fase activa.
¿Cómo actúan los antipsicóticos? Bueno, hay una sustancia química en el cerebro llamada dopamina, que envía mensajes de una célula cerebral a la siguiente. El mensaje se mueve de una célula a otra y, por tanto, de un extremo del cerebro a otro. Piense en la dopamina como cables telefónicos que envían comunicaciones de una parte del cerebro a la otra. Los síntomas psicóticos son el resultado de demasiada actividad de la dopamina en el cerebro. Los fármacos antipsicóticos actúan para ralentizar la dopamina, lo que dificulta que envíe comunicaciones por el cerebro.
Sin embargo, existen algunos problemas con los antipsicóticos. Tienen efectos secundarios muy graves, que hacen que algunas personas dejen de tomar los medicamentos. Los efectos secundarios incluyen temblores y dificultad para moverse, sueños o pesadillas intensos e incluso convulsiones. Además, los estudios han demostrado que los antipsicóticos pueden hacer que las personas pierdan tejido cerebral. Entonces, aunque los antipsicóticos ayudan a las personas a vivir en sociedad en lugar de estar encerradas en instituciones mentales, existen serios inconvenientes.
Antipsicóticos atípicos
Después de que se comercializara la primera ola de fármacos antipsicóticos en las décadas de 1950 y 1960, se desarrolló un nuevo tipo de antipsicótico en las décadas de 1980 y 1990. Esta segunda generación de fármacos antipsicóticos se denomina antipsicóticos atípicos . Al igual que los antipsicóticos de primera generación, los antipsicóticos atípicos reducen los síntomas psicóticos al trabajar sobre los niveles de dopamina en el cerebro. Sin embargo, los antipsicóticos atípicos también actúan sobre otra sustancia química del cerebro, la serotonina.
Una ventaja de los antipsicóticos atípicos es que los efectos secundarios no son tan graves. Las convulsiones y los trastornos del movimiento son más raros, aunque los temblores y la pérdida de tejido cerebral siguen siendo efectos secundarios problemáticos de los medicamentos. Además, los antipsicóticos atípicos todavía son relativamente nuevos y no hay suficientes datos para ver qué efectos secundarios a largo plazo podrían ser el resultado de tomar antipsicóticos atípicos.
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Otros tratamientos
Los medicamentos por sí solos no son una gran opción para las personas que padecen trastornos psicóticos. Por un lado, muchos de los pacientes no creen que tengan un problema y, por lo tanto, no se apegan a su tratamiento. Es posible que dejen de tomar drogas y luego vuelvan a tener síntomas psicóticos.
La combinación de medicamentos y terapia ha tenido más posibilidades de funcionar, porque el terapeuta puede controlar el progreso del paciente y asegurarse de que se apega al plan de tratamiento. La terapia también puede ayudar a los pacientes psicóticos a lidiar con la depresión y descubrir cómo funcionar mejor en la sociedad.
En situaciones graves, es posible que se necesite hospitalización durante un período de tiempo. En el pasado, los tratamientos incluían terapia electroconvulsiva , a veces llamada terapia de electrochoque, que implica enviar descargas eléctricas al cerebro. Otro tratamiento común en el pasado fue la lobotomía o extirpación quirúrgica de parte del cerebro. Ambos tratamientos son muy raros en la actualidad.
Resumen de la lección
Los trastornos psicóticos son enfermedades mentales que implican una ruptura con la realidad. Por lo general, se tratan con una combinación de medicamentos y terapia. Se utilizan dos tipos de fármacos: antipsicóticos tradicionales y antipsicóticos atípicos . Ambos funcionan cambiando la química del cerebro y ambos tienen efectos secundarios graves.
Los resultados del aprendizaje
Después de ver este video, los estudiantes deberían poder:
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- Comprender cómo se tratan los trastornos psicóticos.
- Definir fármacos antipsicóticos y fármacos antipsicóticos atípicos y comparar sus efectos secundarios
- Recuerde tratamientos severos del pasado que rara vez se usan hoy
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