El amnios y el cordón umbilical: estructura y función

Ambiente prenatal

Imagina por un momento que estás flotando en el espacio. Todo a tu alrededor es un área vasta, y eres pequeño en comparación.

No solo eres pequeño, también eres vulnerable. Los meteoritos y otros desechos espaciales pasan volando junto a ti. La falta de gravedad te permite flotar, pero eso también significa que no puedes controlar a dónde vas. A veces, el espacio en el que flotas es muy, muy caliente y, en otras ocasiones, hace mucho frío.

Lo crea o no, eso es bastante parecido a lo que es el entorno prenatal , o el espacio que rodea a un embrión en el cuerpo de su madre, para un bebé. El mundo es un lugar vasto en comparación con un embrión que puede tener solo unas pocas células de tamaño, e incluso el cuerpo de la madre puede presentar desafíos para un bebé prenatal.

Pero, al igual que puede tener un traje espacial o una nave espacial para ayudar a protegerse y asegurarse de tener lo que necesita en el espacio, un embrión en el útero de su madre también tiene ciertas cosas que pueden ayudar a protegerlo y proporcionarle todo lo que necesita. Examinemos dos de esos elementos protectores: el amnios y el cordón umbilical.

Amnios

Entonces, estás flotando en el espacio. Todo es hermoso y te encanta la vista. Pero incluso una pequeña piedra que atraviese el espacio podría causarle daños graves. No solo eso, dependiendo de qué tan cerca estés del sol, la temperatura podría ser demasiado alta o demasiado fría para que puedas sobrevivir.

Al igual que alguien que flota en el espacio, un embrión es pequeño y vulnerable. Necesita protección y espacio para moverse y desarrollarse desde unas pocas células hasta convertirse en un bebé listo para el mundo.

El amnios es un saco protector que envuelve al bebé en el útero de la madre. Protege contra objetos extraños y cambios de temperatura en el útero.

Al principio del embarazo, el amnios está muy cerca del embrión. Pero aproximadamente un mes después del embarazo, el amnios comienza a llenarse con un líquido conocido como líquido amniótico. A medida que se llena, se expande. Piense en un globo que se llena de agua y podrá imaginarse lo que le sucede al amnios a medida que avanza el embarazo.

El embrión también se desarrolla y crece, pero el amnios se expande más rápidamente para que haya más espacio entre él y el embrión. Finalmente, el bebé flotará dentro del amnios en forma de globo, que lo protege y le permite crecer y desarrollarse de manera segura.

Para comprender la forma en que se desarrolla el amnios, volvamos al espacio por un momento. Estás flotando en el espacio y necesitas protección. Imagina que tienes puesto un traje espacial que te brinda cierta protección.

Pero ese traje espacial solo te brinda un poco de protección, así que después de unas semanas, comienza a crecer a tu alrededor. Lentamente, se transforma en una nave espacial. Ahora tiene más espacio para respirar; puedes moverte más de lo que podrías cuando solo estabas en el traje espacial. No solo eso, sino que tienes un poco más de protección, ya que todo lo que entre en contacto con el exterior de la nave espacial está más lejos de ti que cuando era solo el traje espacial.

Eso es más o menos lo que sucede con el amnios: comienza muy cerca del embrión, pero en la cuarta o quinta semana de embarazo se ha expandido para parecerse más a una nave espacial que a un traje espacial.

Digamos que hay un barco más grande fuera del suyo. Saben que estás a salvo dentro de tu nave espacial, pero están un poco preocupados por la calidad del aire. Quieren asegurarse de que estás bien, por lo que extraen un poco de aire de tu nave espacial, no mucho, solo un poco, y lo prueban para asegurarse de que todo esté bien.

Esto también sucede durante el embarazo. Recuerde que, a medida que se expande, el amnios se llena con una sustancia líquida conocida como líquido amniótico. El líquido amniótico está lleno de células del feto. Si el médico está preocupado por el bebé (por ejemplo, si existe un alto riesgo de ciertas enfermedades genéticas), extraerá un poco de líquido amniótico en un proceso conocido como amniocentesis .

El líquido amniótico extraído durante la amniocentesis se envía a un laboratorio para analizarlo. Debido a las células en el líquido, le dice mucho al médico sobre la salud del feto, así como sobre el riesgo de ciertas enfermedades, como el síndrome de Down. Al igual que analizar la calidad del aire de su nave espacial desde fuera de la nave, la amniocentesis le da al médico una vista rápida de los riesgos que enfrenta el bebé.

Cordón umbilical

Volvamos al espacio por un momento. Estás a salvo en tu nave espacial, pero necesitas suministros. Necesita oxígeno fresco y necesita comida para sobrevivir.

¿Recuerdas de antes, cuando había una nave espacial más grande fuera de la tuya que estaba examinando la calidad del aire de tu nave? Bueno, tienen toda la comida y el oxígeno que necesitas, pero no puedes subir a bordo, por lo que bombean aire fresco y comida a través de un tubo, directamente a tu nave espacial.

El cordón umbilical proporciona nutrientes y oxígeno al feto desde la placenta en el útero. Es como el tubo que conecta su barco con el más grande. La sangre y los nutrientes del torrente sanguíneo de la madre ingresan al torrente sanguíneo del bebé en la placenta o revestimiento del útero.

Luego, los nutrientes y el oxígeno (básicamente todo lo que el bebé necesita para vivir) pasan de la placenta al feto. Después del nacimiento, se cortará el cordón umbilical, lo que crea el ombligo del bebé.

Resumen de la lección

El entorno prenatal es el espacio que rodea a un bebé dentro del cuerpo de su madre. Dos partes importantes del entorno prenatal son el amnios , que proporciona un espacio seguro para el desarrollo fetal, y el cordón umbilical , que proporciona nutrientes y oxígeno al feto desde el torrente sanguíneo de la madre. Cuando un médico está preocupado por ciertos trastornos genéticos, puede extraer un poco de líquido del amnios para analizarlo en un proceso conocido como amniocentesis .

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, debería poder:

• Definir entorno prenatal
• Identificar las funciones del amnios y el cordón umbilical
• Explicar por qué un médico podría realizar una amniocentesis.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador