¿Qué es la bioética? – Definición y temas

Definición de bioética

Los campos de la medicina, la genética, la ciencia y la tecnología avanzan a un ritmo acelerado. A medida que crecen, también surgen conflictos sobre lo que constituye el uso «correcto» o «incorrecto» de este nuevo conocimiento. La bioética es un campo amplio e interdisciplinario que aborda el «bien» y el «mal» de los avances científicos y médicos. La bioética se puede dividir en dos componentes principales. Uno de ellos trata de la conducta profesional que se espera de los investigadores y el otro trata de los valores humanos que se ven afectados por el avance científico.

Mala conducta en la investigación

Debido a que los resultados de la investigación pueden influir tanto en la opinión pública como en la política gubernamental, los investigadores sin escrúpulos ocasionalmente se sienten motivados a ser un poco deshonestos. Por eso, todo el esfuerzo de la investigación conlleva un código de conducta ética. Se espera que los investigadores publiquen trabajos que sean originales y que no estén falsificados o simplemente inventados. La investigación debe realizarse sin prejuicios y con la intención general de contribuir al conocimiento humano.

Conflictos éticos

La ética de la investigación general es, y ha sido durante muchos años, la base de la bioética. Sin embargo, con tantos avances modernos, las cuestiones éticas se vuelven más complejas y abordan situaciones que nunca antes existieron, como las relacionadas con la clonación y la inteligencia artificial. Por ejemplo, supongamos que se desarrollara un androide tan inteligente como el personaje ficticio, Commander Data, de la popular serie de televisión Star Trek: Generations . ¿Cuál sería el papel de Data al interactuar con la humanidad?

Al considerar los conflictos de la bioética, es importante recordar que la investigación debe equilibrar sus propios riesgos con sus beneficios y que debe tener como objetivo ayudar a la humanidad. La investigación también debe realizarse solo con el consentimiento informado de sus sujetos y debe preservar la autonomía de quienes están involucrados. Incluso a pesar de los avances científicos que presentan desconcertantes dilemas éticos, los conceptos básicos siguen siendo los mismos.

Temas de bioética

Son muchos los temas en el campo de la bioética que actualmente están generando controversia. La clonación, la criónica y el uso de células madre son temas que han estado en las noticias y que han causado una ansiedad considerable a las personas. El conocimiento científico imparte poder a quienes lo poseen, y este poder puede usarse para bien o para mal. Por eso es necesario que exista un código ético sólido que sea aceptado por todos los que realizan y aplican investigaciones científicas.

El uso de células madre

Las células madre son células indiferenciadas que pueden especializarse para cumplir un propósito terapéutico. Hay dos fuentes de células madre, que son:

• Células madre adultas : estas células se encuentran dentro de varios tejidos corporales en un ser humano adulto. Cuando se aplican terapéuticamente, pueden convertirse en cualquier tipo de célula deseada.
• Células madre embrionarias : estas células provienen de blastocistos, que son embriones que tienen unos pocos días de vida. Por lo general, se donan con consentimiento informado en clínicas de fertilización in vitro (en un tubo de ensayo). Existe controversia sobre el uso de estas células porque provienen de un embrión in vitro, que algunos consideran inmoral.

Las células madre han demostrado ser muy prometedoras como tratamiento para muchas afecciones diferentes. Por ejemplo, se utilizan en lesiones de la médula espinal para estimular el crecimiento de tejido nuevo. También se están realizando investigaciones sobre el uso de células madre para tratar la enfermedad de Alzheimer.

Clonación

La clonación es el proceso mediante el cual se produce un organismo duplicado. Este nuevo organismo es una copia genética del organismo original. La clonación ocurre en la naturaleza. Por ejemplo, algunos tipos de plantas y protozoos pueden clonarse. Sin embargo, la clonación también se puede realizar en un laboratorio y puede producir animales clonados o incluso embriones humanos con el fin de generar células madre. Dado que los embriones luego se destruyen, esto ha generado controversia y plantea la cuestión de si la vida comienza o no en la concepción.

Un ejemplo popular de clonación es la oveja clonada, Dolly. Dolly fue clonada de una oveja de seis años y fue el primer clon exitoso de un mamífero que se realizó utilizando una célula madre adulta. Clonada en 1996, Dolly fue sacrificada en 2003 después de que desarrolló una enfermedad pulmonar. Vivió unos siete años. La esperanza de vida normal de una oveja es de diez a doce años.

Asignación y gasto de atención médica

Durante las últimas décadas, la gestión de las instalaciones sanitarias ha cambiado drásticamente y se ha convertido en corporativista, completa con estrategias de marketing competitivas. Las compañías privadas de seguros de salud han desarrollado planes que recompensan a los médicos por retener o reducir la cantidad de atención brindada al paciente. Y, como casi todo el mundo sabe, las compañías farmacéuticas cobran una fortuna por algunos de sus productos, y los precios de los medicamentos que mantienen la vida como la insulina han aumentado drásticamente. Muchas personas no pueden pagar la atención o los medicamentos que necesitan. ¿Debería intervenir un gobierno ético, o los que no somos ricos somos para seguir siendo víctimas del sistema de salud? Esta es, para muchos, una cuestión política, pero también ética.

El Commonwealth Fund ha realizado comparaciones útiles de la rentabilidad de la asistencia sanitaria en varios países prósperos. Utilizando datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos , u OCDE, se ha demostrado que no solo la esperanza de vida en los EE. UU. Se ha convertido en la más baja de todos los países desarrollados, sino que también gastamos más en atención médica y, en general, tenemos los peores resultados. . En vista de esto, ¿es ético continuar con el sistema de prestación de servicios de salud que tenemos actualmente, o podríamos mejorar el panorama utilizando algún otro sistema?

Resumen de la lección

La bioética es un campo amplio que se ocupa de la aplicación de valores éticos a los avances científicos y médicos. La bioética se aplica tanto a la forma en que se lleva a cabo la investigación como a los valores humanos de lo «correcto» y lo «incorrecto». Los temas actuales de la bioética que son objeto de debate son el uso de células madre adultas y embrionarias , la clonación y el gasto y la asignación de atención médica. Algunos creen que el uso de células madre embrionarias es inmoral porque la vida comienza en la concepción. Algunos también creen que el sistema de salud capitalista de los EE. UU. No sirve a su gente, y los datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos apoyan ese punto de vista.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador