Encrucijada del desierto
Si bien es posible que se rasque la cabeza ante la mención del estado de Malí en África occidental, es probable que haya oído hablar de su ciudad más famosa, Tombuctú. Si está obteniendo una imagen mental de un oasis en el desierto con edificios de adobe en medio del Sahara, está teniendo la idea correcta. Sin embargo, eso no es todo Mali. De hecho, gran parte de la población se encuentra más al sur. A pesar de eso, todavía existe una rivalidad entre el norte y el sur que se explora mejor al observar los grupos étnicos de Malí.
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El mande
El grupo étnico más grande de Mali son los mande . Constituyen más del 50% de la población del país y son uno de los grupos étnicos más grandes de África occidental. Hay 30 millones de mande repartidos por la parte occidental de África occidental. Suelen ser musulmanes, pero practican una forma de islam mucho más moderada que algunos de sus vecinos. Sin embargo, lo que hace que los Mande sean realmente interesantes es el hecho de que su cultura tiene varias sociedades secretas. Si alguna vez has estado en un museo y has visto esas máscaras africanas alargadas con expresiones faciales muy animadas, es muy probable que hayas estado mirando una máscara Mande utilizada para negocios de sociedades secretas.
Touareg
Al norte, los Touareg forman el 10% de la población de Mali. Si ha oído hablar de los nómadas bereberes del Sahara, se ha encontrado con un grupo que es bastante similar al Touareg. Sin embargo, mientras que los bereberes pueden vivir más allá de las ciudades del Sahara, los Touareg realmente viven en el desierto. Tanto hombres como mujeres usan pañuelos gruesos en la cabeza para protegerse de las repentinas tormentas de arena del desierto. Históricamente, tienen un conflicto real con el gobierno de Mali, pero a pesar de esa rivalidad, también practican el Islam.
Fula
El pueblo Fula constituye el segundo grupo étnico más grande de Malí, con casi el 17% de la población. Al igual que los mande, son uno de los grupos étnicos más grandes del oeste de África occidental, con más de 20 millones de personas. Sin embargo, solo alrededor de 3 millones de ellos viven en Malí. También como los mande, los fula tienden a vivir en el sur del país. De hecho, tienen un nombre ligeramente diferente en Nigeria, Fulani, donde constituyen una parte mucho mayor de la población. Sin embargo, mientras que los mande son una cultura agrícola, los fula todavía son manadas. Como era de esperar, esto contribuye a cierto nivel de conflicto sobre el uso de la tierra.
Songhai
Uno de los grupos étnicos más pequeños de Mali, los Songhai solo representan alrededor del 5% de la población. Sin embargo, han jugado un papel muy importante en la historia de África Occidental. Fueron los últimos grandes constructores del imperio antes de la llegada de los europeos y lograron mantener el Islam como una de las principales creencias de la región.
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Resumen de la lección
En esta lección echamos un vistazo a los grupos étnicos de Mali. Si bien Malí tiene una gran diversidad étnica, más de la mitad de su población se identifica como mande . Viven en el sur del país, a los que se unen los Songhai , que constituyen el 5% de la población de Malí, y los Fula , que constituyen el 17% de la población del país. Mientras tanto, gran parte de la parte norte de Mali está controlada por el pueblo Touareg . Solo representan el 10% de la población, pero son rivales históricos del gobierno de Mande y Malí.
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