La gente feliz
Samoa es una de las varias naciones insulares del Pacífico Sur y está compuesta por nueve islas formadas por una cadena montañosa submarina lo suficientemente alta como para romper la superficie. Estados Unidos posee la parte de Samoa llamada Samoa Americana, mientras que el resto del territorio comprende la nación independiente de Samoa. Culturalmente, sin embargo, los pueblos indígenas de Samoa comparten las mismas tradiciones culturales en todas las islas.
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El pueblo de Samoa se ganó el apodo de «gente feliz», por su disfrute de la vida, su buen carácter y su interacción positiva con los forasteros. Con más de 3.000 años de tradición, los rasgos que les han valido tal distinción son todos parte del Samoan Way, conocido como Fa’a Samoa. Este apodo proviene de otros habitantes de las islas polinesias en todo el Pacífico Sur y es cierto en la actualidad.
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Tagati’a
Una de las muchas formas en que la gente de Samoa celebra la vida incluye juegos frecuentes para todas las edades. Uno de esos juegos, un concurso de lanzamiento de lanzas llamado tagati’a , reúne a personas de varios pueblos vecinos para competir en el evento, que puede durar hasta una semana. Los equipos ganan puntos por la cantidad de lanzas que lanzan más allá de la lanza más lejana del equipo contrario. El primero en llegar a los 100 puntos gana.
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Tradicionalmente, solo los hombres compiten en equipos formados por parientes familiares extendidos en su aldea de origen y parientes de otras aldeas conectadas por matrimonio. Las mujeres y los niños también asisten a las competencias para participar en la parte de animadores de los eventos, cantando y bailando para alentar a su equipo a la victoria. Estos eventos pueden durar hasta una semana y parecerse a grandes festivales con banquetes, música y baile durante y después de que concluyan los eventos competitivos del día.
Taulafoga
Un pasatiempo popular, especialmente entre los jefes y los ancianos de la aldea, es el antiguo deporte de taulafoga.en el que los jugadores lanzan pequeñas cáscaras de coco a lo largo de una estera tejida. Jugado como una competencia entre dos individuos o dos equipos de hasta cuatro jugadores, cada jugador usa hasta cinco proyectiles durante el transcurso del juego. El objetivo es aterrizar un proyectil tan cerca del final de la alfombra, que mide aproximadamente 50 pies de largo con un ancho de 18 pulgadas. Al igual que en el tejo, otros jugadores pueden tirar las cáscaras de sus oponentes del tapete mientras intentan colocar su coco más cerca del final del tapete. Una vez que todos los jugadores lanzan su último coco, el equipo con la cáscara más lejana en el tapete gana la ronda y gana un punto por cada cáscara que pase del coco más lejano de sus oponentes. A menudo, los juegos incluyen varias rondas, dependiendo de la cantidad de puntos necesarios para ganar, un valor acordado antes del juego.
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Tolotolo uga
Por la noche, los aldeanos también se reúnen para jugar un juego divertido para pasar las horas de la noche. Tolotolo uga , que se traduce como «caracol que se arrastra», utiliza la luz del fuego o la luz de la luna brillante para proyectar siluetas en una pantalla de tela sostenida por dos jugadores. Un equipo se esconde detrás de la pantalla y envía a un jugador a la vez para que se acerque cada vez más a la pantalla. El otro equipo intenta averiguar la identidad del jugador que se arrastra. Por cada conjetura oficial, el equipo oculto anota un punto por una respuesta incorrecta. El juego continúa con el jugador que se arrastra acercándose a la pantalla, haciendo que su silueta sea más distinguible con líneas bien definidas. Una vez que el equipo de adivinanzas identifica al jugador que se arrastra, los equipos cambian de lugar y comienza otra ronda.
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Resumen de la lección
Como puede ver, los juegos tradicionales de Samoa se enfocan en pasatiempos relajantes y actividades enfocadas en construir lazos sociales entre las personas dentro del pueblo y los pueblos vecinos. Pequeñas comunidades llenan las horas de la noche jugando al tolotolo uga , un juego de adivinanzas que requiere que la gente conozca a los jugadores y los reconozca desde sus sombras. Durante el día, los jefes y los ancianos de la aldea juegan una forma polinesia de tejo llamado taulafoga , usando cocos colocados sobre una estera tejida. Finalmente, como intervalos periódicos a lo largo del año, las aldeas locales se turnan para albergar grandes eventos de banquetes, bailes y juegos. El enfoque principal de estas festividades consiste en el lanzamiento competitivo de lanzas llamado tagati’a .
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