¿Qué es una aristocracia?
Una aristocracia es una forma de gobierno donde gobierna un pequeño grupo de élites. Los aristócratas , o las élites gobernantes, tienden a disfrutar tanto de prestigio social y económico como de poder político. Suelen tener un título honorífico específico, como duque, duquesa, barón, baronesa, etc. Además, los hijos suelen heredar el estatus aristocrático de sus padres. En algunos casos, uno puede ascender a la aristocracia a través del servicio a un monarca.
Los estudiantes modernos suelen asociar a los aristócratas con una monarquía o un gobierno gobernado por una sola persona. A menudo, esta posición es hereditaria y pasa a través de un linaje familiar a lo largo del tiempo. Innumerables cuentos de hadas y películas presentan a aristócratas como asistentes, amigos y enemigos de la familia real; sin embargo, en algunos lugares los aristócratas gobernaron sin una monarquía. La palabra aristocracia proviene de la frase griega «gobierno de los mejores»; sin embargo, la aristocracia como forma de gobierno ha tenido una variedad de problemas.
Ejemplos de aristocracia
Veamos algunos ejemplos de aristocracia en diferentes culturas.
Antigua Grecia
Las aristocracias se han utilizado como una forma de gobierno desde los primeros días de la historia registrada. En la Antigua Grecia, una polis , o una ciudad-estado griega, podía estar gobernada por un monarca, una aristocracia o una democracia , una forma de gobierno en la que los ciudadanos creaban sus propias leyes.
Desde 621 hasta 508 a. C., Atenas, una de las ciudades-estado más grandes de Grecia, estuvo gobernada por una serie de líderes aristocráticos. Los aristócratas se apoderaron de las propiedades de los pequeños terratenientes y crearon nuevas leyes duras para los ciudadanos. Como resultado, muchas familias atenienses fueron exiliadas y sus tierras hipotecadas en manos de ricos aristócratas. Finalmente, en 594 a. C., un poeta y miembro de la aristocracia llamado Solón comenzó a hacer campaña abiertamente contra los comportamientos injustos de sus compañeros aristócratas. Fue elegido arconte o magistrado jefe de la polis. Solón inmediatamente liberó a los que habían sido encarcelados por deudas y llamó a los que habían sido exiliados. También permitió que incluso los ciudadanos griegos más pobres votaran sobre las leyes de la polis.
Desafortunadamente, las reformas de Solón fueron eliminadas por los aristócratas que lo sucedieron como arconte. A lo largo de la historia de Atenas, podemos observar uno de los mayores problemas con la aristocracia como forma de gobierno. Con una aristocracia benevolente, la gente está bien cuidada y es próspera; sin embargo, con una aristocracia codiciosa en el poder, la gente puede perder sus hogares y propiedades, o sus vidas.
Dinastías Shang y Zhou en China
En China, podemos encontrar otro ejemplo de sociedad aristocrática. Desde 1500 hasta 1050 a. C., la dinastía Shang (una secuencia de gobernantes de la misma familia) gobernó con la ayuda de aristócratas. Durante la dinastía Shang, los aristócratas poseían esclavos, muchos de los cuales fueron capturados en la batalla. Los esclavos y granjeros chinos generalmente eran responsables ante el aristócrata que los poseía o sus tierras.
En 1050 a. C., el pueblo Zhou se rebeló contra los Shang y los desplazó como élites gobernantes. La dinastía Zhou fue muy aristocrática y cada persona fue colocada en un rango altamente especializado. Se consideraba al rey como la persona más alta en el poder, seguido por los gobernantes de los estados más pequeños dentro de China, luego por los hombres que se desempeñaban como comandantes militares o como asesores civiles, y finalmente por la gente común como agricultores y comerciantes. Por lo general, su padre le transmitió su estatus social. Si tu padre tuvo la suerte de nacer en el poder, entonces heredarías ese poder y estatus. Por el contrario, si nació en una familia de agricultores o comerciantes, nunca podría ascender en el poder independientemente de sus habilidades o sueños.
La dinastía Zhou perdió poder como resultado de esta sociedad rígidamente definida. Muchos de los aristócratas Zhou que gobernaban sus propios distritos se hicieron lo suficientemente poderosos como para desafiar a la familia gobernante Zhou. Cada uno de estos aristócratas tenía su propio personal administrativo y militar, y en 771 a. C. el rey Zhou fue asesinado en batalla por un aristócrata y su ejército. Aunque su hijo heredó el trono, la familia gobernante Zhou nunca recuperó el verdadero poder. Los aristócratas Zhou presentan otra oportunidad para comprender un problema que rodea a las aristocracias. Cuando los aristócratas se vuelven demasiado poderosos, puede ser difícil incluso para un monarca fuerte combatir ese poder.
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Reino Unido
A lo largo de la Edad Media, los gobiernos europeos a menudo presentaban una monarquía y un grupo de aristócratas que gobernaban la nación. Algunas naciones europeas, como Francia, han desmantelado totalmente su monarquía y aristocracia en favor de un gobierno democrático. En el Reino Unido, sin embargo, podemos observar cómo la monarquía, la aristocracia y la democracia se unen como una sola.
En 1066, Guillermo el Conquistador unió varios estados más pequeños en lo que se convertiría en el Reino Unido. Desde 1066 hasta 1215, Gran Bretaña fue gobernada por una serie de monarcas. Durante el reinado del rey Juan (el mismo rey representado en la historia de Robin Hood), la aristocracia se sintió cada vez más insatisfecha con el gobierno del rey. En 1215, obligaron al rey Juan a firmar la Carta Magna , un documento que establecía que todos, incluido el rey, debían seguir las leyes del país y garantizar a los ciudadanos el derecho al debido proceso y un juicio rápido. La Carta Magna también estableció el principio de que la nobleza podía intervenir en nombre del pueblo.
Los monarcas que sucedieron al rey Juan eran significativamente más débiles y el Gran Consejo de nobles comenzó a funcionar cada vez más como el poder real en el gobierno. La monarquía evolucionó hacia una monarquía constitucional , o una monarquía sujeta a una constitución escrita y restringida en el poder.
En la actualidad, el Reino Unido está gobernado por dos cámaras legislativas, la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes. La Cámara de los Lores está formada por un grupo de aristócratas, algunos de los cuales heredaron sus escaños y otros son nombrados por el monarca por consejo del Primer Ministro. Por el contrario, los miembros de la Cámara de los Comunes son elegidos por el pueblo. La monarquía británica conserva el poder ceremonial.
La aristocracia británica, aunque ya no es tan poderosa como antes, conserva algo de poder político y un gran prestigio. La familia real británica y la aristocracia que los rodea continúan disfrutando de una imagen romántica en la mente de muchas personas. El continuo interés de los estadounidenses en eventos como la reciente boda del príncipe William y en recorrer los castillos y casas señoriales de la aristocracia británica revela el apego a la imagen de señores y damas, duques y duquesas, y príncipes y princesas como benevolentes y elegantes. cifras.
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Resumen de la lección
Revisemos. En una aristocracia , un pequeño grupo de élites sociales controla el gobierno de una nación. En la Antigua Grecia, la aristocracia gobernó la polis con mano de hierro hasta el reinado de Archon Solon, quien reformó el gobierno en beneficio del pueblo. Durante los Shang y Zhou dinastías , aristócratas ejercieron un poder considerable sobre sus temas y ganaron el poder suficiente para poner en peligro el estado de la monarquía . Finalmente, en el Reino Unido, la aristocracia se convirtió con éxito en una fuerza poderosa contra la monarquía y actualmente disfruta del poder político en la Cámara de los Lores , así como una imagen romántica para la gente de todo el mundo.
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