Las grandes inundaciones y las migraciones de población

La historia de Noé y el arca

La mayoría de nosotros estamos familiarizados con la historia de Noé y el diluvio. Para aquellos de ustedes que no lo están, aquí hay un resumen rápido.

Dios está enojado con la humanidad y decide aniquilarnos a todos inundando la tierra. La única persona que Dios no parece odiar es Noé, por lo que advierte a Noé del inminente diluvio. Dios le ordena a Noé que construya un arca, proporcionando instrucciones específicas sobre las dimensiones y los materiales que se utilizarán. En el arca, Noé reunirá a su familia y a dos de cada animal.

Noah hace lo que le dicen. Construye el arca, reúne a su familia y hace marchar a todos los animales a bordo de dos en dos. Entonces, comienza a llover.

Dios hace llover durante 40 días y 40 noches, inundando la tierra. Noah, su familia y los animales que reunió son los únicos supervivientes.

Después de que cesaron las lluvias, Noah soltó un cuervo, que nunca regresó. Siete días después, Noah soltó una paloma, que regresó sin encontrar nada sobre lo que aterrizar. Siete días después de eso, Noah soltó la paloma nuevamente. Esta vez volvió con una ramita de olivo. Otros siete días y Noé soltó la paloma. Nunca regresó. Otros siete días y Noah soltó la paloma por última vez. Nunca regresó.

Noé sabía que esto significaba que la paloma había encontrado tierra. Las aguas bajaron y el arca aterrizó en una montaña. Noé, su familia y los animales abandonaron el arca, y Dios prometió no volver a inundar la tierra nunca más. Y nos dejó el arco iris como señal de este pacto.

Buena historia, ¿no?

Pero, ¿y si no es solo una historia?

Otros mitos de las inundaciones

¿Qué pasaría si les dijera que esta historia aparece en numerosas culturas, espaciadas en gran parte del mundo?

Encontramos una historia similar en uno de los mitos más antiguos registrados, el Atra-Hasis , un mito sumerio escrito en tablillas de arcilla más de 1.000 años antes de la historia de Noé, alrededor de 1800 a. C.

Las historias de una gran inundación similar a la historia bíblica de Noé se ven en otras culturas

El mito cuenta cómo Atrahasis, el héroe de la historia, fue advertido por el dios Enki del plan de la diosa Enlil de inundar la tierra. En esta versión, no fue la maldad del hombre lo que llevó a los dioses a inundar la tierra. Era simplemente un intento de controlar la población humana, que pensaban que estaba creciendo fuera de control.

Enki también le dice a Atrahasis que construya un arca, y le da casi las mismas instrucciones exactas incluso en cuanto a materiales y dimensiones. Atrahasis construye el arca, la aborda con su familia y un grupo de animales, y sobrevive a la inundación.

Esta historia se encuentra nuevamente en la epopeya babilónica de Gilgamesh, escrita ocho siglos después, también en tablas de arcilla. Aquí, las similitudes con Noah son aún más profundas. Como antes, un dios, Ea esta vez, le dice al héroe, Utnapishtim, que construya un arca masiva y traiga a su familia y todos los animales del campo. Luego, los dioses inundaron la tierra para castigar a los humanos por sus caminos pecaminosos. La tormenta dura seis días y seis noches y acaba con el resto de la raza humana.

Como Noah, Utnapishtim se queda atascado en una montaña. Al igual que Noé, libera pájaros: primero una paloma, luego un gorrión y luego un cuervo. Los dos primeros regresan rápidamente. Cuando el cuervo no regresa, sabe que es seguro dejar el arca. La diosa Enlil promete no volver a inundar la tierra nunca más y recompensa a Utnapishtim con la vida eterna.

Por tanto, parece que llevamos contando la historia del diluvio como especie desde hace casi 4.000 años. La mayoría interpreta esta similitud como evidencia de que la historia de Noé es muy antigua y fue tomada prestada de culturas anteriores.

Probablemente esto sea cierto.

Pero eso no explica el hecho de que una gran inundación aparezca en la mitología de casi todas las culturas antiguas. El autor griego Hesíodo escribió sobre el diluvio y se menciona en varios textos hindúes antiguos. Incluso los lejanos mayas tenían sus propios y únicos mitos sobre las inundaciones. Ahora, puedo entender que los griegos y los indios vuelvan a contar una historia que escucharon de un babilónico, pero ¿cómo demonios los mayas, en el otro extremo del mundo, habrían conocido la historia también?

Eso nos devuelve a nuestra pregunta anterior. ¿Y si no es solo una historia?

¿Y si realmente hubo una inundación en algún momento de nuestra historia, pero hace tanto tiempo que los relatos sobreviven solo en el mito? Algunos eruditos creen haber encontrado tal inundación.

Relatos históricos de la verdadera ‘inundación’

Cuando miramos hacia atrás en el registro geológico, encontramos que hace unos 8.200 años (6400 a. C.), las temperaturas globales cayeron drásticamente. Los científicos creen que esta repentina caída de temperatura ocurrió cuando el lago Agassiz, un vasto lago glacial prehistórico que cubría gran parte de América del Norte, finalmente se derritió de las paredes glaciales que lo contenían y se vertió en los océanos del mundo. El nivel del mar puede haber aumentado hasta dos metros.

Ahora, imagina que estás cultivando en una cuenca fértil cerca del Mar Negro. Millas al oeste, el Mediterráneo ha aumentado constantemente. De repente, abre un agujero en el Bósforo y comienza a verterse en la cuenca del Mar Negro. En el transcurso de una semana, el nivel del agua sube tres metros, sumergiendo millones de acres.

El mundo entero, como lo conoce, se encuentra repentinamente bajo el agua. Cientos de miles de personas que se habían establecido para cultivar la zona se ahogarían. Los que sobrevivieron necesitarían encontrar nuevos hogares.

La gran diáspora indoeuropea

Lingüística

Una enorme migración desde la cuenca del Mar Negro hace 8.000 años podría haber sido el resultado de una inundación.

Los estudios de idiomas sugieren que hace unos 8.000 años se produjo una enorme migración humana. Una marea de personas salió de la cuenca del Mar Negro en todas direcciones. Todas estas personas parecen haber hablado un idioma común en algún momento, pero cuando se establecieron en Europa y el Cercano Oriente, perdieron el contacto entre sí y sus idiomas divergieron. Hoy en día llamamos protoindoeuropeo a la lengua común original. Casi todos los idiomas europeos y todos los idiomas del Cercano Oriente son descendientes del protoindoeuropeo.

Si bien este lenguaje común ya no existe, sigue vivo en sus hijos. Por ejemplo, todas las lenguas indoeuropeas utilizan el sonido ma para referirse a la madre. Sin embargo, diferentes grupos de idiomas tienen diferentes sonidos para el padre. Nosotros y los alemanes hacemos un sonido de fa , mientras que las culturas a lo largo del Mediterráneo usan un sonido de pa .

Los lingüistas utilizan estas diferencias y similitudes para dividir los idiomas en familias. Los que son más parecidos, como el español y el italiano, se separaron más recientemente (hace unos 2.000 años). Los que son más diferentes, como el hindi y el inglés, se separaron hace mucho más tiempo. Al rastrear estas similitudes y divergencias, los lingüistas han rastreado los caminos de nuestros antepasados ​​a través del mundo occidental, a través del espacio y el tiempo, hasta la cuenca del Mar Negro, donde se hablaba la madre de las lenguas indoeuropeas (protoindoeuropeas). 6400 a. C.

Entonces, desde la perspectiva de esos pueblos protoindoeuropeos que cultivan a lo largo del Mar Negro, el Gran Diluvio fue la mayor catástrofe que jamás hayan conocido. Todavía podemos sentir su terror en los mitos que sobreviven hasta el día de hoy.

Beneficios del Gran Diluvio

Con el beneficio de la retrospectiva, el Gran Diluvio puede haber sido lo mejor que le pudo pasar a nuestra especie. Sin el Gran Diluvio, la agricultura, la civilización, tal vez incluso el hombre como lo conocíamos, podrían haber seguido siendo un asunto localizado durante mil años más, extendiéndose solo en pequeños incrementos a medida que pasaba el tiempo. En cambio, un grupo relativamente pequeño de agricultores dedicados se separó abruptamente y se extendió rápidamente por todo el mundo. Todavía podemos ver rastros de este vuelo en los idiomas que hablamos hoy.

Con la agricultura para apoyarlos, estos grupos de indoeuropeos llegaron a dominar las regiones en las que se establecieron. En unos pocos miles de años, la agricultura asentada había reemplazado a los cazadores nómadas que se reunían desde el Estrecho de Gibraltar hasta el Himalaya, desde las Tierras Altas de Escocia hasta el Valle del Nilo.

Uno de estos grupos de agricultores refugiados vendría a establecerse en el Creciente Fértil y fundaría la civilización sumeria. Pasarían otros 3000 años antes de que los sumerios desarrollaran la escritura. Sin embargo, después de todas esas generaciones, todavía recordaban el diluvio y lo escribieron. Dándonos la historia que todavía les contamos a nuestros hijos hasta el día de hoy.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador