Tecnologías de la era neolítica

Tecnología neolítica

Hoy en día, la tecnología nos rodea. De hecho, la misma computadora (o tableta o dispositivo móvil) en la que está viendo este video en este momento es el producto de décadas de desarrollo tecnológico y probablemente miles de horas de investigación, innovación e invención. Si bien parece que casi todo en nuestras vidas hoy está afectado de alguna manera por la tecnología humana, este no siempre fue el caso. De hecho, la Revolución Industrial de finales de los siglos XVIII y XIX es lo que realmente hizo posibles todos estos productos en la actualidad. En esta lección, exploraremos la innovación tecnológica incluso más atrás, en los albores de la civilización humana en el Período Neolítico.

Agricultura

Sin esta primera tecnología desarrollada por personas del Neolítico, ¡el mundo moderno que habitamos hoy en día sería insostenible! Esta tecnología vital es la agricultura . Aunque la agricultura y el pastoreo de ganado son probablemente una de las últimas cosas que se te vienen a la cabeza cuando piensas en la ‘tecnología’ hoy, en el pasado antiguo, fue una de las primeras y probablemente la más significativa manipulación del medio ambiente por parte de humanidad. Hace unos 12.000-10.000 años (aproximadamente 10.000-8.000 a. C.), los humanos comenzaron a domesticar animales y plantas.

El desarrollo permitió que los humanos comenzaran a establecerse en sociedades sedentarias, mientras que anteriormente habían vivido en enclaves principalmente nómadas de cazadores-recolectores. Esto dio origen a pequeñas comunidades de asentamientos permanentes rodeados de tierras de cultivo: las primeras aldeas. Además, los humanos ya no tenían que vivir al día como antes, cuando estaban continuamente cazando y buscando alimento. A través de la agricultura, los humanos podrían cultivar grandes cantidades de cultivos y cuidar grandes rebaños de animales, produciendo más alimentos de los que cualquier individuo o familia podría comer en un día. A lo largo de los siglos, a medida que los humanos se volvían cada vez mejores agricultores, la civilización neolítica pudo sustentar enclaves más grandes de humanos, dando origen a ciudades con sus propias economías y sistemas políticos sofisticados.

Cerámica y herramientas

El nacimiento de la agricultura también estimuló otras innovaciones. Por ejemplo, si se dedica menos tiempo a recolectar alimentos todos los días, se podría dedicar más tiempo a desarrollar actividades culturales e inventar herramientas para facilitar aún más sus vidas sedentarias. Más inmediatamente, ¡los humanos ahora necesitaban un lugar para almacenar todo este exceso de comida! Mientras que en siglos posteriores, las ciudades-estado desarrollaron graneros y almacenes complejos, los primeros habitantes del Neolítico simplemente necesitaban algunos contenedores domésticos. La invención de la cerámica llenó esta necesidad.

Las primeras formas de alfarería, completadas poco después del advenimiento de la agricultura, fueron loza de barro. Estos eran recipientes hechos de alguna forma de tierra maleable, la mayoría de las veces arcilla. Una vez que se les dio la forma correcta, estas ollas se hornearon a baja temperatura para endurecerlas y hacerlas adecuadas como contenedores de almacenamiento. Otra tecnología, que se benefició de casi el mismo proceso, fue la fabricación de ladrillos. Los ladrillos a menudo se fabricaban con barro, arcilla u otros materiales de tierra y se horneaban a baja temperatura o se dejaban endurecer al sol para que fueran adecuados como materiales de construcción.

Otras formas de tecnología desarrolladas durante el período neolítico fueron a menudo herramientas o primeras máquinas inventadas para mejorar la eficiencia o productividad del trabajo agrícola. Quizás el más importante de ellos es el ard . El ard consistía en una sola pieza curva de madera, que podía ser controlada por un humano desde atrás y conducida por bueyes domesticados al frente. Usado para cortar barrancos largos y poco profundos para plantar granos y otros cultivos, el ard fue esencialmente la forma más antigua de arado utilizado por la humanidad.

Muchas otras herramientas neolíticas fueron hechas de piedra. El hacha de piedra, por ejemplo, ayudó a los agricultores neolíticos a talar árboles para aumentar sus tierras de cultivo y, al mismo tiempo, a talar madera para la construcción de casas y refugios. Del mismo modo, las azuelas de piedra ayudaron a estos primeros protoleñadores a dar forma a la madera para sus propósitos, ya fuera construir casas, cercas o barcos. Estas herramientas de piedra se crearon a través de un arduo proceso en el que una piedra se golpeaba o molía continuamente contra otra piedra de diferente consistencia, formando la piedra más blanda hasta que alcanzaba la forma y función que deseaba el fabricante de herramientas.

Armas y Lana

A medida que la gente del Neolítico se volvió más exitosa y sus ciudades se expandieron, las culturas en competencia necesariamente chocaron entre sí. En consecuencia, el armamento neolítico también se volvió más avanzado tecnológicamente. Los guerreros neolíticos usaron dagas, hachas y puntas de flecha. Estos se hicieron principalmente de piedra con los mismos métodos que las herramientas de piedra, y luego se montaron en mangos y ejes de madera. Estas herramientas generalmente se afilaban con pedernal, una roca particularmente dura, que también se podía usar para crear chispas y encender fogatas.

Otra tecnología, que probablemente se originó en el período neolítico, fueron los textiles y el tejido avanzado de ropa, alfombras y otros materiales a base de algodón. Es más difícil fechar y saber exactamente cuándo y dónde comenzó esta práctica, ya que los textiles se desgastan más rápido que la piedra y quedan pocos ejemplos de la época. Sin embargo, los pocos especímenes que los paleontólogos han encontrado sugieren que los telares rudimentarios probablemente se elaboraron en Mesopotamia, que tejía el algodón, que se cultivaba tanto en el Creciente Fértil como en áreas al este.

Resumen de la lección

Después de milenios de seguir manadas de animales a través del paisaje, la humanidad comenzó a establecerse en sociedades sedentarias hace unos 12.000 a 10.000 años con el advenimiento de la agricultura y la ganadería. La tecnología fue increíblemente importante: la agricultura permitió a los humanos cultivar más alimentos de los que podían comer en un día o una semana por primera vez en la historia. Esto les dio a las personas del Neolítico más tiempo para hacer otras cosas y, a menudo, dedicaron su tiempo a crear e inventar herramientas para hacer que sus nuevas vidas sedentarias fueran aún más fáciles. Por ejemplo, el ard fue la primera variación de un arado creado por humanos, y también se crearon hachas de piedra para ayudar a limpiar las tierras de cultivo. Además, la gente del Neolítico inventó la cerámica para tener lugares para almacenar todo ese exceso de comida, y se fabricaron armas avanzadas de piedra y hueso para ayudar a los humanos neolíticos a proteger su generosidad de los demás. Finalmente, el pueblo neolítico también fue la primera civilización en comenzar a tejer algodón y usar telares rudimentarios para confeccionar ropa.

Los resultados del aprendizaje

El propósito de esta lección es prepararlo para:

• Darse cuenta de la importancia de la agricultura para el desarrollo neolítico
• Nombrar y describir algunas de las herramientas más antiguas del período neolítico.
• Señale algunos de los avances neolíticos en armamento y textiles.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador