¿Quién era Leif Erikson?
A todos nos han enseñado que Cristóbal Colón descubrió el Nuevo Mundo. Pero, ¿sabías que hubo alguien más de Europa que llegó primero a América del Norte, cientos de años antes de que naciera Cristóbal Colón?
Esta persona era Leif Erikson, también conocido como Leif the Lucky. Leif Erikson fue un vikingo que navegó hacia América del Norte alrededor del año 1000 EC.
Los vikingos
Los vikingos eran un grupo de exploradores y comerciantes. Eran de la parte del mundo donde hoy se encuentra Noruega. Puede pensar que un vikingo usa un casco con cuernos, pero no hay evidencia que demuestre que esto sea cierto. En su mayoría eran agricultores y animales criados.
Los vikingos pudieron comerciar en todo el mundo viajando en barcos increíbles que construyeron con madera. Estos barcos se movían con velas y remos, y navegaban bien en aguas poco profundas y en el océano.
En el año 800 EC, los vikingos comenzaron a asaltar lugares en Gran Bretaña para robar riquezas y joyas. A veces se quedaban y vivían en los lugares que asaltaban, pero otras veces regresaban a Noruega. También viajaron a Islandia y muchos se establecieron allí.
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Leif Erikson Early Life
Lo que sabemos sobre Leif Erikson proviene de historias llamadas sagas. Se dice que él y sus hermanos y hermanas vivieron en Islandia con su padre, Erik el Rojo.
Erik salió de Islandia y viajó en su barco para explorar diferentes lugares. Encontró Groenlandia y llevó a la gente a vivir allí. Erik se convirtió en el jefe de la comunidad de Groenlandia.
Leif Erikson navega hacia América del Norte
Hay algunas historias diferentes sobre cómo el hijo de Erik, Leif Erikson, terminó en América del Norte. En una historia, Leif Erikson se perdió y lo encontró por accidente. Otra historia dice que Leif fue a buscar América del Norte después de enterarse de una nueva tierra por alguien que la vio en barco.
Leif y su tripulación dieron nombres a las tierras que encontraron. Llamó a un lugar Vinland porque tenía muchas uvas creciendo en vides. Leif se quedó en Norteamérica por un tiempo y luego se fue. Otros estuvieron allí más tiempo y se reunieron y comerciaron con los nativos que vivían allí. También terminaron volviendo a Groenlandia, y Leif se convirtió en el líder de Groenlandia después de la muerte de su padre.
No sabemos los lugares exactos que encontró Leif. Pero en el norte y este de Canadá se han encontrado partes de edificios, herramientas y clavos de hierro utilizados en barcos, piezas de madera y otras cosas pertenecientes a los vikingos.
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¿Sabías que el 9 de octubre es el Día de Leif Erikson en los Estados Unidos? Quizás se pregunte, ¿por qué no lo celebramos como el Día de la Raza? Una posible razón es que, aunque Leif Erikson fue el primero, el descubrimiento de Colón trajo a muchas más personas de Europa a América del Norte para vivir y establecerse.
Resumen de la lección
Muy bien, repasemos lo que hemos aprendido. Leif Erikson fue un explorador vikingo que navegó hacia América del Norte alrededor del año 1000 EC. Hay diferentes historias sobre la vida y la familia de Erikson y cómo encontró la nueva tierra.
Aunque los vikingos no se quedaron en América del Norte durante mucho tiempo, sabemos que estuvieron allí desde que encontraron sus herramientas y pertenencias. Entonces, aunque no celebramos el Día de Leif Erikson el 9 de octubre, es importante saber que fue el primer europeo en descubrir América del Norte.
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