Abordar los problemas de diversidad cultural en la educación superior

Publicado el 6 noviembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

¿Qué es la diversidad cultural?

Entre las muchas experiencias beneficiosas que uno tiene en la universidad, una de las más importantes es la oportunidad de relacionarse con personas de culturas de todo el país o del mundo. Esta unión de diferentes culturas dentro de una cultura más amplia se conoce como diversidad cultural y puede ser una de las experiencias más educativas que uno tiene en un entorno académico. Sin embargo, a pesar de todos sus aspectos positivos, la diversidad cultural también puede presentar a los estudiantes y profesores ciertos desafíos que pueden interrumpir el proceso de aprendizaje.

La diversidad cultural no es en absoluto exclusiva de los campus universitarios; más bien, es un aspecto cada vez más importante de muchas sociedades que afecta a casi todas las esferas sociales. Por esa razón, exponer a los jóvenes a tal diversidad desde el principio de sus vidas puede mejorar su capacidad para apreciar y relacionarse respetuosamente con personas de diversos orígenes culturales, mitigando así el potencial de conflicto.

Desafíos de la diversidad en el aula

En general, esta experiencia temprana con la diversidad ayuda a las personas a ver las cosas desde diferentes perspectivas y de diferentes maneras, haciendo que los estudiantes sean más creativos y mejorando el pensamiento crítico. Sin embargo, el hecho de que la diversidad nos beneficie no significa que siempre sea bienvenida o que será una transición fácil.

Uno de los desafíos más comunes provocados por la diversidad es superar los prejuicios personales , que es la inclinación a preferir una cosa sobre otra, a menudo con consecuencias negativas. En las discusiones sobre la raza, por ejemplo, los estudiantes pueden defender enérgicamente el comportamiento histórico o el trato de su propia raza, mientras rechazan o minimizan otras perspectivas. En este caso, las consecuencias negativas son que los estudiantes no ven el panorama general y pierden la oportunidad de ampliar sus conocimientos o desarrollar una comprensión más sólida del tema.


La diversidad estructural de nuestros primeros años influirá en qué tan bien nos aclimatamos a entornos culturalmente diversos.
diversidad

Si la diversidad cultural será un desafío o no, tiene mucho que ver con la diversidad estructural en nuestras vidas tempranas o con la cantidad de grupos minoritarios presentes en los entornos anteriores de los estudiantes. Un estudiante criado en una comunidad homogénea relativamente pequeña puede encontrar un cuerpo estudiantil más diverso más desafiante que aquellos de una comunidad racial y étnicamente diversa. Afortunadamente, existen ciertos enfoques y pasos que se pueden tomar para hacer que el entorno sea más abierto y positivo para todos los estudiantes.

El material del curso

No hay garantía de que la diversidad cultural no sea un desafío en el aula, pero la mejor manera de comenzar bien es incluir diversas perspectivas en el contenido del curso o en los materiales y temas de discusión. Por ejemplo, si está dando una clase sobre razas y relaciones raciales en los Estados Unidos del siglo XIX, considere agregar algunos textos de académicos indígenas, afroamericanos y chinos. Esto no solo proporcionará a los estudiantes varias perspectivas sobre el tema, sino que también otorga un valor igual a las narrativas de otras culturas y, por extensión, a su gente. No hacer esto puede reforzar los estereotipos culturales y apoyar una narrativa dominante que minimice las voces alternativas o conflictivas.

La inclusión de perspectivas culturalmente diversas en los materiales también abre una importante oportunidad para mejorar la participación en el aula. Cuando los estudiantes de minorías vean que se reflejan en el contenido del curso, es probable que se sientan más incluidos y más dispuestos a participar en las discusiones. Además, si en sus discusiones sobre razas y relaciones raciales en los Estados Unidos del siglo XIX se encuentra con un aspecto particular de una cultura que no es familiar para muchos estudiantes, ofrezca a los estudiantes de ese origen la oportunidad de proporcionar una traducción cultural para el resto de la clase. . Esto no solo fomenta la participación activa, sino que también proporciona un marco de referencia para otros estudiantes y les ayuda a establecer una conexión con una persona de una cultura diferente.

Diversificar las referencias culturales

Cada uno de nosotros tiene una base de conocimientos y una perspectiva que ha sido informada por nuestras experiencias. Para bien o para mal, es desde esa posición que operamos y es una posición que puede inclinarse hacia cosas con las que estamos familiarizados. Si alcanzó la mayoría de edad en la década de 1970 o 1980, por ejemplo, podría hacer referencias a cosas como Knott’s Landing o Farrah Fawcett. Esto está bien para usted, pero para las personas que nacieron mucho más tarde o en otra cultura, estas cosas probablemente tendrán poco significado, si es que tienen alguno.

Las referencias en el ejemplo anterior se conocen como referencias culturales , que son eventos, personas o cosas que son específicas de una cultura. Usar referencias culturales puede ser una excelente manera de explicar algo, pero solo funcionan cuando la persona con la que estás hablando está familiarizada con las referencias. Imagina que estás contando una historia sobre ir a un partido de fútbol y tener una fiesta en la puerta trasera. Debido a que el fútbol y las fiestas de puerta trasera son tradiciones estadounidenses, estas referencias culturales se perderían para las personas de otras culturas y podrían hacerlas sentir excluidas de la conversación.

En la educación superior, las referencias culturales aparecen con mucha frecuencia en la literatura, los estudios de medios e incluso en conversaciones casuales. En lugar de asumir que todos comprenderán la referencia, haga un esfuerzo por diversificar las referencias culturales y proporcionar traducciones. Por ejemplo, si está hablando de Halloween, puede notar que existen tradiciones similares en otras culturas como Obon (Japón) y Dia de los Muertos , que significa ‘Día de Muertos’ (México). Al hacerlo, está reconociendo la diversidad cultural en general y brindando una comparación productiva para aquellos que no están familiarizados con su referencia.


Diversificar y traducir las referencias culturales puede hacerlas más inclusivas y fáciles de entender.
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Resumen de la lección

La diversidad cultural beneficia a todos de formas muy importantes, pero eso no significa que no producirá conflictos. Nuestros prejuicios y la diversidad estructural de nuestras vidas juegan un papel considerable en lo bien que se adaptará a uno para ingresar a un entorno cultural diverso, como los que se encuentran en la educación superior.

Para abordar la diversidad cultural y utilizarla en beneficio de los estudiantes, hay algunos pasos que se pueden tomar para facilitar la transición. Al considerar el contenido del curso , incluya perspectivas culturalmente diversas y trátelas por igual. Además, ampliar las referencias culturales utilizadas en la discusión y proporcionar algunas comparaciones también puede ser útil y / o beneficioso para dirigirse a una audiencia culturalmente diversa, así como a la diversidad cultural misma.

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