Alergias e intolerancia a los alimentos: tipos y síntomas

Alergia versus intolerancia

Este hombre acaba de beber un vaso de leche; ahora siente dolor y calambres en el estómago. Esta niña se comió un sándwich de mantequilla de maní y ahora tiene una sensación de picazón alrededor de la boca y en la garganta. ¿Qué está pasando con estas personas? Probablemente esté claro que están teniendo una reacción a los alimentos que comieron. Lo que no está claro es si su reacción se debe a una intolerancia alimentaria o una alergia alimentaria. La principal diferencia entre una intolerancia a los alimentos y una alergia a los alimentos es el sistema corporal involucrado. Con una intolerancia alimentaria, el sistema digestivo se ve afectado, mientras que una alergia alimentaria afecta al sistema inmunológico.

Las alergias y las intolerancias pueden causar algunos de los mismos síntomas, por lo que puede ser fácil confundir los dos. Sin embargo, conocer la diferencia es importante. Una alergia alimentaria puede ser una afección potencialmente mortal, mientras que una intolerancia alimentaria suele ser menos grave. En esta lección, analizaremos estos trastornos y los efectos que tienen en su cuerpo.

Intolerancia a la comida

Una intolerancia alimentaria es una reacción no alérgica que se produce después de consumir un componente alimenticio difícil de digerir. Una intolerancia a los alimentos implica una irritación del sistema digestivo, por lo que no es sorprendente que los síntomas incluyan dolor y calambres abdominales, gases y diarrea. Estos síntomas son familiares para cualquier persona que sufre de intolerancia a la lactosa , que es un tipo común de intolerancia alimentaria que se observa en personas que no pueden digerir la lactosa.

La lactosa es un azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos. Las personas con intolerancia a la lactosa carecen de la enzima lactasa, que es necesaria para descomponer el azúcar. ¿Recuerda al hombre que describimos al comienzo de esta lección que desarrolló dolor de estómago después de beber un vaso de leche? Padecía intolerancia a la lactosa.

La leche no es el único alimento que puede perturbar la digestión. Algunas personas tienen lo que se conoce como intolerancia al gluten , que podemos describir como problemas digestivos asociados con la ingesta de gluten. El gluten es una proteína que se encuentra en ciertos granos, como el trigo, la cebada y el centeno. Cuando alguien con intolerancia ingiere estos granos, estos le provocan síntomas digestivos como diarrea, malestar estomacal, dolor e hinchazón.

Si se experimenta intolerancia al gluten, la persona debe someterse a una prueba de enfermedad celíaca, que es un trastorno crónico del sistema digestivo que se desencadena por comer gluten. Otra intolerancia alimentaria digna de mención es la sensibilidad a los sulfitos. Los sulfitos pueden ocurrir naturalmente. Por ejemplo, se producen de forma natural en el proceso de elaboración del vino. También se pueden agregar a alimentos, como frutas secas y productos enlatados, como conservante. La ingestión de sulfitos puede desencadenar un ataque de asma en una persona sensible a los sulfitos.

Alergia a la comida

Una alergia alimentaria es una reacción anormal a un alimento que desencadena una respuesta del sistema inmunológico. ¿Recuerda a la niña de la que hablamos al comienzo de esta lección que sintió una sensación de picazón alrededor de la boca después de comer un sándwich de mantequilla de maní? Tenía síntomas de alergia alimentaria. De hecho, una reacción al maní es uno de los tipos más comunes de alergias alimentarias. Las alergias al maní también son una de las alergias más graves para niños y adultos, pero no son el único alérgeno alimentario. También vemos que huevos; Leche; nueces de árbol, como nueces; y los mariscos, como el camarón, la langosta y el cangrejo, son alimentos comunes que desencadenan alergias.

Debido a que las alergias alimentarias involucran al sistema inmunológico, vemos que los síntomas pueden desarrollarse en todo el cuerpo. Por ejemplo, una persona puede ingerir un alérgeno alimentario y en unos minutos desarrollar la sensación de picazón alrededor de la boca y la garganta que ya comentamos. A medida que el alérgeno se mueve a través del tracto digestivo, puede causar síntomas, como dolor abdominal, diarrea y vómitos. A medida que se absorbe en el torrente sanguíneo, puede causar una irritación de la piel que se manifiesta como urticaria o afecta los pulmones, lo que resulta en problemas respiratorios.

El síntoma más grave asociado con las alergias alimentarias es la anafilaxia, que es una reacción alérgica repentina y potencialmente mortal. Para una persona con alergias graves, es necesario consumir muy poca comida para desencadenar estos síntomas, y la aparición de los síntomas es rápida; los síntomas pueden presentarse en unos pocos minutos y pueden ser potencialmente mortales en una hora.

Resumen de la lección

Revisemos. En esta lección, aprendimos que una intolerancia alimentaria involucra al sistema digestivo, mientras que una alergia alimentaria involucra al sistema inmunológico. Una intolerancia alimentaria es una reacción no alérgica que se produce después de consumir un componente alimenticio difícil de digerir. Los síntomas incluyen dolor y calambres abdominales, gases y diarrea.

Los ejemplos de intolerancias alimentarias incluyen:

• Intolerancia a la lactosa observada en personas que no pueden digerir la lactosa, que es un azúcar que se encuentra en la leche y los productos lácteos.
• La intolerancia al gluten se describe como problemas digestivos asociados con la ingesta de gluten, que es una proteína que se encuentra en ciertos granos, como el trigo, la cebada y el centeno.
• La sensibilidad a los sulfitos es otro tipo de intolerancia. Los sulfitos se encuentran naturalmente en el vino y también se agregan a algunos alimentos como conservante.

Una alergia alimentaria es una reacción anormal a un alimento que desencadena una respuesta del sistema inmunológico. Los alérgenos alimentarios comunes incluyen: maní, huevos, leche, nueces de árbol y mariscos. Cuando estos alimentos son consumidos por una persona alérgica, puede provocar la aparición repentina de síntomas, como una sensación de picazón alrededor de la boca y la garganta, dolor abdominal, diarrea, vómitos, urticaria, problemas respiratorios o anafilaxia.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección, debería poder:

• Comprender la diferencia entre una intolerancia alimentaria y una alergia alimentaria.
• Identificar los síntomas asociados con las intolerancias alimentarias y las alergias alimentarias.
• Proporcione ejemplos de intolerancias alimentarias y alergias alimentarias.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador