Importancia de controlar el dolor
Susan es una enfermera registrada con experiencia que trabaja en el piso de cirugía ortopédica de su hospital local. Hoy está orientando a una nueva enfermera llamada Angie a la unidad. Todos los días, las enfermeras de la unidad atienden a los pacientes que se han sometido a una cirugía y necesitan un buen manejo del dolor.
Susan le explica a Angie que el dolor no controlado puede causar muchos problemas. Puede inhibir el sistema inmunológico colocando a los pacientes en mayor riesgo de infección. El dolor también conduce a una disminución de la movilidad que pone a sus pacientes en mayor riesgo de coágulos de sangre o neumonía. Susan le dice a Angie que controlar el dolor es una prioridad para ayudar a sus pacientes a sanar sin complicaciones.
Evaluación del dolor
Susan y Angie conocen a su primer paciente del día. Olga tiene 80 años y acaba de salir de una cirugía para reparar una fractura de cadera. La evaluación del nivel de dolor de un paciente es el primer paso para controlar su dolor. El dolor es lo que el paciente dice que es, no lo que el médico cree que es. Existen diferentes herramientas de evaluación del dolor que permiten relacionar el dolor en una escala de 0 a 10 para evaluar el nivel de dolor de una persona.
La escala numérica de dolor se utiliza para un paciente que puede comprender la escala y puede informar su nivel de dolor en una escala del 0 al 10. Cero indicaría que no tienen dolor y diez sería el peor dolor imaginable.
Los niños y adultos que no son capaces cognitivamente de usar la escala numérica de dolor pueden usar una escala diferente. La escala de dolor Wong-Baker FACES muestra seis ilustraciones de caras, cada una con una calificación numérica asociada. La primera cara es una cara feliz e indica una calificación de dolor de cero. La última cara está llorando y representa un nivel de dolor de diez. Con esta escala, su paciente puede elegir la cara que indica su nivel de dolor.
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También hay escalas para los pacientes que no pueden comunicar su nivel de dolor. FLACC (Face, Legs, Activity, Cry, Consolability) se usa para bebés y PAINAD (Pain Assessment in Advanced Dementia) se usa para pacientes con demencia. Ambos usan los mismos conceptos. Ambos tienen cinco categorías que el médico observará y evaluará. Los síntomas de cada categoría están asociados con una calificación de cero, uno o dos. La puntuación total de cada evaluación se correlaciona con una puntuación de dolor en una escala de diez.
Intervenciones para controlar el dolor
Las enfermeras evalúan el dolor de Olga mediante la escala numérica de dolor y ella informa su dolor en 8/10. Ella identifica el dolor como agudo y en la cadera izquierda. Inmediatamente las enfermeras saben que el dolor 8/10 es significativo y necesita intervenciones para disminuirlo. Susan le pregunta a Olga qué nivel de dolor es tolerable para ella para que sepan cuál es el objetivo del alivio del dolor. Olga dice que sería un 4/10.
Intervenciones farmacológicas
Las intervenciones farmacológicas para el dolor implican el uso de medicamentos. Hay varias clasificaciones diferentes de medicamentos que se utilizan para controlar el dolor.
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El dolor leve generalmente se trata con medicamentos como Tylenol, aspirina o ibuprofeno. El dolor moderado se puede tratar con un opioide suave como la codeína. Los medicamentos opioides actúan sobre los receptores opioides para aliviar el dolor. El dolor severo se trata con un opioide más fuerte como la morfina.
Olga tiene una orden de oxicodona y otra de Tylenol. Susan decide darle oxicodona debido a la gravedad de su dolor.
Intervenciones no farmacológicas
Las intervenciones no farmacológicas son cosas que no implican el uso de medicamentos pero que también pueden aliviar los síntomas.
Olga siente bastante dolor, así que darle las pastillas y marcharse no es suficiente. Se necesita tiempo para que el medicamento comience a funcionar. Susan habla con Angie sobre otras cosas que pueden hacer para ayudar a aliviar su dolor mientras esperan que el medicamento comience a hacer efecto.
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Susan aplica una compresa de hielo en la cadera izquierda de Olga. En algunas situaciones, una compresa caliente puede ser más relajante. Atenúa las luces y ayuda a Olga a relajarse cerrando los ojos y guiándola con palabras a imaginar cosas que la ayuden a relajarse. A esto se le llama imágenes guiadas . Otras intervenciones podrían incluir masajes, acupuntura y distracción.
Reevaluar el nivel de dolor
Un componente clave en el manejo del dolor es evaluar la efectividad de las intervenciones. Esto se hace usando la misma escala de dolor para ver si el nivel de dolor ha disminuido. Después de treinta minutos, Susan reevalúa el nivel de dolor de Olga. Parece mucho más cómoda en este momento e informa que su nivel de dolor está disminuyendo y ahora es de 6/10. Aunque el dolor aún no ha bajado a un nivel tolerable, se está moviendo en la dirección correcta.
Susan revisa sus órdenes y es un poco temprano para otra oxicodona, pero decide darle a Olga un Tylenol para ayudar a disminuir su nivel de dolor hasta que se le pueda administrar la siguiente oxicodona.
Resumen de la lección
El manejo adecuado del dolor puede ayudar a prevenir complicaciones y ayudar en la curación. La evaluación del nivel de dolor de un paciente es el primer paso. Existen numerosas herramientas de evaluación del dolor que se pueden utilizar para hacer eso. Los ejemplos incluyen una escala numérica, escala FACES o PAINAD. También es útil preguntarle al paciente cuál es un nivel tolerable de dolor para saber cuál es el objetivo.
Las intervenciones farmacológicas para el dolor implican el uso de medicamentos. Tylenol se usa a menudo para el dolor leve, mientras que un opioide suave se puede usar para el dolor moderado y un opioide más fuerte para el dolor intenso. Usar combinaciones de medicamentos puede ser aún más efectivo.
Las intervenciones no farmacológicas también pueden ayudar a aliviar el dolor, como el uso de hielo o compresas calientes, masajes, acupuntura, imágenes guiadas o distracción.
La evaluación continua del dolor es importante para determinar qué tan bien se está manejando el dolor del paciente.
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