Anfibio
¿Te imaginas que tienes el tamaño de una rana arborícola, una rana toro, una salamandra o incluso una cecilia? ¿Cómo te vería el mundo?
Anfibio significa ‘ambos tipos de vida’ en griego antiguo. Básicamente significa animales que pueden vivir tanto en el agua como en la tierra. El anfibio más pequeño es la rana microhylid de Nueva Guinea que se descubrió por primera vez en 2012. Crece hasta aproximadamente un tercio de pulgada de largo, o 7,7 milímetros. La más grande es la salamandra gigante china de 5 pies y 11 pulgadas de largo, o 1,8 metros de largo. La rana Goliat africana es la rana más grande con 13 pulgadas o 32 centímetros y 6,6 libras o 3 kilogramos.
La clase ‘anfibios’ incluye Anura , que significa ‘sin cola’ e incluye ranas y sapos; Caudata , que significa ‘con cola’ y se compone de salamandras; y Gymnophiona , que significa «serpiente desnuda» y está compuesta por cecilias. Hay alrededor de 7.000.
Rasgos
Hay varias características que comparten todos los anfibios:
- Tienen columna vertebral y se consideran vertebrados.
- Son de sangre fría , lo que significa que no pueden regular su propia temperatura corporal.
- Pasan parte de sus vidas en el agua y en tierra.
- No tienen escamas pero tienen piel permeable , lo que significa que las moléculas y los gases pueden atravesarla.
- Tienen agallas durante al menos parte o la totalidad de sus vidas.
- Sufren una metamorfosis , lo que significa que sus cuerpos se transforman de su etapa larvaria a su etapa adulta madura.
Tipos
Hay tres tipos de anfibios: el anura o ranas y sapos; el caudado, o salamandras, y el gymnophiona, o cecilians. Si bien todos los anfibios comparten algunas características, cada grupo también tiene su propio conjunto de características.
Anura es el grupo de ranas y sapos. Sus patas traseras son más largas que las delanteras. Tienen dedos palmeados pero sin garras, sin cola, ojos grandes y piel húmeda. Generalmente pensamos que las ranas tienen la piel suave y los sapos tienen verrugas, pero esto no siempre es cierto. Los sapos tienden a tener patas traseras más cortas que las ranas y piel más seca, pero no siempre. La mayoría de los Anura viven cerca del agua y / o áreas húmedas, pero algunos se han adaptado a la vida en los árboles, como las ranas arborícolas sudamericanas, o en los desiertos. Se pueden encontrar en todo el mundo, excepto en las regiones polares.
Caudata es el grupo de salamandras. Aunque se parecen a los lagartos, no están relacionados. Las salamandras son alargadas con patas cortas, no tienen garras, piel lisa sin escamas y colas que generalmente están aplanadas de lado a lado y pueden tener aletas. También pueden volver a crecer sus colas. La mayoría mide menos de 6 pulgadas o 15 centímetros de largo. Pueden vivir en la tierra o en el agua, y muchos pasan parte del año en ambos hábitats.
Gymnophiona se compone de cecilias. Estos animales son largos, cilíndricos y sin extremidades, similares a una serpiente o un gusano. La mayoría miden entre 3 y 30 pulgadas o entre 8 y 75 cm de largo. La cecilia de Thompson puede crecer hasta casi 5 pies o 150 cm de largo. Su piel tiene pliegues y algunos tienen escamas diminutas. Sus ojos están cubiertos de piel y su vista es pobre. La mayoría vive bajo tierra en suelo húmedo, pero algunos viven en el agua. La mayoría pone huevos bajo tierra y las larvas se dirigen al agua cercana una vez que nacen. Se encuentran en África tropical, Asia y América Central y del Sur.
Roles
Los anfibios juegan un papel importante, particularmente en sus reacciones al estado de su medio ambiente. Se consideran buenos indicadores de la salud ambiental porque su piel absorbe fácilmente los venenos del aire, el agua y el suelo. Requieren hábitats específicos, por lo que no pueden alejarse de los cambios que los perturban. Se ven fácilmente afectados por la destrucción del hábitat, la sobreexplotación (por ejemplo, demasiadas personas que quieren comer ancas de rana), la contaminación, el cambio climático y la destrucción de la capa de ozono, que les daña los ojos, los huevos y la piel.
Desde la década de 1980, se han producido importantes descensos en las poblaciones de anfibios en todo el mundo. Todo lo que afecte a su población afectará a todo el ecosistema. Por ejemplo, donde las ancas de rana son un elemento popular del menú, la disminución de las ranas se ha relacionado con un aumento de los mosquitos. Una disminución de los anfibios también resultará en una disminución de sus depredadores, como las serpientes.
Si conocemos la disminución de las poblaciones de anfibios, podemos tomar medidas para mejorar la salud del medio ambiente limpiando los contaminantes del agua, el aire y el suelo. Podemos reubicarlos en entornos más propicios a los que no pueden acceder por sí mismos. Los anfibios pueden darnos pistas sobre lo que está sucediendo en nuestro mundo y lo que podemos hacer para compartir adecuadamente la tierra con todas las especies.
Resumen de la lección
Los anfibios son animales que viven tanto en la tierra como en el agua. Incluyen ranas y sapos del grupo Anura , salamandras del grupo Caudata y cecilias del grupo Gymnphiona . Son de sangre fría , tienen piel permeable y experimentan una metamorfosis entre la etapa larvaria y la etapa adulta.
Los anfibios son excelentes indicadores de la salud ambiental porque reaccionan a los venenos en el aire, el agua y el suelo. Nos dan pistas sobre lo que está sucediendo en nuestro entorno y lo que debemos hacer para que sea seguro para todas las criaturas.
¿Has pensado en cómo verías el mundo como anfibio? La vista puede ser bastante borrosa, ¡aquí no hay vistas de largo alcance!
Los resultados del aprendizaje
Una vez que concluya esta lección sobre anfibios, estos objetivos podrían estar a su alcance:
- Recuerda lo que son los anfibios
- Enumere y describa las tres clases de anfibios.
- Indique las características de todos los anfibios.
- Determinar cómo la salud de los anfibios puede indicar la salud ambiental.
Continua con:
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