Arqueobacterias: definición y ejemplos

Definición de arqueobacterias

¿Alguna vez conociste a alguien que fuera extremista? Les encanta correr riesgos y escalarán montañas altas, explorarán las profundidades del mar o incluso saltarán desde aviones. Bueno, las arqueobacterias son los extremistas del mundo de los microbios.

No, no están escalando montañas ni saltando de aviones, y aunque los encuentres en las profundidades del mar, son un tipo diferente de extremistas. Las arqueobacterias pertenecen al dominio Archaea y son organismos unicelulares que tienden a vivir en ambientes extremos, como aguas termales o regiones con alto contenido de sal. De hecho, ¡estos organismos van audazmente donde otros no pueden! Se les ha llamado extremófilos , que significa amante de los extremos.

Clasificación de las arqueobacterias

A principios de la década de 1900, los científicos clasificaban o clasificaban a los organismos vivos en dos categorías: plantas y animales. En las décadas de 1950 y 1960, los científicos comenzaron a darse cuenta de que este sistema tenía fallas. Por ejemplo, los hongos, como los hongos, los protistas, como las amebas diminutas, y las bacterias no parecían encajar en el sistema de clasificación de plantas o animales, por lo que en la década de 1970, los científicos decidieron crear cinco reinos: vegetal, animal, protista, hongos, y bacterias. Esto pareció aclarar cualquier problema de clasificación.

Luego, a fines de la década de 1970, los científicos descubrieron que algunos miembros del reino de las bacterias tampoco encajaban en estas clasificaciones. Estos inadaptados eran las arqueobacterias que podían sobrevivir en los extremos, por lo que los científicos volvieron a cambiar el sistema e hicieron tres dominios: Eukaryota, Eubacteria y Archaebacteria.

Las arqueobacterias ganaron su propio dominio y en realidad ya no se consideran bacterias; es por eso que los científicos ahora se refieren a ellos como arqueas y no como arquebacterias. De hecho, ¡son tan diferentes de las bacterias como tú! El nombre arqueas en realidad significa “antiguo” en griego, y los científicos creen que estos microbios podrían haber sido uno de los primeros habitantes de la Tierra.

Ejemplos de Archaea

Hay varios tipos de arqueas, cada uno con su capacidad para sobrevivir en un entorno extremo.

• Metanógenos : estas arqueas liberan gas metano, de ahí el nombre. Estos extremófilos se encuentran en hábitats anaeróbicos o lugares sin oxígeno. Se pueden encontrar en los intestinos y en las tripas de las vacas. También se pueden encontrar en pantanos. Consumen gases, como hidrógeno y dióxido de carbono, y liberan metano como subproducto.
• Halófilos : esto se traduce en ‘amante de la sal’, lo cual es apropiado ya que estas arqueas se pueden encontrar en ambientes extremadamente salados, como el Gran Lago Salado y el Mar Muerto.
• Termófilos : en este caso, termófilo se traduce en ‘amante del calor’. Estas arqueas pueden sobrevivir en ambientes extremadamente calientes, como respiraderos térmicos de aguas profundas o fuentes termales.

Puede que de los nombres de las arqueas se te ocurra que el sufijo -philes significa ‘amante’ o ‘amor’, ¡y estarías en lo cierto!

Resumen de la lección

Las arqueobacterias ya no se clasifican en el mismo grupo que las bacterias y se han ganado su propio dominio biológico porque estos microbios son muy diferentes de las bacterias cotidianas que puede encontrar en la pantalla de su computadora o su teléfono inteligente. Una vez consideradas inadaptadas, las arqueas son extremistas, que van audazmente a donde ningún otro organismo se atreve a ir, ya sean metanógenos que viven en un intestino de vaca anaeróbico, termófilos que viven en respiraderos térmicos de aguas profundas o halófilos que sobrevivieron en el Mar Muerto. Estos pequeños microbios son realmente los que corren riesgos en el mundo de los microbios. Las arqueobacterias prosperan en entornos anaeróbicos o lugares sin oxígeno.

Los resultados del aprendizaje

Complemente su conocimiento de las arqueobacterias a través de esta lección para que pueda continuar con:

• Proporcione una descripción de las araqueobacterias.
• Discutir la evolución del sistema de clasificación científica de los organismos vivos.
• Nombra tres tipos de arqueas y observa los entornos en los que se encuentran.