Definición
Imagine que alguien entra en su casa y busca entre sus artículos personales. Sus cosas son manipuladas, desplazadas e incluso incautadas, sin su permiso. ¿Sentiría que sus derechos han sido violados y se preguntaría por qué podría suceder esto?
Si bien hay ocasiones en las que los agentes del orden público pueden revisar su casa o propiedad para buscar cosas específicas, existen muchas reglas que rigen el proceso de registro e incautación.
Comencemos por definir estos términos. Una búsqueda es un proceso realizado por agentes autorizados de la ley que atraviesan parte o la totalidad de la propiedad de un individuo, en busca de artículos específicos relacionados con un delito que tienen motivos para creer que se ha cometido. Una incautación ocurre si los oficiales toman posesión de artículos durante el registro.
Dijimos que hay reglas que rigen los registros y las incautaciones, así que echemos un vistazo a cuáles son nuestros derechos y cómo ocurren los registros y las incautaciones.
Derechos de la Cuarta Enmienda
La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos establece:
El derecho de las personas a estar seguras en sus personas, casas, papeles y efectos, contra registros e incautaciones irrazonables, no será violado, y no se emitirán órdenes de arresto, sino sobre causa probable, respaldada por juramento o afirmación, y particularmente describiendo el lugar a registrar y las personas o cosas que se incautarán.
Lo que esto significa es que estamos protegidos contra registros e incautaciones ilegales. Los oficiales de la ley no pueden registrar su automóvil, su casa o sus pertenencias personales a menos que tengan su consentimiento, una orden judicial firmada por un juez, causa probable o una vista simple de artículos ilegales.
La ley establece que si usted da su consentimiento para un registro, los oficiales pueden revisar sus pertenencias y cualquier artículo que encuentren durante ese registro puede ser confiscado como evidencia en su contra. La misma ley cubre las órdenes judiciales. Un oficial debe demostrar una causa probable antes de que un juez pueda autorizar al oficial a registrar su automóvil, su casa o sus pertenencias, y la orden tiene que ser específica sobre lo que se puede registrar.
¿Cuál es la causa probable?
Un oficial tiene una causa probable para realizar una búsqueda e incautación si hay evidencia de un crimen presente o el oficial tiene la creencia razonable de que se ha cometido un delito.
Por ejemplo, si un oficial detiene a una persona por exceso de velocidad y huele marihuana, entonces tiene motivos para creer que hay una sustancia ilegal en el automóvil. El oficial puede pedir consentimiento para registrar el automóvil y si el conductor niega su consentimiento, existen otros métodos que pueden utilizarse. Por ejemplo, un perro K-9 especialmente entrenado puede completar una caminata alrededor del vehículo en cuestión. Si el K-9 alerta a los oficiales, entonces pueden registrar sin permiso.
Vista plana
¿Qué pasa si un oficial detiene a alguien y ve un cuchillo o una pistola en la cintura de la persona? ¿Cree que el oficial puede registrar a la persona? ¿Es esta causa probable? La respuesta es sí. Si el oficial o el público están en peligro inmediato, el oficial puede registrar legalmente al individuo y apoderarse del cuchillo o el arma porque estaban a la vista.
Si un artículo está a la vista , no hay necesidad de autorizaciones ni autorizaciones porque el contrabando se observó sin realizar una búsqueda o sin mover o manipular otros artículos para verlo. Siempre que los artículos estén a la vista y el oficial no tenga que entrar a una casa o un automóvil para verlos, entonces el artículo puede ser incautado legalmente. Sin embargo, el oficial no puede meter la mano en un automóvil y mover una chaqueta en un asiento para ver qué hay debajo de la chaqueta. Esto sería manipular elementos y no es legal.
La vista simple también se extiende a la Administración de Seguridad del Transporte (TSA). Cuando los funcionarios de la TSA controlan a los pasajeros en un aeropuerto, pueden incautar legalmente los artículos que están a la vista.
Descubrimiento inevitable y regla de exclusión
¿Los jueces permiten que todos los artículos incautados sean pruebas? Eso depende de cómo se recopilaron los artículos y hay dos reglas principales que rigen la decisión de un juez.
Para tratar de incluir artículos incautados ilegalmente en un juicio, los fiscales a menudo intentan utilizar la inevitable regla de descubrimiento . Esta regla permite que los artículos que fueron incautados de manera incorrecta o ilegal durante una búsqueda se utilicen si un juez determina que la evidencia se habría encontrado eventualmente por medios legales. Para hacer esto, los oficiales deben demostrar que estaban realizando una investigación legal que hubiera llevado a encontrar los artículos.
Los abogados defensores, a su vez, buscarían utilizar la regla de exclusión , que fue diseñada para fortalecer la Cuarta Enmienda. Esta regla dice que no se pueden presentar pruebas durante el juicio si se obtuvieron ilegalmente. Veamos un ejemplo de esto.
Un oficial detiene un automóvil por exceso de velocidad. Sin una causa probable, el consentimiento del conductor o una orden judicial para registrar el vehículo, el oficial mete la mano en el automóvil, mueve algunas cosas y encuentra marihuana. El oficial le pide al conductor que salga del auto y lo arresta. El oficial registra el auto y encuentra parafernalia de drogas y más marihuana.
En este caso, el conductor no puede ser acusado de posesión de drogas y parafernalia de drogas porque el oficial no tenía una causa probable y no obtuvo el consentimiento o una orden judicial para registrar el vehículo. Ninguna de las pruebas obtenidas de la parada de tráfico sería permisible porque la evidencia se obtuvo ilegalmente y se aplicaría la regla de exclusión.
Resumen de la lección
Revisemos. La Cuarta Enmienda protege a las personas de registros e incautaciones ilegales. La búsqueda e incautación es un método legal para que los agentes del orden público obtengan pruebas, aunque solo bajo ciertas condiciones. Los agentes deben obtener el consentimiento de la persona o tener una orden judicial de un juez para completar un registro e incautación.
Sin una orden judicial o consentimiento, un oficial debe demostrar que tenía una causa probable para creer razonablemente que se cometió un crimen, que había evidencia de un crimen presente o que había artículos ilegales a la vista . Las pruebas incautadas ilegalmente pueden permitirse en el juicio utilizando la regla de descubrimiento inevitable si un juez determina que finalmente se habrían encontrado legalmente. De lo contrario, se aplicará la regla de exclusión y los artículos que se obtuvieron durante una búsqueda e incautación ilegal no se permitirán como evidencia.
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