Cadena de infección: definición y ejemplo

Definición: la cadena de infección

¿Cómo se transmiten los virus de una persona a otra? Cuando un niño tiene un resfriado en la escuela, ¿por qué es probable que el resto de la clase tenga uno la próxima semana? Exploremos cómo la infección llega de un lugar a otro, o la cadena de infección.

La cadena de infección , si pensamos en ella como una cadena real, se compone de seis eslabones diferentes: patógeno (agente infeccioso), reservorio, portal de salida, medio de transmisión, portal de entrada y el nuevo huésped. Cada eslabón tiene una función única en la cadena y cada uno puede interrumpirse o romperse por diversos medios.

Los seis eslabones

El primer vínculo es el propio patógeno . Este es el organismo que causa la enfermedad. Para muchas enfermedades y dolencias, este es un virus o una bacteria. Para romper este vínculo, se pueden utilizar varios métodos, incluida la pasteurización de la leche, la cloración del agua potable o el uso de desinfectantes.

El segundo eslabón es el embalse . Este es el entorno natural que necesita el patógeno para sobrevivir. Los embalses pueden ser una persona, un animal o un componente ambiental, como el suelo o el agua. Este vínculo se puede romper mediante el tratamiento y las pruebas médicas, la erradicación de insectos y roedores o la cuarentena.

El tercer enlace es el portal de salida . Este enlace es necesario para que el patógeno salga del reservorio. Si el reservorio es un ser humano, entonces el portal de salida puede ser saliva, membranas mucosas, heces, sangre o secreciones nasales o faríngeas. Al usar métodos de barrera, como condones o máscaras, o cubrirse la boca mientras tose, este vínculo se puede romper.

El cuarto eslabón es el medio de transmisión . El patógeno puede transmitirse directa o indirectamente. La transmisión directa requiere una asociación cercana con el huésped infectado, pero no necesariamente contacto físico. La transmisión indirecta requiere un vector, como un animal o un insecto. El vínculo se puede romper al lavarse las manos, practicar sexo seguro o evitar el contacto con personas infectadas.

El enlace número cinco es el portal de entrada . La entrada del patógeno puede tener lugar de tres formas: penetración, inhalación o ingestión. El nivel y la gravedad de una infección pueden depender de la profundidad de penetración. Al igual que en el portal de salida, se pueden utilizar métodos de barrera, como condones o máscaras, para romper este vínculo junto con otros métodos, como los repelentes de insectos.

El enlace final es el nuevo anfitrión . Una vez en el nuevo huésped, varios factores influyen en la gravedad de la infección, incluida la fuerza del sistema inmunológico y la tasa de reproducción del patógeno. La inmunización, la promoción de la salud y el tratamiento médico pueden utilizarse para romper este eslabón de la cadena.

Ejemplo de cadena de infección

Un ejemplo de enfermedad resultante de la cadena de infección es el resfriado común. En este caso, el patógeno a menudo se denomina rinovirus. El reservorio es otra persona portadora de este virus, quien luego impulsa el virus al aire a través de un portal de salida, como toser o estornudar. La ruta de transmisión es directa al nuevo hospedador, que tiene lugar a través de la inhalación (la puerta de entrada) del virus.

Medidas de control

Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, el conocimiento de los portales de salida, entrada y modos de transmisión proporciona una base para determinar las medidas de control adecuadas. En general, las medidas de control se dirigen contra el segmento de la cadena de infección que es más susceptible a la intervención, a menos que cuestiones prácticas dicten lo contrario. Las posibles intervenciones incluyen controlar o eliminar al agente en la fuente de transmisión, proteger los portales de entrada y aumentar las defensas del anfitrión.

Resumen de la lección

Una enfermedad comienza con la cadena de infección . El primer paso de esta cadena es un patógeno (como un virus o una bacteria) que vive en un reservorio. El reservorio puede ser un ser humano, un animal o parte del medio ambiente. El patógeno sale de su reservorio y se transmite hacia el nuevo huésped. Un método de transmisión de un reservorio humano es la tos. Luego, el patógeno ingresa al nuevo huésped. Puede inhalarse o ingerirse. También puede penetrar a través de una membrana mucosa o una herida.

El control de enfermedades depende de romper uno de los eslabones de esta cadena. Es importante comprender el patógeno, sus portales de entrada y salida y su transmisión. Esta comprensión puede ayudar a las personas a identificar el vínculo más susceptible y concentrar los esfuerzos de prevención en romperlo.

Términos y definiciones clave

• Cadena de infección : los pasos necesarios para que una enfermedad pase de una persona a otra.
• Patógeno : el organismo que causa la enfermedad
• Reservorio : el entorno natural que requiere el patógeno para sobrevivir.
• Portal de salida : lo que se necesita para que el patógeno salga del reservorio
• Medios de transmisión : cómo el patógeno pasa directa o indirectamente de un reservorio al siguiente.
• Portal de entrada : la forma en que el patógeno ingresa al nuevo huésped, ya sea por inhalación, penetración o ingestión.
• Nuevo huésped : el nuevo reservorio del patógeno

Los resultados del aprendizaje

Cuando la lección en video llegue a su conclusión, evalúe su capacidad para:

• Enumere los seis pasos de la cadena de infección.
• Cite un ejemplo de una cadena de infección.
• Considere las medidas de control que se pueden utilizar para interrumpir la cadena.