La constitución imperfecta
En su forma más básica, los Estados Unidos se rigen por un solo documento: la Constitución de los Estados Unidos . La Constitución describe los poderes y privilegios del gobierno y sienta las bases para todas nuestras otras leyes. Lo que pasa con la Constitución es que no es perfecta. Y eso está bien. Las figuras fundadoras que redactaron el documento sabían que a medida que cambiaba la sociedad estadounidense, la Constitución podría necesitar cambiar junto con ella. Entonces, lo hicieron posible. De hecho, la Constitución puede modificarse. Pero en cuanto a cómo ha cambiado, es un poco más complejo.
Cambios constitucionales formales
Comencemos con la forma más obvia de cambiar la Constitución. Dentro de este documento se encuentra el procedimiento para realizar cambios formalmente. Esto se encuentra en el Artículo V y describe un proceso de dos pasos. El primer paso es la propuesta. Se puede proponer un cambio a la Constitución en el Congreso, y esa propuesta debe ser aceptada por dos tercios de ambas cámaras del Congreso o por dos tercios de las legislaturas estatales, quienes luego pueden llamar al Congreso para escuchar la propuesta. Una vez que la propuesta ha sido aceptada oficialmente, se pasa al paso dos: ratificación. Básicamente, esto solo significa que la propuesta formal debe ser aprobada por las tres cuartas partes de las legislaturas estatales.
Entonces, veamos cómo se ve este proceso. Actualmente, la Constitución se ha modificado 27 veces. A estos cambios formales los llamamos enmiendas, por lo que hay 27 enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos. Veamos la 19ª Enmienda, la que otorgó a las mujeres el derecho a votar y prohibió la negación del voto por motivos de sexo. Se introdujo por primera vez en el Senado en 1878. Durante años se debatió antes de ser finalmente rechazada en 1887. En 1914, la enmienda propuesta regresó al Senado y nuevamente no logró obtener la mayoría de dos tercios necesaria para convertirla en una propuesta formal. En 1918, si bien recibió dos tercios del apoyo de la Cámara, no obtuvo suficientes votos en el Senado y volvió a fracasar. Finalmente, en 1919, la enmienda propuesta fue aprobada por una mayoría de dos tercios tanto en la Cámara como en el Senado. Así que se convirtió en una propuesta formal para enmendar la Constitución y se envió a los estados el 4 de junio de 1919. El 18 de agosto de 1920, Tennessee ‘
Cambios constitucionales informales
La Constitución fue diseñada para poder cambiar con los tiempos, es por eso que el sistema de enmiendas está vigente. Sin embargo, existen otras formas en que se puede cambiar la Constitución, y eso se debe a que, con el tiempo, nuestras interpretaciones de la misma han cambiado. Las ideas contenidas en la Constitución están sujetas a tendencias sociales, culturales y políticas cambiantes que pueden afectar lo que la Constitución significa para el pueblo estadounidense.
Un ejemplo perfecto está en la historia de la votación. Cuando se redactó la Constitución por primera vez, se esperaba que los derechos de voto solo se aplicaran realmente a los hombres blancos de cierto nivel de riqueza. Sin embargo, eso no se establece explícitamente en la Constitución; era solo la expectativa. A medida que Estados Unidos desarrolló una clase media fuerte a principios del siglo XIX, esta expectativa cambió y el Congreso y la Corte Suprema comenzaron a interpretar la Constitución como una garantía de los derechos de voto de todos los hombres blancos, independientemente de su riqueza. ¿Cambió el documento real? No, pero lo que la gente creía que significaba cambió y, como resultado, se usó de manera diferente.
Cambios Químicos: Definición y signos
Cambiar informalmente la interpretación de la Constitución también puede tener su propio proceso oficial. En 1803, el presidente del Tribunal Supremo John Marshall presidía el caso de Marbury contra Madison . Marshall tomó la decisión histórica en este caso de que la Corte Suprema de los Estados Unidos tenía la autoridad legal para interpretar la Constitución y determinar si los estatutos estadounidenses estaban de acuerdo con ella. La capacidad de la Corte Suprema de impugnar la constitucionalidad de las leyes se denomina revisión judicial.. Esto significa que la Corte Suprema puede cambiar legalmente la interpretación de la Constitución. No cambian la redacción, no crean una enmienda pero, a través de su interpretación, sientan un precedente determinando cómo se debe leer y aplicar la Constitución. Entonces, es un cambio, pero informal. La Constitución es prácticamente un camaleón, cambiando para reflejar nuestros valores culturales. ¿Qué te parece un documento vivo?
Resumen de la lección
La Constitución de los Estados Unidos es la ley principal de la nación que establece los poderes y limitaciones del gobierno estadounidense. Fue diseñado para ser cambiado. La Constitución puede modificarse mediante procesos formales e informales. Un cambio formal se llama enmienda o adición. Para enmendar la Constitución, ambas cámaras del Congreso deben votarla por mayoría de dos tercios. Si se aprueba, se convierte en una propuesta formal y se envía a las legislaturas estatales para su ratificación . Tres cuartas partes de los estados deben ratificar una enmienda antes de que se agregue a la Constitución. La Constitución también se puede cambiar de manera informal porque la forma en que se interpreta puede cambiar con el tiempo. El proceso de revisión judicial, o el derecho de la Corte Suprema de interpretar la aplicación de la Constitución, también puede cambiar la forma en que se entiende la Constitución. Entonces, ya sea formal o informalmente, la Constitución de los Estados Unidos está hecha para ser cambiada.
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